中耳炎是中耳的炎症，中耳是鼓膜和内耳之间的耳朵区域。慢性中耳炎是持续三个月或以上的炎症。慢性中耳炎的治疗取决于疾病的病因和严重程度。一般来说，慢性中耳炎的治疗包括彻底的评估、抗生素或滴耳液方案、休息、避免或消除病因。患有严重慢性中耳炎的患者可能需要手术植入通气管。

在中耳内，液体通常通过咽鼓管流入喉咙后部。当管子堵塞时，液体积聚，病原体繁殖，导致急性中耳炎，也称为耳感染。慢性中耳炎可能由反复急性中耳炎或耳感染引起，但不能完全治愈。在罕见的情况下，慢性中耳炎可能导致中耳囊肿、乳突炎、鼓膜硬化或中耳脆弱骨损伤。严重、未经治疗的慢性中耳炎可能导致永久性损伤和听力损失。

慢性中耳炎的治疗取决于感染的原因和疾病的进展。慢性中耳炎的常见原因是过敏，导致咽鼓管肿胀和堵塞；在中耳增生的细菌或病毒，如Streptococcus pneumoniae或卡他莫拉菌；扁桃体或喉部腺样体肿胀引起的阻塞；或营养缺乏，尤其是缺乏维生素A、锌和铁的儿童。医生彻底评估可能的原因，并采取最有效的中耳炎治疗方法。最常见的初始治疗是抗生素和休息。如果慢性中耳炎是由过敏或营养缺乏引起的，则应规定健康饮食和避免过敏原。

更严重的慢性中耳炎需要更果断的治疗。抗生素滴耳液或稀释蒸馏醋溶液是刺破鼓膜的常见初始治疗方法。手术可能需要切除感染耳，修复耳膜或中耳的小骨头，或切除扁桃体，妨碍正确的管道引流。鼓膜切开术是一种外科手术，外科医生在鼓膜上做一个小切口，植入一根微型通气管以促进引流。管子通常在一年内脱落，可能需要额外的手术。