プラットフォームと環境

コンピュータ・プラットフォームとコンピュータ環境は、コンピュータ・サイエンスにおいて密接に関連する2つの用語である。そのため、一般的な用法としては両者の意味はほぼ同義であるが、より明確な定義をすることで両者の違いや使い方がわかる。Oxford Advanced Learner's Dictionaryによると、プラットフォームとは使用するコンピュータシステムやソフトウェアの種類、環境とはユーザーやコンピュータ、プログラムが動作するための完全な構造物のこと。

コンピュータ・プラットフォームに関する詳細情報

コンピュータ・プラットフォームとは、コンピュータ・システムの基礎となるコンピュータ・ソフトウェアまたはハードウェア・アーキテクチャのことです。例えば、x86アーキテクチャは世界で最も一般的なデスクトップ用プラットフォームであり、IBMAS/400、SunMirosystem（現在はOracleが所有）SPARC、Apple、IBM、Motorola PowerPC、Intel IA-64はすべてコンピュータプラットフォームの一例である。それぞれ、さまざまなレベルのオペレーティングシステムやアプリケーションソフトウェアをサポートするコンピュータシステムを構築するための基礎となります。もともと「プラットフォーム」という言葉は、ハードウェア・アーキテクチャに対して使われており、その用法は今も昔も変わらない。しかし、プラットフォームという言葉の使用はソフトウェアの領域にも広がり、OSは個々のアーキテクチャをサポートし、その上で動作するように設計され、ソフトウェアプラットフォームと呼ばれるようになった。例えば、SPARC用のSun Solarisやopen Solaris、Unisys用のUnisysプラットフォームなど、主にサーバーに使用されるものが挙げられます。

OSは他のアプリケーションソフトのベースとなるため、LinuxプラットフォームやWindowsプラットフォームなど、OSを表す言葉として使われている。各ソフトウェアプラットフォームは独自のアプリケーションソフトウェアをサポートしていますが、単一のタスクを実行するスタンドアロンソフトウェア（ワープロやウェブブラウザなど）はプラットフォームとは言いません。

環境に関する詳細情報

環境という言葉は、さまざまに解釈されています。先ほどのプラットフォームの説明とは対照的に、ハードウェアプラットフォームとOSの両方をまとめて環境と呼ぶことが多い。ハードウェアとソフトウェアの全体的な構成が環境となる。例えば、32ビットアーキテクチャで動作するWindowsオペレーティングシステムは環境である。アップルのMac OSは、64ビットアーキテクチャを採用しています。

コンピュータの主な用途は、次の主な用途です。例えば、ネットワーク環境、データベース環境、Webサービス環境など、コンピュータのハードウェアとソフトウェアが大規模に動作する構成になっている。また、パソコンにおけるデスクトップ環境、マルチメディア環境、ゲーム環境など、よりシンプルな構成を示す場合にも使用されることがある。

統合開発環境（IDE）とは、開発ツールを1つのソフトウェアにバンドルしたアプリケーションで、開発者は1つの環境でさまざまな機能にアクセスし、使用することができます。oraclejdeveloperやWinDevなどは、ソースコードエディタ、コンパイラ、デバッガが一つのソフトになったIDEであることが多い。