参议院商务委员会是美国参议院20个常设和特别委员会之一。它是参议院最重要的委员会之一，其主席是最有权势的参议员之一，因为国会的大部分工作都与其监管商业的宪法授权有关。根据参议院议事规则，各委员会的成员由参议院全体成员选举产生；实际上，多数党领导做出了这些任务，参议院批准了这些任务。。

同样根据参议院的规则，参议院商务委员会对参议院19个与商业、科学和技术相关领域的所有事项拥有管辖权。例如，州际贸易是委员会管辖的主要领域，消费品的监管也是如此。内陆和海洋的海上航行也是委员会管辖的主要领域，也是国家渔业管理的主要领域。该委员会的管辖范围还包括科学技术、交通和公路安全以及体育。这些问题大多由行政部门的部门直接监管，如商业和运输部、海岸警卫队和商船部。委员会定期审查这些部门的业务和预算，并定期审查和修订授权这些部门的立法。。

1816年，参议院商业委员会首次组建为参议院商业和制造委员会，此后，该委员会经历了名称和管辖权的数次变更，反映了国家的发展、对新技术的适应以及国家和全球经济的日益复杂化。它现在的名称是美国参议院商业、科学和运输委员会（US Senate Committee on Commerce，Science and Transportation），该委员会于1977年被参议院采纳，反映了航空和空间科学委员会（Committee on Aeronautical and Space Sciences）和商业委员会（Committee on Commerce）合并后的管辖权。这标志着首次将管辖权分配给消费品监管委员会，以及航空和航天政策引起的非军事运输问题。。

尽管参议院商务委员会是国会最繁忙、最重要的委员会之一，但它的工作并不像其他一些委员会那样令人兴奋或震撼，比如那些负责条约批准、最高法院提名和总统弹劾的委员会。在国会的正常会议上，参议院商务委员会将审查其负责监督的各个联邦部门的运作和预算。它将对总统提名的候选人举行听证会，以填补这些部门的高级职位空缺，并将不时修订其管辖范围内的现有立法，作为例行的内务措施，并提出新问题。它将审查参议院全体成员提交给它的新业务，通常将其提交给适当的小组委员会采取行动。就其工作的各个方面而言，它将向参议院全体议员发布报告和建议。。

政治考虑对参议院商务委员会的审议和活动的影响怎么强调也不为过。尽管委员会的议程和会议牢牢地掌握在多数党的控制之下，但参议院的结构和规则使得它几乎不可能在没有少数党合作的情况下采取行动。因此，委员会的非正式活动往往涉及政治交易，包括分配专项拨款，这是将分配给某个部门或机构的一部分资金用于特定项目的做法，通常是在参议员的家乡州。例如，在运输部数十亿美元的预算范围内，2500万美元（USD）的总额可能被指定用于特定项目，例如州际公路上的立交桥建设。这笔专项拨款将为参议员的选民提供就业机会，可能为连任赢得政治支持。。

说客——国内外组织、企业和政府的注册代表——也为他们所代表的组织的利益，努力影响委员会成员的审议。他们有时会以科学研究的形式向委员会提供重要的技术援助，此外，他们有时还会为支持他们利益的参议员的连任竞选活动提供大量的财政捐助。州和地方政府以及白宫也定期就特定问题与委员会成员合作。委员会成员也可以指望招待基层说客，他们基本上是个人或集体工作以影响委员会投票的公民。。