缶とキャノットの違い

canとcannotは、意味が正反対であるという点で、明らかな違いがあります。しかし、「できる」と「できない」の間には奇妙な混乱がある。では、その意味を考えてみましょう。それ以前は、英語ではcanとcannotの2語が助動詞として使われていた。確かに意味合いも意味合いも違います。助動詞は「できるようになる」という意味になります。一方、この動詞は「能力の欠如」を意味することはできません。これが2つの動詞の大きな違いです。canは動詞canの否定形です。したがって、助動詞の使用は、canと同じ意味にはならないというべきである...。

はい vs いいえ

canとcannotは、意味が正反対であるという点で、明らかな違いがあります。しかし、「できる」と「できない」の間には奇妙な混乱がある。では、その意味を考えてみましょう。それ以前は、英語ではcanとcannotの2語が助動詞として使われていた。確かに意味合いも意味合いも違います。助動詞は「できるようになる」という意味になります。一方、この動詞は「能力の欠如」を意味することはできません。Cannotは動詞canの否定形です。したがって、助動詞cancelはcanと逆の意味で使われているというべきでしょう。これが、この2つの言葉の重要な違いです。さて、can I は I と一緒に使う場合の can の疑問形、can't I は I と一緒に使う場合の can の疑問形ですが、今回は can と cannot の違いを例文付きで説明します。

どういうことですか？

次の2つの文章を見てください。

フランシスはフランス語を流暢に話します。

アンジェラは素晴らしい仕事をした。

この2つの文章で、canという単語が「能力」を意味することがわかる。実は、「能力」という意味なんです。したがって、第1文は「フランシスはフランス語を流暢に話すことができる」、第2文は「アンジェラはうまくやることができる」という意味である。興味深いのは、canという動詞に過去形の形があることである。

何を表現していないのか？

一方、cannotは能力の欠如や無能を意味する。以下の2つの文章をご覧いただきたい。

ルーシーはドイツ語があまり話せません。

フランシスはこの数学的問題を解くことができない。

どちらの文章でも、cannotは「できない」「できない」という意味であることがわかります。つまり、最初の文は「ルーシーはドイツ語を正しく話せなかった」という意味で、2番目の文は「フランシスは数学の問題を解けなかった」と書き換えることができるのです。興味深いのは、cannotという動詞には「could not」という過去形の形があることだ。

cannotはcanの否定形なので、いくつか覚えておきたいことがあります。canはCannotまたはCannotと書くことができますが、文脈によって異なります。通常使用されるのはCannotです。どちらも使えますが、candよりもcannotやその省略形のcannotの方が使用頻度が高いことが分かります。オックスフォード英語辞典によると、cannotは「not only... but (also)」のように、notが固定句の一部になっている構文でのみ、より良い表現になる。例えば

踊れるだけでなく、パフォーマンスもいい。