塞勒姆村是一个农业社区，位于马萨诸塞湾殖民地塞勒姆镇以北约5至7英里处。在1670年代，由于距离镇上的教堂较远，Salem村请求允许建立自己的教堂。一段时间后，塞勒姆镇勉强同意了塞勒姆村修建教堂的要求。

塞缪尔·帕里斯牧师

1689年11月，塞勒姆村雇佣了第一位被任命为牧师的塞缪尔·帕里斯（Samuel Parris），最后，塞勒姆村为自己建了一座教堂。有了这座教堂，他们在一定程度上独立于塞勒姆镇，这反过来又制造了一些敌意。

虽然帕里斯牧师最初受到村里居民的热烈欢迎，但他的教学和领导风格使教会成员产生分歧。这种关系变得如此紧张，到1691年秋天，一些教会成员开始谈论停止帕里斯牧师的薪水，甚至在即将到来的冬季向他和他的家人提供柴火。

女孩表现出神秘的症状

1692年1月，帕里斯牧师的女儿，9岁的伊丽莎白和侄女，11岁的阿比盖尔·威廉姆斯，病入膏肓。当孩子们的病情恶化时，一位名叫威廉·格里格斯（William Griggs）的医生给他们看病，医生诊断他们两人都被施了魔法。然后，塞勒姆村的其他几个年轻女孩也表现出类似的症状，包括小安·普特南、梅西·刘易斯、伊丽莎白·哈伯德、玛丽·沃尔科特和玛丽·沃伦。

据观察，这些年轻女孩出现了阵发性发作，包括摔倒在地、剧烈扭曲和无法控制的尖叫和/或哭泣，几乎就像她们被里面的恶魔附体一样。

妇女因巫术被捕

到1692年2月底，地方当局已经对被帕里斯牧师奴役的泰提巴发出了逮捕令。另外还对另外两名妇女发出了逮捕令，指控这些生病的年轻女孩蛊惑她们，即无家可归的莎拉·古德和年纪相当大的莎拉·奥斯本。

三名被指控的女巫被逮捕，然后被带到地方法官约翰·哈托恩和乔纳森·科温面前，接受有关巫术指控的询问。当原告在公开法庭上大发雷霆时，古德和奥斯本都不断否认自己有罪。然而，提图巴供认了。她声称她得到了其他女巫的帮助，这些女巫正在服侍撒旦，以推翻清教徒。

提图巴的供认不仅在周围的塞勒姆，而且在整个马萨诸塞州引起了大规模的歇斯底里。在很短的时间内，其他人被指控，包括两名正直的教会成员玛莎·科里（Martha Corey）和丽贝卡·护士（Rebecca Nurse），以及萨拉·古德（Sarah Good）四岁的女儿。

其他一些被指控的女巫跟随提布塔招供，并依次点名。就像多米诺骨牌效应一样，女巫审判开始接管地方法院。1692年5月，为了缓解司法系统的压力，成立了两个新的法院：Oyer法院，意思是听证；还有终审法院，意思是决定。这些法院对埃塞克斯、米德尔塞克斯和萨福克郡的所有巫术案件都有管辖权。

1962年6月2日，Bridget Bishop成为第一个被定罪的“女巫”，8天后她被处以绞刑。绞刑发生在塞勒姆镇的绞刑架山上。在接下来的三个月里，将有18人被绞死。此外，还有几个人将在等待审判时死于监狱。

州长介入并结束了审判

1692年10月，马萨诸塞州州长关闭了Oyer和Terminer的法院，原因是出现了关于审判是否恰当以及公众利益下降的问题。这些起诉的一个主要问题是，针对大多数“女巫”的唯一证据是光谱证据——即被告的灵魂是在幻觉或梦境中来到证人面前的。1693年5月，总督赦免了所有女巫，并下令将她们从监狱释放。

1692年2月至1693年5月，当这种歇斯底里情绪结束时，200多人被指控实施巫术，大约20人被处决。