雑草と寄生虫の違い

生物は生存のために複数の栄養を必要としています。生物には、他の生物に栄養を依存するものと、死骸に依存するものがある。腐敗植物と寄生虫は、栄養を得る方法が異なる2種類の生物である。腐敗植物と寄生虫の大きな違いは、腐敗生物は死んだり腐ったりした有機物から栄養を得るのに対し、寄生虫は他の生物から栄養を得ることである。腐葉土は、環境に蓄積された死んだ有機物を分解し、栄養分の循環を助けるため、生態系に不可欠な存在と考えられています。

目次1. 概要と主な違い2. 雑菌とは3. 寄生虫とは4. 並べて比較 - 雑菌 vs. 寄生虫5. まとめ

雑菌（サプロフィテス）は何ですか？

環境中の動植物の死骸から栄養を吸収している生物もいる。これらは腐生菌と呼ばれる。細胞外酵素を分泌し、有機物を単純な化合物に分解する。そのため、環境中の廃棄物を除去したり、リサイクルしたりするのに重要な役割を担っています。腐植物質は、窒素循環、炭素循環、水素循環、鉱物循環など、ほとんどすべての生物地球化学的循環において重要な役割を担っている。

ほとんどの菌類は腐生菌である。死んだ有機物を食べて成長し、分解されるときに必要な栄養分を吸収するのです。また、植物には腐生植物もあります。植物や動物の遺骸を食べ、光合成を行わずに栄養を吸収して生きている植物です。また、腐生菌である土壌細菌も存在する。

分解された植物は、環境の主なリサイクル者です。有機物が分解される過程で、多くの栄養分が分解された植物によって土壌に戻され、植物や他の生物が利用するようになります。

図01：一次分解者としての菌類。

パラサイト（寄生虫）は何ですか？

ある生物は、他の生物の上や中に住み、その生物から栄養分を得ています。これを寄生虫といい、栄養を与える生物を宿主生物という。寄生虫は生体を栄養源とするのみである。そのため、宿主生物は寄生生物によって影響を受けます。他の生物に依存する寄生植物や寄生動物があります。寄生虫として人気の高いカスミソウは、光合成をするための葉緑素を含んでいません。他の植物の上で成長し、吸盤で茎を突き破って養分を吸収する植物です。

人間の病気には、寄生虫によって引き起こされるものがいくつかあります。例えばマラリアは、マラリア原虫という寄生虫が原因で起こります。また、ある種の寄生原虫や寄生虫は、ヒトに深刻な腸内感染を引き起こすことがあります。

図02：寄生するドクダミ植物

雑草と寄生虫の違い

概要 - 雑草 vs. 寄生虫

腐肉生物は死んだ有機物を餌としており、有機物を分解することで栄養を満たしている。環境中の主な分解者と考えられている。複雑な有機物を植物や他の生物が吸収しやすい単純な化合物に分解し、ほとんどすべての栄養循環に役立っている。寄生虫は、他の生物に寄生し、その生物から栄養を得て生活する生物である。寄生虫は自給自足ができない。そのため、生物を食べて栄養分を得ている。寄生虫は摂食の際に宿主に危害を加えることが多いので、有益なものではありません。寄生虫は宿主に依存して生きている。したがって、腐敗植物と寄生虫の主な違いは、栄養の必要性をどのように満たすかということである。

参考1.キャロル、ジャッキー。"腐肉植物情報-腐肉生物と植物を理解する"ガーデニングのノウハウ.n, p. 2 May 2016.ネトル 2017.4.17.ノルドクイスト、クリスチャン"寄生虫 "とは何か？寄生虫はどんな働きをするのか？" メディカル・ニュース・トゥデイMedical Dictionary International, n.d. Web. 2017.4.17.