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DNAは、アデニン(a)、グアニン(G)、シトシン(C)、チミン(T)の4つのヌクレオチドからなる複合分子で、生物の成長と維持に必要なすべての遺伝情報を持っています。この塩基の並び方によって、ゲノムの命令が決定される。リン酸塩基とデオキシリボース塩基(DNAの骨格と総称される)と共に、二本鎖DNA分子は独特の形、すなわち二重らせんを形成している。この形状は、2本の逆平行な鎖が、一方は5'から3'へ、他方は3'から5'へとねじれることによって形成されている。この2本の鎖は、水素結合で結ばれている。この2本の鎖は、転写過程での役割にちなんで命名された。転写とは、タンパク質生産の最初のステップで、特定のDN**セグメント内の情報がRNAポリメラーゼの働きにより新しいmRNA(メッセンジャーRNA)分子にコピーされることである。転写の際、DNAの片方の鎖は、アンチセンス鎖または鋳型鎖と呼ばれ、鋳型として積極的に関与しています。もう一方の相補鎖はセンス鎖またはコーディング鎖と呼ばれる。重要な違いは、アンチセンス鎖と異なり、センス鎖は転写の過程で使用されないことである。ここでは、DNAのポジティブ鎖とアンチセンス鎖の違いについて説明します。
センス鎖とは、転写の過程で鋳型として使われないDNAの鎖のことである。しかし、出来上がったRNA分子は、チミン(T)の代わりにウラシル(U)が存在することを除けば、センス鎖と同じものである。センス鎖にはコドンが含まれる。
アンチセンス鎖は、転写の過程で使われる鋳型鎖で、出来上がったmRNAとセンス鎖はこの鎖と相補的であり、この鎖にはアンチコドンが含まれている。
感覚鎖:ヌクレオチドは感覚鎖と連動していない
アンチセンス鎖:ヌクレオチドが水素結合で結合している状態
正鎖:正鎖の塩基配列は、新しく転写されたRNAと等しい
アンチセンス鎖:アンチセンス鎖の塩基配列は、転写された新しいRNAと相補的である。
画像提供
1.DNAの転写 By Dovelike (Own work) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Comm***.