バイオ燃料との大きな違いは、バイオマスは生きているもの、少し前に生きていたものであるのに対し、バイオ燃料はバイオマスから抽出されたエネルギーであるということです。

今、世界ではエネルギー危機が大きな課題となっています。そのため、最近の議論では、エネルギー生産が最も頻繁に話題にのぼるようになりました。エネルギーには、再生可能エネルギーと非再生可能エネルギーの2種類があります。再生可能エネルギーは、常に補充が可能な自然エネルギーです。例えば、風力、水力、太陽光、潮力などはすべて再生可能なエネルギー源である。再生不可能なエネルギーは、ある一定の期間しか存在しない。石炭や石油（化石燃料）などがその例です。科学者たちは、現在使っている再生不可能なエネルギー源に代わるものとして、さまざまなエネルギー源を探している。

カタログ

1. 概要と主な違い 2. バイオマスとは 3. バイオ燃料とは 4. 横並び比較-表形式でのバイオマス対バイオ燃料 5. まとめ

バイオマスは何ですか？

バイオマスとは、私たちが燃料として利用できる有機物のことで、特に発電所では電気を発生させるために利用されています。生きているもの、少し前まで生きていたものはすべてバイオマスです。このように、木や作物、植物や動物の排泄物、それらの死骸がバイオマスなのです。人類が文明を獲得する以前から、主要なエネルギー源として利用されてきた。

木材は、私たちが熱を得るために使った最も古いエネルギー源です。バイオマスは太陽光からエネルギーを得ている。植物は光合成をするとき、太陽光のエネルギーを有機物の食べ物のエネルギーに変換しています。そのため、バイオマスは炭素、水素、酸素に大きく依存している。動物が植物を食べると、蓄えられたエネルギーが得られ、そのエネルギーは食物連鎖によってあらゆるレベルの動物に受け渡されます。

植物や動物が必要とするエネルギーを生み出すのがバイオマスです。より多くの植物を育てることができるため、バイオマスは再生可能です。この素材に蓄えられたエネルギーを、熱や電気に変換することができるのです。バイオマスは大規模な発電所でエネルギー生産に利用され、石油の消費量を大幅に削減しました。

一方、バイオマスを燃やすと、エネルギーが得られ、土地も節約でき、石炭のように大気汚染もありません。さらに家庭でバイオマスを活用し、バイオガスを製造することも可能です。

バイオ燃料は何ですか？

バイオ燃料とは、地質学的なプロセスではなく、現代の生物学的なプロセスによって形成される燃料のことである。このように、これらの燃料は農業や嫌気性消化などの生物学的プロセスによって形成されるものである。バイオ燃料は、主にバイオマスを原料としています。

図02：バイオ燃料発電所

また、主に輸送用としてバイオ燃料によるエネルギーを使用しています。エタノールやバイオディーゼルがその例で、ガソリンの代替品として使うことができるのです。化石燃料を燃やすと、大量の温室効果ガスが排出されます。しかし、バイオ燃料は温室効果ガスの排出量が少ないため、自動車の代替燃料としてはクリーンであると言えます。

バイオマスとバイオ燃料の違い

バイオマスとは、私たちが燃料として利用できる有機物のことで、特に発電所では電気を作るために利用されています。バイオ燃料とは、地質学的なプロセスではなく、現代の生物学的なプロセスによって形成される燃料のことである。したがって、バイオマスとバイオ燃料の大きな違いは、バイオマスが「生きているもの」「少し前に生きていたもの」であるのに対し、バイオ燃料は「バイオマスから取り出したエネルギー」であることだ。

さらに、バイオマスとバイオ燃料の形成過程にも、もう一つの違いが見いだせる。つまり、バイオマスは動物が食物を消費し、消化・排泄の過程を経て、あるいは微生物が物質を消費して、あるいは植物を燃やしてできるものであるが、バイオ燃料は現代の生物学的プロセスによって形成されるものなのである。

以下は、バイオマスとバイオ燃料の違いについてのインフォグラフィックです。

概要 - バイオマス vs. バイオ燃料

バイオ燃料は、バイオマスを原料としています。したがって、バイオマスとバイオ燃料の大きな違いは、バイオマスが「生きているもの」「少し前に生きていたもの」であるのに対し、バイオ燃料は「バイオマスから取り出したエネルギー」であることだ。

引用

1 「バイオマスはどのように形成されるのか？" 参照、IAC発行。ここでは、そのうちの2つを紹介します。"バイオマス "とは何か？定義、例、用途".ECOグローブ、2017年6月17日。ここでは、2「バイオマスとは？定義、例、用途".ECO Globe、2017年6月17日。