卡宾枪和来复枪是两种很容易被误解的枪支，因为它们的外观非常相似。事实上，卡宾枪这个词在历史上一直被用来描述现有步枪的较短版本。然而，在现代，两者之间存在一些差异，这些差异很快就变得非常明显，并且在两者同时开火时尤为显著。

1. 长

尽管看起来非常相似，但它们的外观通常有一个区别，即长度。卡宾枪通常比步枪短。这意味着它也更轻，这就是为什么有些人在必要时更喜欢使用卡宾枪而不是步枪，但较短的长度并不一定意味着它比步枪更精确或更有效。当两者都正确操作时，它们通常是等效的。但是，长度差异确实会影响子弹发射后的能量大小。由于步枪较长，在子弹离开枪管之前，膨胀的空气有更多的时间产生能量，这意味着射弹的冲击力会更大，当同时发射卡宾枪和步枪时，个人射击可能会感觉到力量的差异。[i]

1. 筒体表面

卡宾枪和来复枪的枪管表面过去很相似，内部都很光滑。然而，今天这两者之间的一个关键区别在于，步枪的枪管通常是有凹槽的，或者说是“有膛线的”。由于凹槽在子弹离开枪管时会在子弹上产生独特的旋转，因此子弹在空中移动时通常会变得更稳定。这被认为是为了提高它向目标移动时的精确度。从卡宾枪射出的子弹速度较慢，对于不熟悉卡宾枪操作的个人来说，可能不太准确。然而，由于枪管差异造成的精度差异通常很小，可以通过操作这两种火器的经验来克服

1. 使用

步枪和卡宾枪在军事上和狩猎游戏中都有许多不同的用途。今天，步枪是用于一般狩猎目的的最常见的火器，不包括猎鸟，猎鸟更喜欢猎枪。源自军事设计的步枪一直受到平民射击手的欢迎。[iii]卡宾枪的更小尺寸和更轻重量使其在现代军事用途中更为实用，尤其是在近战中，如城市战争。在20世纪末，美国军方采用了M4卡宾枪，这是M16的相对物，用于军事用途。陆军很快开始携带这种卡宾枪，而海军陆战队选择保留M16A4步枪，尽管一些行动不便的人，如车辆驾驶员，或那些更需要行动的人，如班长，也获得了M4卡宾枪。海军陆战队在2015年更新了这一政策，并批准向前线海军陆战队发放M4卡宾枪，而不是M16A4步枪。它们也发给高机动性部队，如特种作战士兵和伞兵以及其他不需要全尺寸步枪的骑兵、炮兵、后勤或其他非步兵人员

1. 口径

步枪和卡宾枪与子弹口径有很多重叠，每种都可以使用。口径是指弹药的宽度。但每种类型的枪支都有一些不同的趋势。步枪有非常广泛的口径，从varmint的.17开始，通常到.80，这将用于最大的反坦克步枪。有一些更大，但通常很少。在第二次世界大战期间，0.30口径的步枪开始流行，[v]即使在今天，从0.30到0.39的范围也是你看到的最多选择。对于卡宾枪，最常见的口径类型将与手枪口径相同。手枪口径变得普遍的一个简单原因是，在卡宾枪存在的早期，它通常作为左轮手枪的伴奏携带。在现代，一个非常常见的组合示例是Ruger 44型和Ruger Deerfield卡宾枪。因为他们都会使用.44万能弹药。这类卡宾枪的口径范围通常在.22到.44之间。

1. 历史

步枪的历史早于卡宾枪的历史，很难追溯其确切起源，但它的起源似乎发生在15世纪的欧洲，真正的步枪射击，或在步枪枪管上钻凹槽，发生在15世纪中叶。步枪本身是在接下来的几个世纪里发展起来的，当加长子弹被开发出来取代以前使用的球形弹药时，步枪在精确度上取得了巨大的进步。步枪在19世纪开始流行于军事用途，此后主要用于狩猎和游戏用途。[vi]与步枪相比，卡宾枪在战争中很早就流行起来，因为它更轻、更短，这使得步兵更容易运输。在不同的战争中，包括南北战争、第一次和第二次世界大战、越南战争以及当前的现代军事行动中，卡宾枪的变种一直很流行。如今，它受到军方特种部队的青睐，并在某些方面得到了应用。今天，某些不同的卡宾枪被禁止使用，如果购买用于非军事用途，将面临额外的税收