家庭治疗方法通过帮助患者理解他们为什么这样做而带来改变。战略方法分析了为什么某人在特定情况下会以某种方式行事，并教会客户不同的行为方式。基于解决方案的治疗方法有助于客户确立变革目标，而叙事方法旨在改善自我形象。行为治疗方法侧重于强化积极行为以解决问题和提高沟通技能。

在基于解决方案的家庭治疗中，治疗师通常会帮助患者改变他或她对变化发生方式的看法。治疗师可能会指出过去是如何解决问题的，并鼓励客户认识到解决问题的尝试失败的原因。他或她可能会要求客户记住某个战术奏效的时间，并分析其成功的原因。家庭治疗方法通常将问题分解为可管理的部分，以带来改变。

行为家庭治疗方法的中心是强化期望的行为，以改善家庭内部的沟通，而不是专注于消极行为。这种方法的理论基础是行动是从过去的经验中获得的反应。使用这种咨询的治疗师鼓励家庭关注现在，而不是沉湎于过去。家庭可能会学习如何使用积极强化来解决冲突。

叙述性家庭治疗旨在改变患者的消极想法，使其将问题内化。通过改变客户的自我形象和他或她对生活的看法，消极情绪可能会减少。治疗师通常使用客户的优势和积极特征的例子来帮助他或她认识到想法对个人的益处。

家庭治疗通常用于解决父母养育问题，特别是在混合家庭或单亲家庭中。在变化时期，例如家庭成员死亡或离婚时，它也可能被证明是有用的。家庭治疗方法旨在修复关系，解决引起压力的争议性问题。

一些治疗师专门从事婚姻咨询或育儿技巧。他们可能会教一对夫妇更好的沟通方式，以改善他们的关系，并学习健康的方式来解决分歧。如果一个家庭在青少年问题上遇到困难，可能会寻求一位治疗师，他可以深入了解青少年问题，或者专门研究兄弟姐妹之间的竞争。