局部抗炎药是一种用于治疗疼痛和肿胀的药物。这些药物不是在体内服用，而是直接应用于皮肤。它们通常用于治疗关节炎和滑囊炎等疾病。此外，局部抗炎治疗有时对扭伤和瘀伤也有帮助。它们通常分为两类，甾体和非甾体，通常以乳膏、凝胶或喷雾形式提供。

非甾体局部抗炎药通常无需处方即可在柜台上买到。这些药物通常含有布洛芬、醋氨酚或阿司匹林作为基本成分。含有阿斯匹林的抗炎药可能会对那些对阿斯匹林过敏的人造成一些过敏风险，所以用户在购买前应该阅读标签成分。

其他类型的非甾体局部抗炎治疗包括辣椒素或被视为抗刺激剂的成分。辣椒素通过减少神经细胞内负责向大脑传递疼痛信号的化学物质而发挥作用。辣椒素天然存在于某些类型的辣椒中。反刺激物被认为可以通过将大脑的注意力集中在远离伤害的地方来缓解疼痛。消炎软膏中常用的一些抗刺激剂包括桉树、薄荷脑和冬青。。

这些治疗的副作用可能不同，但通常包括皮肤灼热感、皮疹和过敏反应。使用者应格外小心，确保这些药膏不会进入眼睛，因为眼睛接触会导致严重灼伤和暂时性视力模糊。此外，并非所有局部消炎软膏都适用于开放性伤口。

在某些情况下，可能需要使用具有类固醇基础的局部抗炎药。这些药物通常只能通过处方获得，尽管一些可的松含量极低的药物可以不用处方购买。这些药膏经常用于治疗多种疾病，包括关节炎和皮肤疾病，如皮炎和湿疹。此外，一些类固醇局部抗炎药物已成功治疗痤疮和减少痤疮疤痕。。

甘草、芦荟和燕麦都被认为具有一些抗炎特性。此外，一种名为洋甘菊的雏菊几个世纪以来一直被用来帮助对抗与关节炎相关的疼痛和肿胀。尽管洋甘菊通常作为茶食用，但它也可以制成药膏，直接涂抹在皮肤上。大多数这些草药外用消炎霜在保健食品商店有售，尽管一些健康从业者更喜欢自己调配。。