前病毒(provirus)和逆转录病毒(retrovirus)的区别

前病毒与逆转录病毒的关键区别在于，前病毒是病毒复制的一个阶段，表现了病毒基因组与宿主基因组的整合状态，而逆转录病毒是一种RNA病毒，它具有通过酶逆转录酶将其RNA基因组转化为DNA中间体的能力。

病毒是一种微小的传染性粒子，能够在生物体内复制。因此，它们是专性细胞内寄生虫。它们可以感染几乎所有的生物，包括动物、植物、真菌、原生动物和细菌。因此，它们是许多致命疾病的病原体，包括HIV、脊髓灰质炎、风疹、肝炎等。此外，它们是由蛋白质衣壳和DNA或RNA基因组组成的微小颗粒。它们的基因组可以是单链或双链，圆形或线形。逆转录病毒是一组病毒。这些病毒具有正义单链RNA基因组和编码逆转录酶的基因。因此，它们能够通过DNA的中间产物进行复制。相比之下，前病毒是病毒复制的一个阶段。

什么是前病毒(provirus)？

前病毒是病毒在宿主内复制的一个阶段。在此阶段，病毒基因组与宿主基因组整合存在。一般来说，前病毒是指**真核宿主细胞基因组DNA中的病毒基因组。前病毒和原噬菌体结构相似，但前病毒不同于原噬菌体，因为前病毒将病毒基因组整合成真核基因组，而原噬菌体选择细菌基因组作为宿主。前病毒可以作为一种内源**毒成分在较长时间内发挥作用，有可能引起感染。常见的例子是内源性逆转录病毒，它们总是存在于前病毒的一个阶段。

前病毒进行溶源**毒复制。一旦前病毒整合到宿主基因组中，它就不会自己复制，而是与真核宿主基因组一起复制。通过这个过程，前病毒将传递到原始细胞，通过细胞分裂，前病毒将出现在最初感染细胞的所有后代细胞中。

图01：前病毒

此外，前病毒整合到真核细胞基因组中可导致两种类型的感染：潜伏感染和生产**染。潜伏感染发生在前病毒转录沉默时。在生产**染期间，整合的前病毒在转录上变得活跃并转录成mRNA（信使RNA），从而直接产生一种新的病毒。产生的病毒会破坏细胞膜。如果机体免疫功能受损或由于某些其他健康问题，潜在感染有可能成为生产**染。

什么是逆转录病毒(retrovirus)？

逆转录病毒是一种具有正义单链RNA基因组的病毒群。它们含有一种叫做逆转录酶的酶，它们的复制是通过一个DNA中间产物发生的。复制过程中产生的中间DNA是这类病毒所独有的。

在感染过程中，逆转录病毒通过位于病毒颗粒外表面的特**糖蛋白附着到宿主细胞上。它们与细胞膜融合进入宿主细胞。逆转录病毒侵入宿主细胞胞浆后，利用逆转录酶将其基因组反向转录成双链DNA。新的DNA通过一种叫做整合酶的酶整合到宿主细胞基因组中，产生前病毒阶段。虽然感染已经发生，但宿主细胞在整合后无法识别病毒DNA。因此，在宿主基因组复制过程中，病毒基因组复制并产生必要的蛋白质来复制病毒颗粒。