海因里希·海涅出生于德国杜塞尔多夫。在他20多岁时皈依基督教之前，他一直被称为哈里。他的父亲是一位成功的纺织商，海涅追随父亲的脚步学习商业。

他很快意识到自己没有多少经商的才能，于是转而从事法律工作。在大学期间，他以诗歌而闻名。他的第一本书是1826年出版的旅行回忆录集，名为“Reisebilder”（“旅行图片”）。

海涅是19世纪最有影响力的德国诗人之一，德国当局试图压制他，因为他的激进政治观点。他还以其抒情散文而闻名，这篇散文由舒曼、舒伯特和门德尔松等古典大师谱写。

“洛雷莱”

海涅的一首著名的诗“Die Lorelei”是根据一个德国传说改编的，这个传说讲述了一个迷人的、诱人的美人鱼引诱海员死亡的故事。许多作曲家，如弗里德里希·西尔彻（Friedrich Silcher）和弗朗茨·李斯特（Franz Liszt），都曾为它配乐。

以下是海涅的诗：

Ich weiss nicht, was soll es bedeuten, Dass ich so traurig bin; Ein Märchen aus alten Zeiten, Das kommt mir nicht aus dem Sinn. Die Luft ist kühl, und es dunkelt, Und ruhig fliesst der Rhein; Der Gipfel des Berges funkelt Im Abendsonnenschein. Die schönste Jungfrau sitzet Dort oben wunderbar, Ihr goldenes Geschmeide blitzet, Sie kämmt ihr goldenes Haar. Sie kämmt es mit goldenem Kamme Und singt ein Lied dabei; Das hat eine wundersame, Gewaltige Melodei. Den Schiffer im kleinen Schiffe Ergreift es mit wildem Weh; Er schaut nicht die Felsenriffe, Er schat nur hinauf in die Höh. Ich glaube, die Welllen verschlingen Am Ende Schiffer und Kahn; Und das hat mit ihrem Singen Die Lorelei getan.

英文翻译（并非总是按字面翻译）：

I don't know what it means That I am so sad A legend of bygone days That I cannot keep out of my mind. The air is cool and night is coming. The calm Rhine courses its way. The peak of the mountain dazzles With evening's final ray. The fairest of maidens is sitting Up there, a beautiful delight, Her golden jewels are shining, She's combing her golden hair. She holds a golden comb, Singing along, as well An enthralling And spellbinding melody. In his little boat, the boatman Is seized by it with a savage woe. He does not look upon the rocky ledge But rather high up into the heavens. I think that the waves will devour The boatman and boat in the end And this by her song's sheer power Fair Loreley has done.

海涅后期作品

在海涅后来的作品中，读者会注意到讽刺、讽刺和机智的增加。他经常嘲笑愚蠢的浪漫主义和对自然过分热情的描绘。

尽管海涅热爱他的德国根，但他经常批评德国截然不同的民族主义意识。最终，海涅离开了德国，厌倦了德国严厉的审查制度，并在法国生活了25年。

在他死前十年，海涅病了，再也没有康复。尽管他在接下来的10年里卧床不起，但他仍然创作了大量的作品，包括《罗曼泽罗与格迪希特》和《卢特齐亚》（一本政治文章集）中的作品。

海涅没有孩子。1856年他去世时，留下了比他年轻得多的法国妻子。他的死因被认为是慢性铅中毒。