変成岩・堆積岩

地殻に含まれる岩石は、大きく3つに分類することができる。主な岩石には、火成岩、堆積岩、変成岩があります。地質学者は、ある岩石を形成した地質学的作用に基づいてこの分類を行っている。溶けた岩石が冷えて固まることでできるのが、火成岩です。堆積物が固化してできたのが堆積岩です。変成岩は、火成岩や変成岩が変化した岩石である。水循環と同じように、地質学には岩石循環（地質学的循環）が存在します。岩石循環とは、深部形成、火山活動、隆起などの内部地質学的プロセス、および侵食、風化、堆積などの外部地質学的プロセスによって、岩石が形成、劣化、変化するプロセスである。岩石回転によって、ある岩石種が別の岩石種（他の2つの岩石種のどちらか）に変化することがあるのです。地殻の体積16kmのうち、95％が火成岩、5％が堆積岩である。なお、変成岩は元の岩石の種類によって2つに分類される。つまり、火成岩から派生した変成岩は、火成岩とみなされる

堆積岩

風や水などの風化作用により、岩石は細かく砕かれる。このような小さな粒子を「堆積物」と呼びます。これらの堆積物は、さまざまなメカニズムで堆積していきます。これらの堆積物は非常に薄い層を形成しています。そして、この層は長い時間をかけて硬くなっていきます。これらの堆積物の固まった層は堆積岩と呼ばれています。堆積岩の構造は、堆積とその後の風化のパターンを反映している。堆積岩は地層が見えるので、簡単に見分けがつきます。堆積岩の多くは水中（海）で形成されます。堆積岩は、堆積物から形成されたため、通常、多孔質である。頁岩、砂岩、石灰岩、礫岩、石炭などが堆積岩の一例である。これらの岩石は、通常、化石を豊富に含んでいます。化石は、植物や動物の遺骸が岩石の中に保存されているものです。堆積岩には、さまざまな色があります。

変成岩

変成岩は、既存の火成岩や堆積岩、あるいは既存の変成岩が変成してできた岩石である。変成岩は、既存の岩石が高圧・高温・高せん断応力によって変化してできたものです。変成岩は通常、地中深くで形成されます。熱はマグマから、圧力は他の岩石層の上にある岩石層からもたらされる。変成岩は、相性によって相変化岩と非相変化岩に分類される。フェイシーズとは、平行な面が連続する岩石のことです。これらの岩石は通常、結晶を含んでいます。片麻岩、スレート、大理石、珪石は変成岩の一部です。