关键区别：DNA是脱氧核糖核酸的缩写，是一种编码基因指令的分子，用于生物体和许多病毒中细胞的发育和功能。染色体基本上是细胞中DNA和蛋白质细胞的有组织结构。

染色体和DNA是维持生物体生命和生长的重要组成部分。这两者是相关的；但是它们不一样。这两者在许多方面不同。DNA是指编码生物体遗传信息的分子，而染色体是紧密排列的DNA链。

脱氧核糖核酸（脱氧核糖核酸）是一种编码基因指令的分子，用于生物体和许多病毒中细胞的发育和功能。除了蛋白质和RNA外，DNA是所有生物生存所必需的大分子。遗传信息被编码为核苷酸序列，如鸟嘌呤、腺嘌呤、胸腺嘧啶和胞嘧啶。DNA的主要目的是告诉每个细胞它必须**什么样的蛋白质。细胞产生的蛋白质类型决定了细胞的功能。DNA是从父母遗传给后代的，这就是为什么父母和孩子有相似的特征。每个人的细胞大约有46个双链DNA，这是一个人从父母那里获得的一组染色体的结果。

DNA分子有一个双螺旋形状，类似于一个扭曲成螺旋形状的梯子。梯子的每一个梯级都有一对储存信息的核苷酸。DNA的骨架是由交替的糖（脱氧核糖）和磷酸基团组成的，DNA就是从这两个基团得名的。核苷酸以特殊的形式附着在糖上。腺嘌呤（A）、胸腺嘧啶（T）、胞嘧啶（C）和鸟嘌呤（G）核苷酸总是形成A-T和C-G对，尽管它们在DNA上可以以任何顺序出现。腺嘌呤和胸腺嘧啶配对形成两个氢键，而胞嘧啶和鸟嘌呤形成三个氢键。不同的顺序是DNA如何从“字母”中写出“代码”，告诉细胞执行什么任务。

编码的信息是用遗传密码读取的，遗传密码指定了蛋白质中氨基酸的序列。编码是通过转录过程读取的，在转录过程中DNA被复制到相关的核酸RNA中。在细胞内，DNA被放置在染色体上，染色体在细胞分裂过程中被分裂。每个细胞都有自己完整的染色体。真核生物将大部分DNA储存在细胞核内，其他一些DNA储存在细胞器中。原核生物把DNA储存在细胞质中。

染色体基本上是细胞中DNA和蛋白质细胞的有组织结构。它是一片卷曲的DNA，包含许多基因、调控元件和其他核苷酸序列。它还含有DNA结合的蛋白质，使它能够控制自己的功能。DNA由100000到超过3750000000个核苷酸组成，根据生物体的不同，这些核苷酸呈线性或圆形。然后这种形式被蛋白质填充并形成染色体。一个人的父母各有23条染色体，因此每个细胞有46条染色体。人类染色体长约6μm，包装比为8000:1。

在真核生物中，核染色体被蛋白质包装成一种称为染色质的浓缩结构。这种结构使DNA能够进入细胞核。染色体和染色质的结构在细胞的生命周期中是不同的。在细胞分裂过程中，染色体被复制、分裂并成功地传递给子细胞。这些染色体确保了遗传多样性和后代的生存。有两种类型的染色体：重复的和不重复的。重复的染色体有两条相同的由着丝粒连接的单链，而不重复的染色体是单链。

染色体在遗传多样性中起着重要作用，在有丝分裂和减数分裂过程中被复制和分裂。如果染色体复制不正确，它们会经历一个称为染色体不稳定和易位的过程，在这个过程中，细胞可能死亡或导致癌症的进展。染色体一词来源于希腊语χρῶμα（色度、颜色）和σῶμα（胞体，体），因为它们被一些染料强烈染色。