什么是元素(elements)？

早在1869年，德米特里·门捷列夫（Dmitri Mendeleev）发表了他著名的元素周期表，其中他根据当时已知的元素的化学性质将其分为若干组。直到2016年，更多元素被发现并添加到系统中，新元素的搜索仍在进行中。但究竟什么是化学元素？

基本上，它们可以被视为化学的组成部分。当然，这并不意味着它们是基本粒子（如电子或夸克），但在化学研究的尺度上，它们可以被视为基本粒子。这些元素构成了宇宙中所有可见的物质——你、你的电脑、你的椅子、房子、这个星球、太阳……它们由一个原子核和围绕它们运行的电子组成。原子核是许多质子和中子通过强大的核力结合在一起。每种元素都有相同数量的质子和电子，它们带相反电荷，因此相互抵消，而中子的数量可以变化。核中中子数不同的相同元素称为同位素。例如，一个简单的氢原子没有任何中子——它由一个电子和一个质子组成。如果你在氢原子核中加入一个中子，你会得到氢同位素氘。不同元素之间有许多区别，最常见的是金属和非金属之间的区别。虽然非金属主要集中在元素周期表的右侧，但金属则主要集中在左侧。元素的另一个有趣特征是它们可以形成分子——由若干元素组成的组。请注意，如果分子仅由一种元素组成，它们就不是化合物，我们现在将讨论这一点。

什么是化合物(compounds)？

化合物是由许多相同种类的分子或分子实体组成的组，其中每个分子都由相同的两种或多种元素组成。这意味着，例如，一束氢分子（由两个氢组成）不是化合物，但一些水分子（由一个氧原子和两个氢原子组成）确实形成化合物。根据形成化合物的分子中原子之间的键类型，共有四种类型的化合物：分子（共价键）、离子化合物（离子键）、金属间化合物（金属键）和复合物（配位共价键）。

元素(elements)和化合物(compounds)的相似点

化合物和元素之间的主要相似之处在于它们是纯均质物质，而不是混合物。此外，它们不能通过任何物理手段分离成组成粒子——无论你如何投掷或摇动一种化合物或一组元素，你都无法改变它们的成分。实现这一点的唯一方法是通过元素和化合物都能经历的化学反应过程。最后，它们都由构成宇宙中其他可见物质的同一组基本粒子组成。

• 化合物和元素都不能通过物理手段分离成它们的成分
• 两者都是均质物质，而不是混合物
• 两者都能发生化学反应
• 两者都是由基本粒子组成的

总结 - 论元素之间的相似性(on similarities between elements) vs. 化合物(compounds)

化学元素和化合物是化学的组成部分。元素周期表上整齐地显示了元素，并根据它们的共同化学特征进行分组。元素可以形成分子，如果它们由至少两种不同的元素组成，有时可以变成化合物。改变元素或化合物成分的唯一方法是通过化学反应，而不是通过任何物理手段。它们都是由同一组基本粒子组成的，它们都是完全同质的物质，而不是混合物。术语“化合物”和“元素”不仅在化学中经常使用，而且在其他领域也经常使用。它们通常代表相同的东西——元素是基本的构建块，化合物是由不同元素组成的组。