コンピュータの短い歴史の中で、どれだけのソフトウェアがリリースされたかを考えると、今でも使われているプログラムの多さに驚かされる。先ほど過去を訪ねて、現在も残っている古いWindowsのプログラムを見てみました。意外なことに、ナップスターはまだ健在であることがわかった。

この古いナップスターはかつて完全に違法であった。最終的にその終焉は、現代のウェブに影響を与える数少ない技術的な訴訟の一つであった。しかし、現在アクセスできるナップスターは、名前は同じでも全く別のサービスである。

まだ迷っている？ナップスターの歴史を振り返り、現代のナップスターが古典的なナップスターや他の類似のサービスとどのような立ち位置にあるのかを見てみましょう。

簡単な歴史の説明

ナップスターは1999年の夏に登場したが、この種のダウンロードサービスは初めてではない。ナップスターを際立たせていたのは、mp3にフォーカスしていたことだ。どんな技術力を持ったユーザーでも、新しい音楽を共有し、発見できるプラットフォームとして設計されていたのだ。音楽が今と同じようにソーシャルなものであったため、他人に音楽を薦めたり、ナップスターで何が流行っているかを調べるのは楽しい活動だった。

ナップスターはとても人気がありました。一時は、大学キャンパス内の交通量の半分以上がナップスターMP3の利用に回ったこともあった。 ナップスターは、音楽業界にもう一つの大きな変化をもたらし、アルバム中心の音楽鑑賞の終わりを告げたのである。アルバムやカセットを買わなくても、好きな曲をサンプラーとしてダウンロードすることができたのだ。

ナップスターのメタルな瞬間

このサービスは、当時未発表だったメタリカの「I Disappear」をナップスターで発見するまで発展し、メタリカのメンバーは、自分たちの音楽が早くから世間に流出しただけでなく、広く無料で利用できるようになったことを不満に思ったという。彼らや他のアーティストが訴訟を起こし始め、2001年半ばにナップスターはその門を閉じた。

サービス停止に追い込まれた直後、ナップスターは合法的なサービスへの転換を図ったが、地上波での展開は失敗した。 ナップスターは2002年に倒産、直後にロキシオがブランドを買収（その認知能力は今でも価値がある）、2008年にベストバイがブランドを引き継いだ。

2011年には、別の音楽サービス会社であるRhapsodyがBest BuyからNapsterの資産を買収し、自社のサービスに組み入れました。今年初め、Rhapsodyは長年続いたRhapsodyという名称をやめ、Napsterに変更し、皆を混乱させた。

つまり、本質的には、現在のナップスターと過去のナップスターは、旧サービスから新サービスへの進化をたどることはできるものの、別のサービスなのです。今年、ナップスターが音楽配信サービスの仲間入りを果たしたばかりだが、その成果はどうだったのだろうか。

新しいナップスターについて知っておくべきすべてのこと

今日は、そのサービスと提供できる内容を見てみましょう。

登録

新しいナップスター・サービスは、アクセス料を徴収することで、従来のような違法な取引を排除しているようだ。2つのオプションが用意されているが、これは他の多くのストリーミングサービスとは異なる（Spotifyは数年前に中途半端な無制限プランを廃止した）。

もっと安いのはunRadioで、14日間の****期間の後、月額5ドルです。パーソナライズされたラジオ、無制限のスキップ、デスクトップとモバイルデバイスでの高品質ストリーミング、広告なし、オフラインで聴くための最大25曲のダウンロード機能を提供します。

Premierは、上記を含む30日分の****を月額10ドルで提供するフルサービスのナップスター広告です。さらに、カタログに掲載されているすべてのコンテンツへの無制限アクセス、家庭用オーディオ機器でのストリーミング機能、ナップスターキッズ（後述）へのアクセス、他のサービスと同様のファミリープランが提供されます。このプランでは、月額15ドルで、最大5ユーザーまで、それぞれ完全に独立したアカウントで利用することができます。

ナップスターは、競合他社にはない2つの価格オプションを提供しています。プレミアムサブスクリプションは年払いを選択でき、その場合、価格は月額8ドルに下がります。もう一つのプランはPremier+1で、月額15ドルに値上げし、同時に2ヶ所でストリーミングできるようにします。

ナップスターを使う

ナップスターは、Windowsネイティブプログラムとモダンなアプリケーションを提供していますが、ウェブアプリケーションにこだわる方が良いでしょう。Windowsデスクトッププログラムは強力ですが、ウェブインターフェースほどスムーズではなく、グラフィックもウェブほど良くないので、少し退屈してしまいます。現代のアプリは凡庸な評価なので、ナップスターのウェブサイトをタスクバーに保存して、普通のプログラムのように使えばいいのです。

ナップスターを起動すると、あなたの音楽の好みに合った体験を提供するために設計されていることがわかります。音楽に飛び込む前に、好きなジャンル上位3つと好きなアーティスト10人を出してもらいます。これらは、好きな音楽を集めたプレイリストを作成し、探し回ることなく聴くことができるようにするために使用します。

