啓蒙と大覚醒

啓蒙と大覚醒は、西洋世界の歴史の中で、人々の生活を変える大きな意味を持った二つの時代である。大覚醒は啓蒙主義の後に起こったもので、啓蒙主義への反動と見る向きもある。どちらも西洋世界に影響を与えた運動であるが、啓蒙主義と大覚醒の間には共通点と相違点があり、本稿ではそれを紹介する。

啓蒙活動

啓蒙主義とは、17世紀末から18世紀にかけてのヨーロッパにおいて、理性と科学の精神を特徴とする時代のことである。迷信や儀式の盲目的な観察を否定し、観察と実験を重視する知的な性格の運動であった。科学と推論の精神は、科学者が自然の法則を形成する際の思考方法を支配していたのです。この時代の特徴は、人間の思考や理性を信じ、神を中心とした生き方から遠ざかっていったことである。

ガリレオ、ロック、コペルニクス、ニュートン、フランクリンといった科学者やヒューマニストは皆、科学が社会に新しい目覚めをもたらすと信じていた。これらの人々やその他多くの影響力のある人々が、人は基本的に善良であり、その行動や思考に影響を与えるのは環境であると説得したのです。突然、人々は科学の力を信じ始め、自然の謎に自分たちの手で答えを出すことができるようになったのです。啓蒙主義は生活のあらゆる面に影響を及ぼし、宗教もこの大衆運動と無縁ではいられなかった。人々は教会の権威に疑問を持ち始め、神への道は自分で見つけることができると信じていた。この運動は、「神は宇宙を創造したが、その後、世界や人々の日常的な事柄には干渉しなくなった」とする自然神論の発展形と見なされていた。王は神の支配者であり、適切な統治ができなければ権力から追い出される可能性があるとして拒否された。

大いなる目覚め

大覚醒は、18世紀中頃に起こった西洋史上の大衆運動である。この運動は、あらゆる社会経済階級に属する人々の宗教的、個人的な信念を中心に据えたものであった。啓蒙主義が展開した思想への反発と、人々の関心を教会や神に向けさせようとする試みと見る向きも多い。ジョナサン・エドワーズ、ウェスリー兄弟、ジョージ・ホワイトフィールドなどの重要な宗教指導者たちは、宗教が乾いていて、人々から疎外されているように見えるため、人々が宗教から離れていくのを感じていた。これらの有力な指導者たちは、教会の教えや教義を否定する一方で、個人の宗教的体験を強調しようとした。そのため、教会の教義やドグマに頼らなくても、善行によって救われることを人々に納得させるための大衆運動が起こったのである。

大覚醒の直接的な結果として、平等、自由、慈善、そして権力に挑戦する信念という考え方が生まれました。

啓蒙と大覚醒の違いは何ですか？

啓蒙主義が哲学者や科学者が始めた運動が徐々に大衆に広がっていったのに対し、大覚醒は大衆の運動であった。

-大覚醒は宗教的、精神的な運動であったのに対し、啓蒙主義は科学と理性の精神を中心とした運動であった。