最近購入できるほとんどの機器がBluetoothに対応していますが、Bluetoothとは何でしょうか？Bluetoothは簡単に言うと、近くにある2つのガジェット間でデータを転送する方法です。

ここでは、Bluetoothとは何か、そのルーツをたどり、メリットとデメリットを説明し、Wi-FiやNFCなど他の一般的な無線技術とどう違うかを見ていきましょう。

青歯は何ですか？

Bluetoothは、ケーブルなしでガジェット類を接続するための無線技術規格です。Bluetoothモジュールは、機器のチップの小さな部品で、他の機器のBluetoothモジュールとワイヤレスで通信を行います。

一般的にBluetoothは、バッテリーの使用効率を考えながら、少量のデータを転送するために使用されます。Wi-Fiなど様々な無線規格の中で、Bluetoothは近距離でも安定した接続を維持し、少ないデータ量でも電力をあまり消費せずに転送できることが知られています。そう、Bluetoothはバッテリーを消耗するという古い通説は無視してもいいのです。

Bluetoothを発明したのは誰？

Bluetoothは、ネットワーク大手のエリクソン社に勤務していた技術者たちによって発明されました。Bluetoothを発明したのは、エリクソン社のオランダ人電気技術者ヤープ・ハーツェン（Jaap Haartsen）である。Haartsenは、1994年にこの規格を開発したが、その名称はまだ見つかっていないという。

なぜBluetoothというのですか？

エリクソンが発明したとはいえ、機器全体にBluetoothを採用するには他社が必要です。実はこの名前は、パートナー企業であるインテル社の社員、ジム・カルダックの提案によるものである。

Bluetoothの名前は、10世紀にデンマークとノルウェーの王であったHarald Bluetoothに由来しています。Bluetooth技術が通信プロトコルを統一したように、王がデンマークの部族を一つの王国に統一したことはよく知られている。

今、Bluetoothは誰のもの？

Bluetoothは誰も「所有」していませんが、その使用と進歩は一つの団体によって管理されています。Bluetoothを世界共通の通信プロトコルにするために、1998年に企業**が集まり、非営利団体であるBluetooth Special Interest Group（SIG）が設立されました。

現在、Bluetooth SIGはBluetooth 5などの新しいBluetooth規格の開発を担当し、パートナーや会員に技術をライセンスしています。現在、Bluetooth SIGの会員数は30,000人を超えています。

Bluetoothの仕組みは？

Bluetoothは電波で動作し、具体的には2.4GHz帯の電波で動作します。この短距離周波数は、Wi-Fiルーターなど、無線接続を必要とするほとんどの機器に一般的に使用されています。

Bluetoothの特徴は、周波数ホッピングと呼ばれる技術を使っていることです。少し専門的な話になりますが、簡単な説明があります。Bluetoothは2.4GHz帯の79バンドの電波を使用し、データを送信する際、まずデータを小さなパケットに分割します。これらのパケットは79のバンドで個別に送信されますが、Bluetoothは賢いので、どの回線も遮断しないように素早くバンドを変更することができます。

この技術のメインプラットフォームであるBluetoothは、データ通信のインテリジェントな「飛躍」により、最大8台の機器を同時に接続し、相互に会話させることができます。

Bluetoothはデータを使用しますか？

これは、BluetoothのライバルであるWi-Fiがインターネット接続を連想させるため、よくある質問です。簡単な答えは「ノー」です。Bluetoothはデータを使用しません。

Bluetoothで2台の機器を接続すると、PAN（Personal Area Network）と呼ばれるものが形成されます。PANは、インターネット接続やモバイルサービスを必要とせず、ファイル転送などを行うことができます。

Bluetoothの詳細

Bluetoothは大きく分けて、Basic Rate/Enhanced Data Rate（BR/EDR）とLow Energy（LE）に分けられます。数年前はもっと区別が必要でしたが、もう気にする必要はないでしょう。約5年後に購入される機器の多くは、Bluetooth 4.0、4.1、4.2と、いずれも低消費電力を優先した仕様となっています。

データを小さなパケットに分割して別々に送信するこのプロセスは、Bluetoothが主に迅速さを必要としない小さなデータ転送に使用される理由でもあります。大容量のデータを素早く転送する必要がある場合、Bluetoothよりも優れた無線プロトコルが存在します。

具体的には、Bluetooth 4.2では最大1Mbpsでデータを送ることができますが、これが2Mbps（Bluetooth 5）に向上します。機器間の距離は、Bluetooth 4.2では約11〜16ヤード、Bluetooth 5では最大44ヤードになる予定です。

青歯と無線LAN（wi-fi）の違い

技術的には、Wi-FiもBluetoothも無線規格のプロトコルであり、ケーブルなしで2つの機器を接続することができます。しかし、それぞれの技術で得られる効果や用途は異なる。

Wi-Fiはより強力で高速な接続であるため、より多くのバッテリーを必要とします。Bluetoothはバッテリー効率に重点を置いています。また、Wi-Fiなどの2.4GHz帯の電波との干渉が少ないため、より安定した接続を維持できるという副次的な効果もあります。

2台の機器をシンプルかつ低消費電力で接続するには、Bluetoothの方が優れている場合が多いですが、Wi-Fiで直接2台の機器を接続することもできます。BluetoothとWi-Fi Directの違いについて、詳しくはこちらをご覧ください。

私のパソコンやノートパソコンには、Bluetoothは搭載されていますか？

Bluetoothは、スマートフォンやタブレット、ノートパソコンなどの無線通信機器に搭載されている、一般的かつ多用されている技術です。

デスクトップPCの場合は、これが厄介なのです。マザーボードによっては、Bluetoothを内蔵しているものもありますが、それほど一般的ではありません。Windows 10でBluetoothを設定する方法をご紹介します。この手順を実行してもパソコンにBluetoothが搭載されていない場合は、パソコンにBluetoothを追加することができます。

Bluetoothは安全ですか？

どんな技術も完全に安全ということはなく、Bluetoothのようなものを扱う場合、事態はより複雑化します。Bluetoothは2つの機器を簡単にペアリングできることを重要視していますが、この便利さを悪用する悪人もいるため、諸刃の剣と言えます。

長年にわたり、セキュリティの専門家はBluetoothの様々なリスクを指摘してきました。最新の大きな脆弱性は2017年に発見されたもので、「Blueprint」と呼ばれています。Bluetooth Signalsは、これらのパッチを確実に間に合わせます。しかし、そうは言っても、セキュリティを向上させるためにできることはいくつかあります。

1. Bluetooth の 4 桁の PIN コードを変更する。お使いのデバイスにもよりますが、通常は簡単な作業で済みます。デフォルトの暗証番号は0000が最も多く、ハッカーもこれを知っているので、できる限り変更するようにしましょう。
2. 使用しないときは、Bluetoothをオフにしてください。これは最も安全な変更であり、「隠しプロファイル」やその他の類似のトリックを使用しても、セキュリティが向上しないことが分かっています。

Bluetooth：電話やスピーカーだけでなく

技術について、そして安全に使うための方法を学んだら、次はあなたのガジェットで使えるようにしましょう。Bluetoothの最も一般的な使い方は、Bluetoothスピーカーやヘッドセットと接続**することです。でも、もっとできることがたくさんあるはずです。

実は、ちょっとしたDIYが好きな人なら、ほとんどコストをかけずに無線メッセージボードを作ることができるのです。カーステレオにBluetoothが搭載されていない場合でも、簡単に追加することができます。Bluetoothリモコンカーという究極の夢もある。このほかにも、技術オタクのためのBluetooth DIYプロジェクトをご紹介しています。