生息地と環境

ハビタットと環境は異なる用語であり、それぞれ特定の意味を持つ。しかし、これらは生物学でよく使われる誤用である。したがって、生息地と環境という言葉の意味を正しく理解し、区別することが、今後間違いのないことにつながるのです。しかし、この用語は密接に関連しており、これが混乱の主な原因となっているが、この記事でこれを解決することができる。

ハビタット

ハビタットとは、その名の通り、生き物が生息する環境、生態系のことです。つまり、生息地とは、動物や植物などの生物が生活するための自然環境のことです。生息地は、ある種の個体群を取り囲み、特定の種の分布を決定する。当然ながら、特定の生息地を好みます。水域、水柱のエリア、木の皮、熱帯雨林の落葉層の内部、洞窟、動物の内部など、さまざまなものがあります。つまり、生息地とは、生物または集団全体の必要性に応じて、エネルギー源や栄養源がある場所であればどこでもよいということです。生息地の主な制限要因は、餌・エネルギーの豊富さと脅威（捕食者、競争相手など）である。したがって、これらの種の分布や生息数は限られている。

環境

環境は何でもありなので、本稿でいう「環境」は生物物理学的環境に限定している。自然環境と生物形態の組み合わせである。簡単に言えば、生命を維持する性質を持つ環境であれば、すべて生物物理学的環境となり得るということです。例えば、太陽光の豊富さ、大気、基質の存在などです。土壌や水は、与えられた環境の中で生命を維持することができる。環境の最大の特徴は、生物形態学にとって極めて重要な気候や風土を決定することである。環境に深刻な変化が生じると、自然のサイクルが変化し、気候変動や食料・エネルギーの豊かさが変化する可能性があります。環境のすべては相互に関連しているため、こうした変化は避けられないのです。しかし、動物や植物は、それに応じて状況に適応していかなければなりません。重要なことは、環境の変化が、ほとんどの動植物集団の生息地の変化につながる可能性があるということです。どのような環境であっても、その資源性が生命体の生息可能性を決定し、環境の構成要素が生命体の存在量や分布を制限するのです。