このサービスでは、最初から多くのオプションが用意されています。ホーム画面には、最近聴いたプレイリストやアルバム、新譜や人気の曲などが表示されます。例えば、「ワークアウト」や「ディケイド」は、従来のジャンルに当てはまらない素晴らしい作品を見つけるのに役立ちます。

好きなものを聴く

ナップスターでは、好きな方法で音楽を聴くことができます。アーティストを検索してアルバムを選んだり（ナップスターだけのレコード会社別検索も可能）、他のユーザーが作成したプレイリストを開いたり、ミキサーを使ってすぐにミキシングをしたりすることができます。ミキサーはナップスターの最も優れた機能の一つで、画面の横に常に表示されるバーで、次に何が来るかを示し、またいつでも音楽ストリームをコントロールすることができます。

ラジオ局をつけたら、嫌いな曲がある？撤去してください。アルバムを聴いて、アルバムの最後にある曲を再生したい？ドラッグしてキューに追加しておけば、またやりたくなったらいつでもクリアできます。

エンドレスプレイ機能は、ミキサーがなくなった後、最近聴いていた曲にインスパイアされた曲を再生してくれる、かなりスウィートな機能です。偶然に新しい発見があったり、パーティーで音楽が流れたりすることもあります。

音楽好きにはたまらない

ナップスターの音楽発見機能は、それだけではありません。すべてのアーティストが利用できるわけではありませんが、ほとんどの場合、似たようなアーティストがいるので、じっくり見ることができます。また、最近そのアーティストの作品を聴いたナップスターユーザーや、その他の最近の再生回数を表示する「リスナー」リストも用意されている。自分と音楽の好みが似ている人を発見したり、今まで知らなかった新しい発見があったりします。

音楽情報が好きな人は、ほとんどのアルバムの正確な発売日や、短い説明文・レビューを楽しむことができます。これらは、新人アーティストがレコードについて少し読み、どれがベストなのかを知ることができます。また、各アーティストのトップトラックは、そのアーティストの最大の楽曲に直接ジャンプすることができます。

音楽の分類も簡単です。いつでも、Spotifyのマイミュージック機能のように、楽曲に「いいね！」をつけたり、聴いているアーティストやアルバムにジャンプしたり、音楽をミュージックライブラリに保存したりすることが可能です。これなら、聴きたいものすべてを簡単に録音することができます。

豊富な機能

ナップスターは他にもいくつかの機能を提供しています。ラジオでは、あらゆるジャンル、アーティスト、曲のステーションを作ることができ、ミックスの多様性を調整することも可能です。聴いた曲の履歴を残すことができるので、昨日聴いた曲もすぐに見つけることができます。

全体として、ウェブアプリはモダンで反応の良い素晴らしいインターフェースを提供し、音楽の検索、保存、共有のための素晴らしいオプションを提供し、あなたをコントロールする素晴らしいミキサーを提供し、一貫した体験を提供します。

もちろん、プレミアムサービスにお金を払うのであれば、音楽も一緒に持ち運びたいでしょう。そこで便利なのが、Napsterのモバイルアプリです。

ナプスター**

ナップスターのモバイルアプリには、デスクトップ版と同じ機能や音楽へのアクセス方法がほとんど含まれているので、これらの点について詳細を説明する必要はありません。しかし、モバイルアプリには、外出先で使える素晴らしいツールが用意されています。

もちろん、オフラインで聴くために好きなだけ音楽をダウンロードすることができ、その過程でデータ使用量を減らすことができます。ナップスターでは、「あなたの音楽」セクションにダウンロードタブがあり、オフラインコンテンツを保存したすべてのプレイリスト、アルバム、アーティストが表示されます。

アプリをオフラインモードにしたり、機内モードにして使用すると、オフラインのコンテンツのみが表示されます。これは保存された楽曲を管理する素晴らしい方法で、オフラインの音楽を手動で検索することを強いるSpotifyの対応よりはるかに優れています。

支配権の移動

これらの設定により、お客様のモバイル機器に特化した機能を完全に制御することができます。ストリーミングとダウンロードの音楽品質を3段階から選択でき、Wi-Fi使用時は常に高音質で使用するよう選択できます。また、デフォルトでは、お気に入りに追加したすべての曲をダウンロードし、オフラインで使用するための**megamixを簡単に行うことができます。

また、スリープタイマーを有効にすると、一定時間音楽を再生してから電源を切ることができます。寝てから数時間は音楽が流れないので、夜間のリスニングに最適です。

このアプリには期待通りのロック画面コントロールがあり、今再生中の画面はアルバムアートを表示しながら、楽曲の共有、プレイリストへの追加、元のアルバムへのジャンプを完全にコントロールできるようになっていて素晴らしいです。また、端末のホーム画面にショートカットを追加し、アルバムやプレイリストに直接ジャンプして、お気に入りの曲にすぐにアクセスできるのも、賢い機能です。

オートパイロットモード

また、運転中に使用するための自動モードも用意されています。もちろん、車の運転中には絶対に使用しないでください**。気が散って、重大なケガや死につながる恐れがあります。このモードでは、停止中の音楽を、多くのメニューを操作することなく、素早くコントロールすることができます。

