アマゾンは、他のどのインターネット企業よりも多くの収益を上げています。2016年には、アルファベットの890億ドル、フェイスブックの270億ドルを上回る約1070億ドルを稼ぎ出しています。アマゾンの先見性なしには実現できなかったことです。

アマゾンはいくつかの業界に革命を起こし、私たちはその技術的進歩を当然のこととして受け止めてしまいがちです。アマゾンは完璧な企業なのか？全然違うよ。しかし、もしアマゾンが一夜にして消えてしまったら、あなたや私のような消費者にとって大きな損失となることは間違いありません。

ここでは、アマゾンが大衆にもたらした、より美しい技術を紹介します。

1クリックで一括サインアウト

ミンテル社の「Shopping Online in America 2015」レポートによると、インターネットを利用する成人の3分の2以上が、少なくとも月に1回はオンラインで買い物をしているとのことです。実際、インターネットを利用している成人の約3分の1は、少なくとも週に1回はオンラインで買い物をしているそうです。アマゾンのおかげで、ネットショッピングが当たり前の時代になりました。

1991年にインターネットが活発化し、1995年にアマゾンが登場、1999年にワンクリックチェックアウトの特許を取得してサービスを開始、2005年にプライムを開始し2日配送の無料化でリーダーシップを確固たるものにした、という年表を考えてみましょう。アマゾンはわずか10年で、オンラインショッピングのキモを、物理的な買い物よりも速く、便利で好ましい選択肢に変えました。

これは、ワンクリックでチェックアウトできるシンプルなコンセプトが大きな要因です。配送先住所と支払い方法をアカウントに保存しておけば、どんな商品でもワンクリックですぐに購入できます。アップルは、今後もこの技術をApple StoreおよびiTunes Storeでの登録のためにライセンスしていく予定です。

2 自動倉庫

アマゾンが2日分の送料を無料にする以前は、配送に5〜10営業日かかるのが普通だった。さて、2日以上の納品はご迷惑をおかけします。他社はまだ追いついていない。

アマゾンはどのようにしているのですか？まあ、そのほとんどは自動倉庫に行き着くのですが。現在、少なくともアメリカのほとんどのアマゾン倉庫では、ルンバのようなロボットのネットワークが使われており、必要な時に倉庫の棚にある商品を素早くピックアップすることができます。これらのロボットは、各アイテムがどこにあるかを把握している中央システムによって制御され、すべての注文を時間通りにこなせるよう、最も効率的な方法でネットワークに指示を出しているのです。

Amazon Robotics（旧Kiva Systems）が製造・保守するこれらのロボットは、Amazonが消費者に商品を迅速に届けるために重要な役割を担っています。2日配達が速いと思っていた人は、Prime Nowの2時間配達のニュースを聞いて、頭が爆発したのではないでしょうか。

iii. レジなし

お店に入って、棚から好きなものを取って出ていけるようなお店を想像してください。レジを呼んで商品を受け取るということはありません。セルフレジの対応が不要。ボトルネックがないため、まったく行列ができない。歩いて入って、掴んで、出て行く。それはどんなに素晴らしいことでしょう？

さて、アマゾンはアマゾン・ゴーの実現に向け、懸命に取り組んでいます。

チェックアウトの必要はなく、Amazon Goのモバイルアプリを使ってチェックインするだけです。このショップでは、カメラやセンサー、ディープラーニングアルゴリズムを駆使した高度なシステムで、お客様が選んだ商品を記録しています。退出時には、システムからアカウントにチャージされます（詳細はモバイルアプリに保存されます）。

最初の一般向けショップは2017年3月にオープンする予定でしたが、技術的な問題でオープンが遅れました。20人以上の顧客が到着したときに追跡システムが故障したのです。 amazon Goショップは主に食料品と便利グッズに焦点を当てますが、すべてのクセを解決できれば、他のショップが取り入れるコンセプトとなることでしょう当たり前といえば当たり前なんですけどね。

4 電子インクディスプレイ

アマゾンはキンドルによって、著者と読者のために多くの世界を切り開いた。紙の本よりも電子書籍の方が、作家がセルフパブリッシングしやすいという考え方が広がっているのです。電子書籍化が進めば、数千冊の物語を軽量な端末1台で持ち歩けるので、読者にとって読みやすくなる。

これらはすべて素晴らしいことですが、本当の革命はE-inkディスプレイです。まだKindleを持っていない人は、それこそ一刻も早く手に入れるべきでしょう。

一般的なタブレット端末は、液晶ディスプレイを搭載し、バックライトで文字や画像を表示します。電子書籍を読むときは、基本的に光源を見つめていることになります。これは永久的な損傷ではありませんが、眼精疲労や疲労の原因となり、長時間の読書には好ましくありません。

E-inkは、紙の上にインクがあるような感覚を再現するために開発された、特許取得済みのディスプレイ技術です。バックライトは搭載していません。その代わり、E-Inkディスプレイの各「画素」には、数百万個の小さなカプセル（黒または白）が入っており、電流を使って各顔料の表示量を一定時間ごとに制御しているのです。そのため、E-Inkはグレースケールカラーにしか対応しておらず、環境光が必要です。

アマゾンがE-Ink技術を発明したわけではなく、E-Inkデバイスを最初に製造した会社でもないことは明らかである。しかし、E-Inkが普及したのは、Amazonが初代Kindleを発売し、発売後6時間で売り切れた2007年以降ですから、Amazonがなければ、今のE-Inkはなかったと言ってよいでしょう。

5 オンデマンド・クラウド・コンピューティング

ここ数年、「クラウドコンピューティング」という言葉がかなりバズワード（誤用されがちな言葉）になっています。多くの人が気づいていないのは、実はクラウドコンピューティングは90年代初頭から存在していたのですが、それは企業向けだけだったということです。アマゾンが消費者向けに宣伝したものです。

2006年、アマゾンはEC2（Elastic Compute Cloud）を発表し、ユーザーはアマゾンの仮想サーバー（以下、クラウド）上でアプリケーションを実行し、時間単位で料金を支払うことができるようになった。このサービスはその後、他のサービスも含め、すべてamazonwebservices（AWS）として知られるようになった。

なぜAWSが重要なのか？なぜなら、現代のウェブの大部分は、今やその運用をAWSに依存しているからです。2012年10月と2017年2月が有名ですが、まれにAWSのサービスがオフラインになったとき、ウェブ全体がそれを実感しました。 netflix、Reddit、Spotify、Airbnb。エクスペディアやCDCでさえも、ある程度はAWSに依存しています。

Microsoft AzureとRackspaceは、Amazonから丸4年後の2010年にクラウドコンピューティングサービスを開始しました。

アマゾンをどう思いますか？うまくいっているのでしょうか？アマゾンが存在しなければ、私たちはより良い生活を送ることができるのでしょうか？以下のコメントであなたの考えを共有してください。