自然淘汰と進化

進化論

進化の過程を説明するために、いくつかの説が提唱されている。カルロス・リンネは、神の創造を信じながらも、種はある程度変化しうると考えていた。ラマルクは、自分が生きている間に、生物は環境に適応する能力を獲得することができると考えていた。しかし、配偶子を変化させて、後天的に獲得した特性を移し替える方法は知られていない。この説を証明するために、彼はキリンの長い首を利用した。チャールズ・ライエルは地質学者である。彼は、岩石の層序と、異なる層で見つかった化石を研究した。地球上の生命の進歩の歴史を説明した。彼は、地球が多くの人が考えているよりずっと古いことを発見したのです。地球上では、大きな気候変動が起こっています。地球の表面は、長い時間をかけて変化していきました。地球の歴史の中で普及していた種が、絶滅してしまったこともあります。トーマス・マルサスは人間の人口変動について研究している。飢饉や食糧難になると、人々の間で生存競争が起こり、弱者は負け、強者は生き残るということになります。ダーウィンは、南米大陸東岸を調査したイギリス海軍の船「ビーゲル号」の航海に参加した自然科学者である。彼は、植物や動物、骨のさまざまな部位を収集し、その結果をもとにいくつかの出版物を書きました。彼の有名な発見は、ガラパゴス諸島のフィンチ（鳥類）などの動物たちである。マルサスの論文から、自然淘汰や進化という考え方が生まれました。ラッセル・ウォレスは、同時期にマラヤ、インド、南米を旅している。彼もまた、ダーウィンと同じような考えを展開した。1898年にロンドンで開催されたリンネ学会で、自然淘汰と進化の過程を説明する論文を発表した二人である。

自然淘汰

集団の中の個体は高い生殖能力を持ち、多くの子孫を残す。生産される数は、生き残る数より多い。これをオーバープロダクションといいます。集団内の個体は、構造または形態、活動、機能または行動において異なる。このような違いを「バリエーション」と呼びます。バラツキはランダムに発生します。バリエーションには、有益なものもあれば、次世代に受け継がれるものもあり、そうでないものもあります。これらのバリエーションは、次世代に役立つものです。種内または他の種との間で、食物、生息地、繁殖地、仲間などの限られた資源をめぐって競争が起きているのです。良いバリエーションを持つ個体は、競争においてより優位に立ち、環境資源をより有効に活用することができます。彼らはその環境の中で生き抜いている。これを適者生存といいます。彼らは繁殖し、良いバリエーションがないものは、そのほとんどが死ぬか、その前に繁殖しない。その結果、母集団の個体数はあまり変わらない。そのため、好ましいバリエーションが自然によって選択され、環境に保持されるのです。自然淘汰は世代から世代へと起こり、その結果、個体はより環境に適応するようになる。この集団の中の個体群が、有利な変異が徐々に蓄積されることによって大きく異なり、親集団と自然に交配することができなくなると、新しい種が出現するのである。