在语言研究的许多领域，如结构语言学中，标记性是指一种语言元素比另一种（未标记的）元素更容易识别（或标记）的状态。

正如杰弗里·利奇（Geoffrey Leech）所观察到的，“一个类别的两个或多个成员之间存在对比，例如​数字、大小写或时态，如果其中一个包含一些额外的词缀，则称为“marked”，而“unmarked”成员则不包含这些词缀。“例如，词根动词“walk”是未标记的，动词的过去时态是“walk”，通过在其上附加后缀-ed来表示它是过去时态（也称为屈折变化）。单词也可以标记以显示其性别。

单词上的不同标记

词根词有词缀，例如后缀和前缀，因此通过这种方式被“标记”——只需将词缀放在词根或基词上，单词就有了附加的意义。例如：

复数：复数是通过在名词上添加后缀-s或-es或改变拼写来实现的，例如在family-&gt；家庭。

时态：通过-ed或-d等后缀显示不同的时态，将词根置于过去，如上所示。

格：名词表示所有格，加上“s”或撇号（取决于后面的风格指南），如Lincoln's或Jesus's。

性别：例如，如果一个单词向你显示动物的性别，它会被标记。将狮子与母狮或公马与母马进行比较。前一句中的四个单词中有三个被认为是有标记的，尽管只有一个有词缀（在本例中，-ess，用于某些单词，使其成为女性版本）。

随着语言变得越来越不分性别，一些术语已经不再使用，例如女警察被警官取代，空姐被空姐取代。

极性：你可以用前缀来表示一些单词的对立面。例如，检查一致性和不一致性之间的区别，甚至本文的主题，有标记或无标记的单词。这些对有一个标记项和一个未标记项；只需在这些示例中查找前缀。

最高级：比较形容词old、older和older。标记的版本是最古老的版本，因为它们有后缀。他们没有“老”这个词那么中立，而“老”这个词在询问某人的年龄时可以是完全中立的，也就是说，“你多大了？”

该理论及其研究领域

尼古拉·特鲁贝茨科（Nikolai Trubetzkoy）在其1931年关于“语音系统”的文章中介绍了有标记和无标记的术语。然而，特鲁贝茨科的标记性概念仅适用于音韵学，尽管它在该研究领域不是一门非常清晰的科学，正如作者保罗·德莱西（Paul V.De Lacy）所解释的：

“对标记性和被认为是无标记的事物的变化的大量怀疑似乎是由于三个明显的问题造成的：（A）一些标记性诊断并不总是有效；（b）标记元素对某些现象有利；（c）标记性区别可以忽略。”

来源

R.L.特拉斯克，《英语语法词典》，企鹅出版社，2000年

杰弗里·利奇，《英语语法词汇》，爱丁堡大学出版社，2006年

Edwin L.Battistella，“标记：语言的评价上层建筑”，纽约州立大学出版社，1990年

《牛津英语语法词典》，牛津大学出版社，1994年

保罗·德莱西，《标记：音韵学中的还原与保存》。剑桥大学出版社，2006年

威廉·克罗夫特，《类型学与普遍性》，第二版，剑桥大学出版社，2003年