20世纪50年代，在家染发比较简单，当时只有少数几种染发产品可供选择。在21世纪，染发剂的选择有几十种，甚至数百种，这使得选择一盒染发剂的简单行为变成了一个看似复杂的难题。即使在选择了染发剂后，想要改变头发颜色的人也会对附带的说明感到困惑。一些在家染发的最佳建议没有包含在说明书中，但已经通过口耳相传，并从几十年的染发剂盒经验中学习到。这些建议包括从半永久性染料开始，仔细阅读说明书，在发际线附近使用一条薄薄的凡士林避免污渍。。

对于第一次在家染发，使用的染发剂应该是半永久性的，比永久性染发剂更容易被洗掉。如果颜色令人满意，可以使用永久版本。对于自然色调，一个很好的经验法则是，它应该在原始发色的两个色调之内。颜色的剧烈变化通常会导致头发看起来像是人工着色的，这有时是一种时尚选择。

在商店里可以买到的染发剂通常在盒子上有模特的照片，但模特的肤色可能与要染发的人不同。如果可能的话，这个盒子应该放在受试者的脸旁边，看看头发的颜色和他或她的肤色是什么样的。有些商店有可以用于此目的的镜子。

在购买了家用染发套件后，应在开始染发前收集所有必要的物品。除了套件中的组件，可能使用的物品还包括鼠尾梳、旧毛巾和凡士林容器。染头发的人应该穿旧T恤、内衣或毛巾，或者从腰部以上脱掉。任何被穿的东西都可能会被染发剂永久染色。

在染色过程开始之前，应通读说明书，以便理解步骤和所需时间。对于第一次使用发色产品，进行头发束测试是必不可少的。有经验的染发师可以跳过发丝测试，但最好是作为新手测试头发颜色，或者在使用新的染发产品或头发颜色发生极端变化时测试头发颜色。

如果头发被染成更深的颜色，最好的建议之一是在发际线下方涂抹一条薄薄的凡士林，一直涂抹在头部周围，包括颈背。任何脱色的头发都可以很容易地擦掉。否则，染发剂会在皮肤上停留数天。一双高质量的乳胶手套也很有帮助，因为盒子里的手套可能会断裂，让双手沾满污渍。

染发时，应使用鼠尾梳将头发切掉，以确保头发颜色均匀。后脑勺可能会很麻烦，因为不均匀的斑块可能会留下。染色说明中没有的一个提示是，在大约推荐时间的一半后，应检查染色过程。如果头发看起来足够亮或足够黑，那么可以冲洗掉。在建议的时间量过去之前，任何时候都可能发生同样的情况。

在达到所需的发色后，可以使用专门为经过颜色处理的头发配制的洗发水，使头发的色泽更持久。洗头的频率越低，头发的颜色持续的时间就越长，所以尽可能跳过一天，比如在周末呆在家里。

如果新发色不令人满意，可以经常清洗头发，直到颜色褪色。可以找色彩专家进行专业的重新染色，但这通常只有在时间过去后才是最好的。过早地重新染发可能会使结果更糟。

当头发准备再次染色时，应该像第一次一样仔细重复这个过程。染发剂的选择要仔细，说明书要仔细阅读，染发时要格外小心。在家染发需要耐心，但结果是值得的。