アプリケーションやWebサイト開発のハードルが下がり、プログラミングスキルの低い人でもソフトを開発できるようになった。何が変わったのか？

ローコード設計ツールは、少ないコーディング経験で複雑なプログラムを作成することを可能にします。今日は、低レベルコードとは何か、どのように機能するのか、プロジェクトで使用するべきかどうかを学びます。

ローコードは何ですか？

低レベルコードとは、コーディングの経験がほとんどない人でもソフトウェアを作成・開発できるようにするための言語や環境のことです。複雑なバックエンドのコードやライブラリとは異なり、低レベルのコードはビジュアルなテンプレートとドラッグ＆ドロップのフレームワークを使用するため、ソフトウェア開発者以外の人にも開発が開放されます。

簡単に例えると、フラットパック家具は、**家具に必要な道具や知識がなくても、一から作ることができるのです。その代わりに、用意された部品を使い、簡単な工具と明確な説明書で使えるように設計されています。

ローコードは、ソフトウェア開発においても同じ効果を発揮します。

なぜローコードが重要なのか？

ソフトウエアを作るには、綿密な設計が必要です。プログラムはユーザーと開発者の両方にとってうまく機能する必要があり、アプリケーションは常に変化しています。プラットフォームに新しい機能を追加するだけでなく、他のすべての機能を最新に保ち、互換性を持たせて、ユーザーに良い体験を提供する必要があります。

ソフトウェアのアップデートや変更は、しばしば大変な作業となります。アイデアやデザインは、すでにソフトウェアの保守を担当しているIT部門を通さなければならず、進捗が遅くなることもあります。ほとんどのソフトウェアが同様のモデルを使用しており、プロジェクトごとにゼロから作成すると、多くの時間を浪費することになります。

低レベルのコードを使用することで、これらの問題のいくつかを解決することができます。頻繁に更新されるものは、ローコードの原則のもとで実行することができます。優れたローコードオペレーティングレイヤーは、開発者でなくても、既存のコードを壊すことなく、また予備知識もあまり必要なく更新することができます。

ローコードは新しいものですか？

近年、ローコードという言葉が頻繁に登場するようになりましたが、その歴史は意外と古いのです。

オーダーメイドのソフトウェアを使用しているほとんどの企業は、何らかの形でローコードレイヤーまたはノーコードレイヤーを業務に組み込んでいます。単純な在庫管理から○○○のフロントエンドのデザインまで、すべてローコードで改善されています。

ローコードという言葉は、今や一般的な言葉になっています。中小企業や個人事業主が日々の業務を支援するためのローコードプラットフォームを作成できるフレームワークが登場しました。同様に、ローコードでは、経験の浅い起業家でも、**IT部門を介さずに、簡単なアプリケーションを一人で開発することができます。

ローコードとノーコード

ローコード」という言葉を目にしたことがある人は、おそらくコードも見たことがないでしょう。当然といえば当然ですが、それぞれの使い分けは、ユーザーがどれだけのコードを知っていなければならないかという違いです。

ローコードでは、ユーザーは少量のコードに慣れ、それを下の大きなコードベースと連動できるようにまとめる必要があります。これは完全に正確な比較ではありませんが、microsoftexcelでセルに対して数学的な演算を行うようなものだと考えていただければと思います。

コードが一切ないため、コードの必要性が完全に排除され、純粋にビジュアル、ユーザーインターフェイスに基づいたコードとデザインの形になっています。Squarespace ****のようなプラットフォームは、そのようなプラットフォームの完璧な例です。

どの程度のコードが必要なのでしょうか？

ローコードフレームワークによって、抽象度の高さは異なります。ローコードの活用方法としては、ユーザーデータのデータベースや認証サービスを提供するフレームワークを利用するのが一般的です。これにより、restapiの設定方法を一から理解する必要がなくなります。

デザイナーは、HTMLとCSSを使ってユーザーページを作成し、それを好みのローコードサービスプロバイダーに接続するだけです。

他の特注のローコード実装では、アプリケーション内のシステムを作成するためのほぼ視覚的な設計ツールを提供することができる。これらのツールは、裏側でコードで表現されている操作を、ドラッグ＆ドロップやリンクで作成できる項目が多いのです。

ローコードプラットフォームの例

ここでは、ローコードソリューションを提供する人気企業2社を紹介しよう。

1 Google Apps Creator

ローコードプラットフォームの有名な例として、Googleのappcreatorがあります。アプリケーションをカスタマイズするために、HTMLとCSSを十分に理解する必要がありますが、このプラットフォームは、あなたのために他のほとんどの側面を処理することができます。従来の開発に代わって、ドラッグ＆ドロップのビジュアルデザイナーが登場。

appcreatorが支援するのは、アプリケーションの設計・作成だけではありません。また、その使用状況を監視し、管理者権限を管理するのに役立つ分析ツールも提供します。

一般的には、appcreatorなどのツールを使って、企業の社内システムを作ったり、社員情報やカレンダーの入力など、既存のアプリケーションを連携させたりすることが多いようです。

2 外部システム

OutSystemsは、appcreatorと同じサービスを提供していますが、もう少し洗練されています。企業向けに設計されており、ドラッグ＆ドロップで作成できるツールも備えています。

OutSystemsは、フロントエンドのユーザーインターフェイス設計ツールの提供や、バックエンドのデータベースやデータ操作のタスクを引き受けることだけに焦点を当てるのではなく、オールインワンのソリューションであると主張しています。

つまり、一般向けと自社向けのフロントエンドと、堅牢なバックエンドのデータベースが必要なアプリケーションを設計する場合、自分でコードを書くことなく、多くの作業を行うことができるのです。これにより、**ソフトウェア開発者やデザイナーがプロジェクトの重要な部分に取り組むための時間とリソースを確保することができます。

ローコードは自分に合っているのか、使うべきなのか？

ローコードを使うことは、あなたのプロジェクトが信頼できるものであることを証明することができます。一人で開発する場合でも、既存のフレームワークを融合させることで、より簡単に開発することができます。

とはいえ、ノーコード・プラットフォームは日進月歩で進化しており、やがてローコードに取って代わると考える人は多い。要するに、すでにソフトウェア開発者であり、プログラムを熟知しているのであれば、なぜ悩む必要があるのか、ということです。決して必要ではないかもしれない、余分な抽出をすることになるのです。

コーディングは終わりましたか？

ローコードやノーコードの宣伝に踊らされ、従来の開発者の役割が重要でなくなると考えるのは簡単です。しかし、それは決して真実ではありません。開発者の需要は過去最高水準にあります。

ローコードは必ずしも初心者に優しいわけではなく、多くのツールが経験豊富な開発者の生活を楽にするために設計されています。つまり、時間を短縮できる反面、必ずしもわかりやすいとは言えないのです。非開発者の中には、ローコードは単に役に立たないという人もいます。

ローコードのコンセプトの根幹は、開発者の代わりではなく、開発者を支援することです。

コーディングとプログラミングの未来

ソフトウェア開発者だけでなく、ユーザーエクスペリエンスデザインに携わる方々にとっても、ローコードプラットフォームは、モデルから実機までの迅速な開発を可能にする素晴らしいツールだと思います。

しかし、ローコードは開発を助ける素晴らしいツールですが、コードの書き方を独学で学ぶには、今が絶好の機会なのです。自分でやってみたいという方は、コードを学ぶのに最適なYouTubeチャンネルをチェックしてみてください。