オートモードでは、いくつかのボタンを押すだけで、最近再生したプレイリストやアルバム、お気に入りの曲、新機能にジャンプすることができます。再生する曲のコントロールは犠牲になりますが、シンプルなインターフェースは、ミックスをいじくりまわす誘惑を取り除きます。

実際、モバイルNapsterアプリの唯一の明らかな弱点は、**からデスクトップで再生している音楽をコントロールできないこと、またその逆も然りです。他の端末でストリーミング再生中に**で音楽を再生しようとすると、先に説明したプレミア+1プランでない限り、最初の端末の再生が停止してしまいます。

その他の特筆すべき機能

Napsterの他のいくつかの側面は、議論する価値があります。 Napsterは確かにあなたが望むデバイスのために動作しますが、それはあなたがWii U、Sonos、デノンおよび/またはChromecastからストリーミングすることができます。spotifyは、プレイステーション4で利用でき、あなたの選択のメディアハブがNapsterなら、Wii Uのナップスターは良い選択です。

ナップスター・チルドレン

2つ目のユニークな機能は、子供が聴く音楽を親がコントロールし、かつ子供が聴きたい音楽を選べる「ナップスターキッズ」です。デスクトップまたはモバイルアプリを使用する場合、保護者は子供のリストに追加したいアルバム、プレイリスト、曲を選択することができます。

そして、モバイルアプリで「キッズモード」を有効にすると、子どもが親に承認された音楽を選んで聴くことができるシンプルなインターフェイスが表示されます。また、「キッズポップ」や「キッズモバイル」などの子供向けのプレイリストも常時用意されています。露骨な音楽を聴かせながら、子どもに音楽を薦めることができるのです。音楽の追加や削除は、いつでも簡単に行えます。

ただ、ここで問題なのは、Xボタンをクリックして子モードから飛び出すときに、「円を南東の角までドラッグしてください」などと表示されることです。これができるのは年少の子供だけで、その子供でもいずれは理解できるはずです。チャイルドモードは簡単に解除できないように、PINコードで保護するのがベターです。

素敵な音楽セレクション

ナップスターが最後に取り上げるのは、選曲についてだ。これは基本的に良いニュースです。このサービスでは、あなたが好きな音楽をほとんど見つけることができます。他のサービスにないメジャーなアーティストがナップスターで行方不明になっていることはありませんでした。テイラー・スウィフト（taylorswift）は、Spotifyから楽曲を引き上げたことで、誤った決断をした。しかし、最新作の「1989」は欠番となった。

もちろん、音楽の好みによりますが、ナップスター社のカタログに目立った欠点は見当たりませんでした。

新しいナプスターは使う価値があるのか？

他の多くの音楽ストリーミングサービスが同じコストで同様の体験を提供している中、新しいナプスターは十分に試す価値があるのでしょうか？私たちはそう考えています。

ナップスターのウェブアプリは、常に存在し変化するミキサー、新しい音楽の見つけやすさ、音楽の論理的な分類方法などのおかげで、とても楽しいものです。シンプルなオフラインモード、便利な自動モードなど、**音楽アプリ**に期待される機能はすべて備えており、よくできています。

要するに、Napsterは以下のような場合に最適なのです。

• Spotify、Google Play Music、Apple Musicのいずれにも未練があり、何か違うものを試してみたい方。
• コスト面を重視し、音楽ストリーミングを無制限に楽しめる絶対的な低コスト（年払いで月8ドル）を求めている。
• ご家族の中に、子供向け機能の恩恵を受けられるお子様が何人もいらっしゃるのですね。
• エンターテインメントのハブとしてWii Uがあるんですね。
• Napsterのソーシャル機能が、新しい素敵な音楽との出会いを導いてくれることでしょう。
• 2つの場所を同時に流せるようにする必要があるのです。

ナップスターは、デスクトップ上の音楽再生を**で制御できないことを除けば、他の大規模サービスと比較して明らかな欠点はない。また、iphoneのApple MusicやAndroidのGoogle MusicのようにOSに組み込まれているわけではないので**、これが決め手になる人もいるかもしれません。

ナップスターは再評価に値する

現在利用している音楽ストリーミングサービスを手放すべきではありませんが、多くのことを正しく行い、いくつかのユニークな機能を備えており、音楽愛好家にとって間違いなく一見の価値があります。期待はずれのSoundCloud Goよりはずっとお得だし、本家Napsterのように無料で音楽を手に入れることはできないが（海賊版をサポートしているから）、Napsterの名前がまだ重みをもっていることを示すものだ。

ナップスターは、音楽消費の進化のほんの一部に過ぎません。今日に至るまでの経緯は、全文をご覧ください。

あの懐かしいナップスターを使った記憶があるのでしょうか？新しいナップスターは試されましたか？どちらか、あるいは両方についてどう思われましたか？比較するとどうでしょうか？下のコメント欄でご意見をお聞かせください。