真の経絡と恣意的な経絡の比較

真北と真南を通る大円を子午線という。地球の表面と地球の中心を通る平面との交点で表される円を大円という。つまり、大円とは球体（地球は球体とみなされる）の表面に描かれた、両者の直径が同じである円のことである。0度子午線は、他のすべての子午線または経線がイギリスのグリニッジを通る本初子午線と呼ばれる。右線と子午線がなす鋭角が与える方向を方位という。

トゥルーメリディアン

子午線上の任意の地点から地球の北極に向かう方向を真北と定義しています。それは地軸に従った北である。真北は地理的な北とも呼ばれる。トゥルーサウスも同じように定義されています。本初子午線とは、観測地点の真北・真南極を通る平面のことです。真の子午線は、真の北と南を通るため、天体観測によって決定することができる。真方位とは、本初子午線と直線とのなす水平角のことです。

任意子午線

任意の子午線は、明確な恒久的なオブジェクトを指す任意の便利な方向です。この子午線は、狭い範囲にある他の線の相対的な方向を決めるために使われる。直線と任意の子午線がなす水平角は、任意の方位と定義される。恣意的な子午線は本初子午線を完全に無視する。