要确定精神病症状的全面列表可能有点困难，因为这在很大程度上取决于个体和所经历的确切问题，但其中一些最常见的症状包括幻觉、妄想和深刻的个性转变。情绪波动和抑郁发作也经常包括在内。大多数医疗和心理健康专业人员根据特定的精神病发作和紊乱来讨论症状。虽然从技术上讲，将患有各种精神疾病的人归为精神病这一大类并不是不正确的，但这越来越被视为过于笼统和过时。此外，单独观察疾病可以提供一个更有意义的背景来讨论特定症状。。

词汇问题

精神病是一个经常在口语对话和媒体中出现的术语，它往往会引起很多关注。例如，电视节目中虚构的侦探可能会试图找出一个患有某种奇怪精神病的杀手的下一步行动，或者一本流行的青少年杂志可能会为读者提供一个测试，以确定他们的迷恋是否因为他或她“精神病”而疯狂到无法约会也许正因为如此，在现代精神病学界，“精神病”一词通常不像几十年前那样被认为是一个临床术语。在大多数学术和文献中，它被其他更具体的词所取代，这些词指向定义的条件。。

一般精神障碍

精神分裂症和两极障碍是世界大部分地区最常见的两种精神病性障碍。一些人也会患上一种称为“精神病性抑郁症”的严重疾病。有时，这些问题是遗传的，或者是荷尔蒙波动或强烈的环境压力造成的。在某些情况下，肿瘤，特别是那些影响大脑的肿瘤，也可能引发这些症状，并可能因药物和酒精的使用而加剧或恶化。对大多数人来说，他们或他们周围的人注意到的早期症状是某种疾病的最初征兆。。

幻觉和错觉

幻觉是一种仅存在于大脑中的感官体验，通常被认为是“典型”症状，尽管具体情况因人而异。大多数幻觉是患者实际看到和经历的东西——人的形象、景象，有时甚至声音和气味——实际上并不存在于他们的头脑之外。

妄想是由精神或身体疾病引起的错误信念，通常与此密切相关。患有精神病性妄想症的人往往相信某些事情即将发生或将要发生。在许多情况下，这些信念是相当偏执的；例如，当人们不相信自己的想法被其他人或政府实体过滤和检查时，他们肯定自己被跟踪了。

个性转变

患者还经常经历个性和行为模式的变化。特别是，受精神疾病影响的人的言语和一般社会行为可能会混乱甚至充满敌意，通常是缺乏理性基础的扭曲思维过程的标志。患者甚至可能表现出紧张症，这是一种导致无反应的昏迷，通常包括极端的肌肉僵硬或柔韧性。

情绪波动与抑郁症

症状通常还包括情绪的剧烈变化和极端情绪的高低。人们可能一时兴高采烈，下一刻几乎要自杀——通常很少或根本没有警告。这种情况一次可能持续几天或几周，经常让旁观者不确定会发生什么。

寻求帮助

在几乎所有情况下，精神病的症状只能由受过培训的医疗专业人员来解释。这些医疗专业人员包括医生、精神病学家和心理学家。怀疑身边有人可能患有精神病的人应立即联系专业人士。许多医院都有心理健康帮助热线，一些社区组织也可以提供指导。试图独立治疗或照顾精神病患者可能是危险的，甚至可能是非法的。。

一个人到底患有何种精神病，通常由医学专业人员在彻底检查后确定，通常使用一本叫做《精神病诊断和统计手册》（DSM）的书。DSM由美国精神病学协会（APA）出版，是世界上大多数国家的精神病医生和心理学家参考的标准文本。该卷定期更新，包含最广泛接受的精神障碍的诊断标准，包括被认为是精神病性障碍的诊断标准。。