先月、AppleはiPadシリーズから「Air」という言葉をひっそりと削除し、残るは通常のiPad1機種、ipadmini4とipadpro2機種のみとなりました。

最近公開されたアップルのipadproの広告をご覧になった方なら、この変更は驚きではないはずです。同社は、通常のiPadの売上が減少し続ける中、本格的なノートパソコンに代わるものとしてプロフェッショナルモデルを推しています。

では、2017年にiPadを購入する予定がある人はどうすればいいのだろうか。ここでは、その変更点をざっと見て、重要な質問にお答えします。

ノーモア・エアー

最近のThe Guardianの記事は、Appleの進化するマーケティング哲学を、Andy Warholの有名なコカコーラの例えでまとめています。"Coke is Coke, and no amount of money can buy a better Coke than the one the homeless man on the corner drink"（コーラはコーラ、いくらお金を積んでも街角のホームレスが飲むコーラよりおいしいコーラは買えない）。

同社は、**ハイエンドで高級なデバイスに定評があり、安価なエンドユーザーにはほとんどアピールしていません。しかし、iPhone SEは技術的には安価なiPhoneであり、セラミック製のApple Watchは驚くほど高価で、iPadのラインナップは2016年初頭から「プロフェッショナル」と「ファン」に分かれているなど、状況は以前から変化しています。両方です。

著者のAlex Hernは、Appleがもはやコカ・コーラを生産することに満足せず、シャンパンを生産したいと考えていると仮定して、"初めて、あなたが飲むコカ・コーラと大統領が飲むコカ・コーラは違うかもしれない "と述べている。

最近の変更により、タブレットファミリーはMacBookの命名規則と一致し、通常のMacBookとMacBook Proは2つの明確なユーザー層を表すようになりました。一方、同社で最も成功したデバイスのひとつであるmacbookairは、2015年以来アップデートされずに眠っている。

ハードウェア的には、この変更はあまり意味がありません。新しいバニラiPadは、旧iPad Air 2と同じ、2015年末にiPhone 6Sと一緒に登場したA9プロセッサを搭載しています。同じディスプレイ、同じ筐体、同じバッテリーライフを実現しています。

小型のタブレットは、最近のモデルチェンジで老朽化したmini2が廃止された後、ipadmini4しかありません。このモデルは、2014年当時のiPhone 6に搭載されていたA8チップなど、古いハードウェアを使用しています。そのため、この機種はお避けいただくことをお勧めします。

しかし、良いニュースもあります。ハードウェアの老朽化のおかげで、iPadのローエンドはこれまで以上に安くなっています。9.7インチiPadは、32GBのストレージを搭載し、Wi-Fiのみのモデルで329ドルからとなっています。劣悪なipadmini4は、128GBのメモリを搭載することにより、399ドルからとなっています。

アップルにとってipadproが意味するもの

単なるマーケティングかもしれませんが、この変更は、Appleが2つの異なるタイプのユーザーを区別していることを明確に示しています。最近の広告キャンペーンでは、ipadproの両モデルを本格的なノートパソコンの代替品と位置づけました。

アップルのウェブサイトをざっと見たところ、通常のiPadが「とても面白い」のに対して、iPadproは「超」がつくほど痛々しいアップルベルトのラインを楽しんでいるようです。コンピュータ両方のサイズを検討した上で、価格差（大きいモデルが799ドル、小さいモデルが599ドル）やプロフェッショナルキーボードとスタイラスのみのアクセサリーを検討してください。

A9Xチップはproモデルでクラス最高のタブレット性能を発揮し、Ars Technicaは「2013年に発売されたCore i5とほぼ同等」としています。12.9インチiPad proにはMacBookと同等の4GB RAMまで搭載されているのです。のメモリが必要です。また、256GBのストレージはすべてiPad Proシリーズに限定されています。

Proの各モデルには微妙な違いがあり、12.9インチProは単なる大きなiPadではありません。画面サイズはもちろんですが、フルサイズのキーボードカバーも大きなセールスポイントとなります。アーティストにとっては、ファーストパーティのスタイラスと組み合わせたときに、これに匹敵するものはありませんし、十分な画面領域を持つスリムなラップトップの代替を探している人にとっても、このタブレットは魅力的な選択肢です。

また、9.7インチモデルは、カメラの改良を中心に独自のセールスポイントを備えています。iPadでは現在唯一、白**の色調バランスを整えるトゥルートーンディスプレイを搭載しており、類似モデルと比較して25％向上した広色域を実現しています。

しかし、Appleが顧客間の意見の相違をどう見るかは、必ずしも現実の世界では通用しない。また、ipadproがラップトップの完全な代替品とならない理由については、あなたがどれだけ「適切な」デスクトップOSに依存しているかによりますが、iOSはUSBスティックのフォーマットなど、多くの日常的なタスクに対応していないだけです。

むしろ、その逆かもしれません。ノートパソコンを、メールを送ったり、ウェブをブラウズしたり、ソーシャルメディアで友達と連絡を取ったりできるものに替えたいだけなら、iPad Proにお金をかける必要はないでしょう。Bluetoothキーボードを買って、安いiPadで「本格的な」仕事をすることを妨げるものは何もないのです。

では、どのipadを買えばいいのでしょうか？

iPadの購入を検討されている方は、まず「それでもiPadが必要なのか」ということを自問してみてください。昨年、タブレットの売り上げは5年ぶりの低水準に落ち込みましたが、皆さんはタブレットでできることはすべて（そしてそれ以上）できるスマート**をすでにお持ちではないでしょうか？

画面サイズさえも、より大きなiphoneがフォルムと機能の境界線を引くようになり、重要ではなくなりました。好むと好まざるとにかかわらず、初代iPadの登場以来、状況は変化しています。手のひらサイズのデバイスで完璧に機能し、美しく見えるようにウェブサイトやソフトウェアが進化しているので、ディスプレイの大きさは5年前ほど重要ではありません。

つまり、2017年にiPadを購入するのは、本当の目的のためであり、多くの潜在顧客をiPad Proのスペースに押し込むことになるのです。絵を描いたり、マルチタスクをするために大きな画面が必要な人、ワープロのためにフルサイズのキーボードが必要な人、あるいはかさばるノートパソコンは必要なく、もっと小さなものを選ぶことができる人、さまざまでしょう。

iOSはmacOSやWindowsのような柔軟性には欠けるが、ハードウェアは依然として侮ることができない。これらのモデルは、10時間のバッテリー駆動時間、スリムな外形、高品質なファーストパーティアクセサリー、まともなノートパソコンと同等の価格も誇っています。

今後、Appleは既存の製品群に、このようなレイヤーをさらに導入していく予定です。数年前からiphoneproの噂は絶えないが、Appleはプロフェッショナルユーザーを対象としたアップデートプログラムの一環として、iMacのキャリアグレード版を導入することをほぼ決定している。

最後に：今がアップルの新機種を購入する「タイミング」であり、多くの専門家がipadproの新機種は2017年半ばに発売されると指摘しています。できれば、購入を数カ月遅らせることも検討してください。現行機と同じ価格で、より優れたハードウェアや素敵な新機能を楽しめるかもしれません。

Appleのビジネスクラスのタブレットについては、12.9インチのiPad Proと、より小さい9.7インチのiPad Proのレビューをご覧ください。

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