著名的宗教领袖和民权活动家亚历山大·沃尔特斯主教在建立全国非裔美国人联盟和后来的非裔美国人理事会方面发挥了重要作用。这两个组织虽然都是短暂的，但都是全国有色人种进步协会（NAACP）的前身。

早期生活和教育

亚历山大·沃尔特斯1858年出生于肯塔基州的巴德斯顿。沃尔特斯是八个从出生就被奴役的孩子中的第六个。沃尔特斯七岁时通过第十三修正案获得自由。他能够上学，并表现出良好的学术能力，使他能够从非洲卫理公会锡安主教教堂获得全额奖学金，进入私立学校学习。

锡安教堂牧师

1877年，沃尔特斯获得了当牧师的执照。在整个职业生涯中，沃尔特斯曾在印第安纳波利斯、路易斯维尔、旧金山、波特兰、俄勒冈、Chattanooga、诺克斯维尔和纽约等城市工作过。1888年，沃尔特在纽约市主持锡安母亲教会。第二年，沃尔特斯被选为代表锡安教堂出席在伦敦举行的世界主日学校大会。沃尔特斯通过访问欧洲、埃及和以色列延长了他的海外旅行。

到1892年，沃尔特斯被选为锡安教堂大会第七区的主教。

后来，伍德罗·威尔逊总统邀请沃尔特斯担任驻利比里亚大使。沃尔特斯拒绝了，因为他想在全美国推广锡安教堂的教育项目。

民权活动家

沃尔特斯在哈莱姆主持锡安母亲教堂时，遇到了T。托马斯·福琼，《纽约时代》编辑。《财富》杂志正在建立全国非裔美国人联盟，这是一个反对吉姆·克劳立法、种族歧视和私刑的组织。该组织成立于1890年，但短暂，于1893年结束。然而，沃尔特斯对种族不平等的兴趣从未减弱，到1898年，他准备建立另一个组织。

受南卡罗来纳州一名黑人邮政局长及其女儿被私刑的启发，《财富》和沃尔特斯召集了许多黑人领袖，以寻求解决美国社会种族主义问题的办法。他们的计划是：复兴纳尔。然而这一次，该组织将被称为美国黑人理事会（AAC）。其使命是游说制定反私刑立法，结束国内恐怖主义和种族歧视。最值得注意的是，该组织希望挑战普莱西诉弗格森案（Plessy v Ferguson），该案确立了“独立但平等”的原则。沃尔特斯将担任该组织的首任主席。

尽管AAC比其前身组织得多，但组织内部存在巨大分歧。作为布克T。华盛顿因其在种族隔离和歧视方面的通融哲学而在全国声名鹊起，该组织分裂为两个派系。其中一位由华盛顿的代笔作家《财富》领导，支持这位领导人的理想。另一个挑战了华盛顿的想法。沃尔特斯和杜博伊斯等人带头反对华盛顿。当杜博伊斯离开该组织，与威廉·门罗·特罗特一起建立尼亚加拉运动时，沃尔特斯也效仿了。

到1907年，AAC被解散，但到那时，沃尔特斯作为尼亚加拉运动的成员与杜博伊斯合作。与NAAL和AAC一样，尼亚加拉运动也充满了冲突。最值得注意的是，该组织永远无法通过黑人媒体获得宣传，因为大多数出版商都是“塔斯基吉机器”的一部分。但这并没有阻止沃尔特斯致力于结束不平等。1909年，尼亚加拉运动被纳入全国有色人种协进会时，沃尔特斯在场，准备工作。他甚至会在1911年当选为该组织的副主席。

当沃尔特斯于1917年去世时，他仍然是阿美锡安教堂和全国有色人种协进会的积极领袖。