比特币正处于内战之中。它已经酝酿了一段时间，不过，直到上个月，一位著名的比特币开发商宣布，在他看来，加密货币及其背后的技术是一个失败的实验之前，它基本上一直不为公众所接受。

这名开发者曾是谷歌的工程师，名叫迈克·赫恩（Mike heurn），他认为核心开发团队之间的激烈内讧和不妥协导致了该系统瘫痪，该系统正面临着成长中的阵痛，如果不加以解决，将严重削弱货币，不太可能恢复。权威人士纷纷宣布比特币已死，甚至其最坚定的拥护者也承认，尚不清楚该项目能否继续蓬勃发展。

在此后的三周里，一场引人入胜的辩论在全球展开，比特币界正在努力寻找前进的道路。未来仍不明朗，但就目前而言，加密货币已一分为二，核心开发团队朝一个方向发展，一批有影响力的矿商、交易所和初创企业也朝另一个方向发展，这种分离被称为硬叉。他们创造了相互竞争的版本，比特币核心版和比特币经典版，每一个版本都源于相同的源代码，但现在由不同的程序员团队控制，它们的路线图有很大的不同。

这是一个有趣的开源软件测试用例，它强调了分散系统必须如何处理内部冲突。它最终可能会为支撑比特币的区块链技术的弹性带来曙光。但我们这个时代最有趣的新想法之一，如今价值超过50亿美元，可能同样容易化为泡影。

网络无法扩展以满足日益增长的需求

首先，让我来阐述一下比特币面临的问题。基本系统的工作原理如下：比特币矿工使用处理能力来完成复杂的数学问题，即在一个开放的分类账（称为区块链）上验证比特币交易的加密工作证明。矿工们因这项验证工作而获得比特币奖励。到目前为止，链中的每个区块的大小都限制在1mb以内，开采区块的速度相对固定。但随着网络上用户和交易数量的增长，这一限制已开始造成积压，导致支付缓慢和不可靠。

对于那些希望比特币系统继续发展壮大的人来说，这是个麻烦。商家不能依赖可能需要数分钟或数小时才能验证的数字交易。社区中的一部分人一直主张增加数据块的大小，在过去几年中，有人提议修改核心软件，将每个数据块的大小增加到2兆、4兆甚至8兆字节。但比特币社区的另一部分人一直在回击，他们认为，增加区块规模侵蚀了比特币的一个核心特征，有人可能会说是意识形态原则：分散化。

让比特币更加专业化威胁到权力的集中

块大小越大，挖掘块所需的计算能力就越大。这将缩小能够有效充当矿工的人才库。这一增长还将影响运行完整节点的用户，这些用户没有获得金钱奖励，比如矿工，但他们在比特币对等网络中扮演着至关重要的角色，帮助确保相同的数字代币不会被花费两次。网络越小，分散的程度就越低，这是比特币社区的一个核心组织极力反对的。

在过去的几个月里，双方——赞成增加区块规模（经典型）和反对（核心型）的人——变得越来越敌对。宣布比特币实验失败的开发者迈克·赫恩（Mike Hearn）哀叹，不仅社区无法就前进的道路达成一致，而且争论已经演变成对其最受欢迎的Reddit讨论论坛的审查，DDoS网络攻击旨在恐吓竞争对手，以及关于正确前进道路的思想内战的一般气氛。

比特币并不是第一个解决这些问题的开源项目。从理论上讲，这种方法是高度民主和任人唯贤的。任何人都可以建议对代码进行更改，而社区的输入以及尝试和错误决定了哪些改进要保留，哪些要拒绝。但实际上，只有一小部分核心代码编写人员能够实现这些更改，因为代码必须经过彻底的审查和测试，以确保在实现时不会破坏系统。想象一下，在这样一个世界里，任何公民都可以轻松地起草立法、标记立法、提出修改建议，并证明自己的提案比另一个提案更有价值，但要使之成为法律，仍然需要一个拥有控制权的核心群体的共识。

从Linux到ICANN，这种结构的软件项目不得不面对社区中大部分人或有发言权的人不同意核心团队的方向的时刻。在某些情况下，就像Linux的linustorvalds一样，创始人仍然是社区的一部分，有权解决内部纠纷。比特币是一个有趣的例子，因为它有一个匿名的创造者Satoshi，他为许多比特币最坚定的信徒取得了上帝般的地位。他们从他留下的文本中挑拣出一点来支持他们的论点——你看，佐藤总是想让块大小增加！—从未。**！异端！

争论的一方确实存在严重的逻辑缺陷

我从2011年开始关注比特币，但不得不承认，关于这个问题的技术论据常常让我无法理解。然而，我可以发现一个基本的逻辑上的不一致，即反对改变块大小。看看这篇文章的第5点和第6点。在这幅对联的前半部分，作者代表了一个大型的矿池，认为众多矿和完整节点的存在对比特币的健康和分散化至关重要。然而，在接下来的一口气中，他认为，这些用户的投票，通过他们决定采用某种软件而不是另一种软件来登记，不应该被用作决定比特币未来的治理。换言之，任何一个团体都不应该为比特币做决定，但一小部分未经选举产生的专家，即核心开发者，应该管理比特币。

赞成增加区块规模的组织已经制定了一条更加民主的前进道路。如前所述，Classic提供的新代码只有在75%的hashpower通过在块版本号中设置一个特殊的位来生成块来表示支持后28天才会开始创建更大的块（从1MB上升到2MB）。“正如处理能力一直是致力于创建比特币和验证网上交易的资本一样区块链，它现在将被用来记录社区的投票。

目前还不清楚，如果比特币经典版执行了一个成功的硬叉，会发生什么

在比特币经典测试版软件发布的头几天，它已经成为第二流行的版本，超过了早期的fork，Bitcoin XT，这是赫恩放弃之前推出的变种。我们还不知道哪一方最终会得到更多的支持，关于为什么拆分会永远挽救或打破比特币，有无数详细的争论。我们可以肯定的是，一场旷日持久的战争可能会损害人们对比特币（bitcoin）的信任，因为如果两个相互竞争的区块链同时存在，犯罪分子就更容易将同样的钱花两次。

比特币的特点是，任何人只要拥有相当少的计算资源，就可以实时跟踪、评估辩论、下载软件、设置节点并添加投票。我们将要发现，当系统达到一个临界点时，这个广泛开放的共识机器是否能够以其自身的最佳利益行事。