在今天的杂货店购物时，消费者面临着许多过去不存在的不同选择。随着有机食品和清洁食品越来越受欢迎，迎合这一市场的产品数量大幅增加。这也是由于呼吁在以动物产品为基础的工业中采取更加人道的做法。最近成倍增长的选择之一与鸡有关，因为你现在可以找到免费的和自由放养的产品，包括鸡蛋，提供给消费者。这两个词听起来好像描述的是同一件事，实际上有一些相似之处。首先，在这两种情况下，鸡所处的环境都能让它们完全展开翅膀，而大多数鸡蛋的情况并非如此。在北美洲，高达95%的产蛋量来自于严格限制鸡活动的设施。因此，虽然增加鸡活动是两个术语之间的共同点，但它们之间也存在一些差异。

1. 进入室外空间

虽然这两个术语都是指鸡可以随意游荡，但在没有笼子的环境中，它们通常还是局限于室内空间，无论是在谷仓还是在鸡笼里。空旷的空间里有巢箱，鼓励它们产卵，在某些情况下，甚至给它们提供栖木，进一步鼓励它们活动。有时，在没有笼子的环境中，母鸡也可以使用除尘材料，尽管这些设施取决于生产商和设施的布局。

自由放养的鸡也被允许随意游荡，尽管空间通常较大。他们也可以进入户外。这可以让它们沐浴灰尘，这是鸡的自然功能。这也导致了更多样化的饮食，因为它们可以吃草，偶尔也可以吃小昆虫或蚱蜢

1. 每种环境中鸡的种类

虽然从技术上讲，在自由放养和无笼饲养的环境中，可能会发现为肉和蛋生产的不同类型的鸡，但还是有一定的偏好。为肉类或工业动物农业而饲养的鸡更常见于自由放养环境，因为人们认为户外活动的好处最终会影响最终投放市场供食用的肉的质量。虽然味觉是一种客观特征，许多人认为，自由放养的鸡味道更好，就像用草喂养的牛生产质量更高、味道更好的牛肉一样。对于那些为了产蛋而饲养的鸡来说，这是不正确的，因为大多数这些动物都被关在笼子里

另一种越来越受消费者欢迎的鸡蛋生产选择是在无笼环境中进行。在这种环境下，这些鸟仍然只能呆在室内，但它们也没有被关在笼子里，这样就可以不受限制地活动。这被认为比笼子里的条件更人道，尽管由于许多设施过于拥挤，这一说法仍有争议。[vi]就像在自由放养环境中味道更好的鸡肉一样，一些人认为鸡蛋的味道也比在笼子里或自由放养环境中发现的好。自由放养的鸡蛋通常有较深的橙色蛋黄，尽管这并不总是正确的。人们还认为草和昆虫能增强鸡蛋的味道

1. 成本

与大多数被认为更自然、更健康或更人性化的食物一样，自由放养和笼养鸡蛋的成本高于标准或笼养鸡蛋。虽然两者都比较高，但两者之间也存在价格差异。在2014年8月的某个特定时间点，一打普通a级鸡蛋的价格是每打2.99美元。与此形成鲜明对比的是，一打无笼鸡蛋通常售价约为3.99美元。更高的是自由放养的鸡蛋，一打鸡蛋的起价是3.99美元，而牧场饲养的鸡蛋起价可能高达8美元。此外，这些鸡蛋的生产成本也各不相同。根据英国的数据，平均来说，生产一打电池笼鸡蛋的成本约为0.66英镑。对于无笼鸡蛋来说，这个价格大约是0.82美元，而对于一打无笼鸡蛋来说，这个价格大约是0.98美元

1. 营养成分

有人对免笼鸡蛋和自由放养鸡蛋之间可能存在营养差异的评论提出异议。虽然人们普遍认为它们的营养成分相似，但有争议的研究支持这两种说法。还应该指出的是，这两个术语都不能自动推断鸡肉产品，无论是鸡蛋还是肉，都是有机的。为了获得“有机认证”，对其他与鸡在室内或室外活动能力无关的东西有限制