ローカル＆インディヘナ

植物や動物、さらには人間を指す言葉としてよく使われるのが、「先住民」と「土着」です。そのため、これらの主体を先住民、ネイティブ、アボリジニと呼ぶのは興味深いことです。しかし、あなたはこれらの言葉の違いを知っていて、正しい文脈で適切に使うことができますか？先住民とアボリジニの間に多くの類似点があることは間違いありませんが、強調すべき微妙な違いがあることも事実です。

ちょっとだけ、植物の話をしましょう。オーストラリアにいると、自生している植物と在来している植物を見て、「この2つは何が違うんだろう」と思うことがあります。具体的には、オーストラリアに自生する植物が地域限定の植物であるのに対し、地域限定ではなく、オーストラリアに生息するすべての植物を自生植物と呼んでいます。そのため、自生している植物を彼らにとって不自然な場所で育てると、元気がなく、見栄えが悪く、小さくて暗い花しか咲かないということになるのです。外来植物の中には、近隣の地域を巻き込み、ほとんど雑草化してしまうという欠点もあります。

動物について語るとき、その地域に自然に生息している動物を指して、indigenousとaboriginalは同じ意味で使われています。しかし、正確を期すために、種を表す場合は「土着」、個体の場合は「原生」と表現した方がよい。ペットの猫を飼っている人は、その猫が生まれた特定の地域の固有種と呼ぶかもしれないが、猫はアメリカの固有種ではないと言うのが賢明であろう。猫は他所から買ってきて、その結果、アメリカに持ち込まれた。

興味深いことに、これらの言葉は、特定の地域に住む人々を指す言葉としても使われている。ある地域の先住民を指す言葉として、indigenous（先住民）やaboriginal（原住民）という言葉をよく見かけます。つまり、アメリカにはアメリカの、オーストラリアにはオーストラリアのアボリジニがいるわけです。実際、先住民や原住民が疎外されている場合、その地域の先住民と現在その地域に住んでいる人々との差がはっきりと表れます。実は、彼らはいわゆるエスニック、マイノリティーと呼ばれるグループに属しています。コロンブスがアメリカを発見し、インドと勘違いしたとき、スペイン人は先住民をすべてインディアンと呼んだ。