选举日投票结束后，计票任务开始。每个城市和州都使用不同的方法来收集和制表选票。有些是电子的，有些是纸质的。但无论你住在哪里，在哪里投票，计票的过程都是一样的。

准备工作

最后一位选民投票后，每个投票站的选举法官都会确保投票工作人员将所有投票箱密封，然后将其送往中央计票设施。这通常是一个政府办公室，如市政厅或县法院。

如果使用数字投票机，选举法官将把记录选票的媒体发送到计票设施。投票箱或计算机媒体通常由宣誓的执法人员运送到计票设施。在中央计票设施，代表政党或候选人的认证观察员观看实际计票，以确保计票公平。

纸质选票

在仍然使用纸票的地区，选举官员手工读取每张选票，并将每场比赛的票数相加。有时，两名或两名以上的选举官员阅读每张选票以确保准确性。由于这些选票是手工填写的，选民的意图有时可能不清楚。

在这些情况下，选举法官要么决定选民打算如何投票，要么宣布所涉选票不予计票。当然，人工计票最常见的问题是人为错误。这也可能是穿孔卡片选票的一个问题，您将看到。

打孔卡

在使用穿孔卡片选票的地方，选举官员打开每个投票箱，手动计算选票数量，并通过机械穿孔卡片阅读器运行选票。读卡器中的软件记录每场比赛的选票并打印出总数。如果读卡器读取的选票卡总数与人工计票不符，选举法官可以命令重新计票。

当选票卡在读卡器中运行时粘在一起、读卡器出现故障或选民损坏选票时，可能会出现问题。在极端情况下，选举法官可以命令人工读取选票。穿孔卡片选票及其臭名昭著的“悬垂选票”导致了2000年佛罗里达州总统选举期间有争议的计票。

邮寄选票

九个州和哥伦比亚特区现在提供通用的“邮寄投票”系统，各州将选票邮寄给所有登记选民。在大多数其他州，选民需要要求缺席投票。在2016年的选举中，几乎25%（3300万）的选票是通过环球邮件或缺席投票进行投票的。在2020年的选举中，这一数字飙升至6500多万。

事实证明，邮寄投票非常受选民欢迎，因为邮寄投票非常方便，而且有可能避免亲自投票的大量人群带来的健康风险。尽管有人声称在选票中使用邮寄会增加欺诈性投票，但在这一过程中还内置了一些反欺诈保护措施。

一旦地方选举官员收到邮寄的选票，他们会检查选民的姓名，以确保该人已登记投票，并从其登记地址投票。一旦这些事实得到确认，密封的选票将从载有选民签名的外信封中取出，以确保选民的偏好保持机密。在选举日，但决不在州选举官员统计选票之前。邮寄投票的结果将添加到亲自投票的票数中。试图在投票系统中诈骗邮件的人可能被指控犯有选举欺诈罪，并面临罚款、监禁或两者兼而有之。

根据联邦选举委员会委员埃伦·温特劳布（Ellen Weintraub）的说法，“邮寄投票导致欺诈的阴谋论根本没有依据。”

数字选票

采用较新的全计算机化投票系统，包括光学扫描和直接记录电子系统，选票总数可以自动传送到中央计票设施。在某些情况下，这些设备将选票记录在可移动媒体上，如硬盘或磁带，这些媒体被传送到中央计票设施进行计票。

根据皮尤研究中心的数据，将近一半的美国人使用光学扫描投票系统，大约四分之一的人使用直接记录投票机。 专家表示，与任何电子设备一样，这些投票机也容易受到黑客攻击，至少在理论上是如此。 

重新计票和其他问题

每当选举结果非常接近，或投票设备出现问题时，一名或多名候选人往往要求重新计票。一些州法律要求在任何势均力敌的选举中强制重新计票。重新计票可以通过手工计票或使用与原始计票相同的机器进行。重新计票有时会改变选举结果。

在几乎所有的选举中，由于选民错误、投票设备故障或选举官员的错误，一些选票丢失或计算错误。从地方选举到总统选举，官员们一直在努力改进投票过程，目的是确保每一张选票都被正确计算。

2016年俄罗斯干预对未来计票的影响

自2019年3月特别顾问罗伯特·穆勒（Robert Mueller）发布“俄罗斯干预2016年总统选举调查报告”以来， 美国众议院通过了旨在改革投票程序和保护未来选举的立法。虽然参议院司法委员会已经提出了两项类似的两党关于选举安全的法案，但这些法案仍有待参议院全体议员进行辩论。

此外，几个州已宣布计划在2020年总统选举前用更现代化、防黑客的设备取代现有的投票机和计算机计票系统。

根据布伦南司法中心（Brennan Center for Justice）的一份报告，37个州254个辖区的地方选举官员计划在“不久的将来”购买新的投票设备 37个州中有31个州的选举官员希望在2020年选举前更换设备。 2002年，国会颁布了《帮助美国投票法案》，该法案拨款帮助各州加强选举安全。 2018年的《综合拨款法》包括3.8亿美元，用于帮助各州加强选举安全，而2020年的《综合拨款法》为此授权了额外的4.25亿美元。