コーディングの学習というと、大学生や後々新しいスキルを身につけたい人がするものと思われがちですが、実はそうではありません。しかし、コードを学ぶべき人の中で最も重要なカテゴリーは、おそらく子供たちでしょう。

あなたのお子さんがプロのプログラマーになることを望んでいないとしても、コードを学ぶべき理由はたくさんあります。ここでは、子供向けのコーディングの7つの利点を紹介します。

1 重要な論理的思考力を身につけることができる

学習の観点から見たプログラミングの最も重要な点は、子どもたちが論理と推論を学ぶことができることでしょう。プログラミングの核心は問題解決であり、そのためには規律正しいアプローチが必要です。

プログラミングはコンピュータに命令するものですから、そのうちコンピュータのように考えるようになります。デバッグはその大きな部分を占めています。プログラムを実行し、結果が期待したものと異なる場合、その理由を深く掘り下げて調べることができます。プログラムが行っていることを順を追って見ていくことで、論理を追い、何が悪かったのかを推理することができます。

さらに、プログラミングでは、すべてが明示的である。セミコロンの省略や単純な入力ミスは、プログラムが正しく動作するか、エラーメッセージが表示されるかの分かれ目となります。これは、若いプログラマーに規律を教えることになる。

プログラミングの問題に対する解決策を見つけた子どもたちは、それを回避する方法を見つけることも、知識を身につけるための課題です。大規模なものでは、メモリ効率と時間効率を両立させたプログラムを作ることです。コードの複雑さを軽減し、オーバーヘッドを削減することは、生活の他の分野にも通じる重要な原則です。

2 コンピュータの仕組みを理解することができる

現代の子どもたちは、テクノロジーに囲まれて育っています。iPadの使い方を知ることと、テクノロジーの内部構造を理解することは、まったく別の話です。

この背景には、プログラミングが役立っています。子どもたちは自分でプログラムを書くことで、アプリやWebサイトなどの開発について学びます。これは、悪いデザインを見抜くのに役立つだけでなく、周囲の世界に対してより多くの文脈を提供することにもなります。彼らは、あるものがうまくいかないときになぜうまくいかないのかを理解し、日常の技術活動の裏側で何が起こっているのかを知ることになるのです。

III.どこでもプログラミング

とはいえ、コーディングは明らかにニッチな活動ではありません。コードを学ぶことで、多くのシステムと対話することができるようになります。コードを書いてウェブサイトを作ったり、モバイルアプリを作ったり、ゲームを作ったりすることができます。

しかし、プログラミングはこのような一般的な例をはるかに超えて、日常生活の中でソフトウェアが関わるあらゆることを考える必要があるのです。

• ソーシャルメディアサイトの閲覧
• 銀行を利用する
• ストリーミングTV
• ドライブ
• スマートホーム関連製品
• オンラインショッピング

これらのシステムを動かすために、誰かがコードを書かなければならない。その仕組みを理解するために、少し時間をかけてもいいのではないだろうか？

4 他人と協力し、他人の土台を作ることを学ばなければならない

一人でもプログラミングはできますが、プログラミングを学ぶ人は、いつかは誰かからコードを借りなければならなくなります。通常、これは盗みではありません。むしろ推奨されています。誰かがあるタスクを実行するために関数を作った場合、それを自分で書き換えるのは時間の無駄です。

そうすることで、子どもたちは助けを求めるタイミングを知るだけでなく、他人の仕事を自分の仕事に取り入れる方法を学ぶことができるのです。フレームワークを採用し、自分のプロジェクトに適用することは、他のコードを一から書くのと同じくらい難しいことかもしれません。

プロフェッショナルな環境では、一人でコードを書くことは稀です。チームメンバー間のコラボレーションは一般的で、同僚のコードを再利用したり、自分のコードを別の場所で実装してもらったりすることもよくあることです。例えば、学校のプロジェクトに取り組む子どもたちには、自分のコードが他の人にどのような影響を与えるかを認識し、他の人と密接に協力する方法を学ぶことができるのです。

5 プログラミングで誰でも作れる

誰にでもクリエイティブな場が必要です。仕事で疲れた後（子供なら学校に行った後）、好きな趣味に取り組むのはとても気持ちがいいものです。

絵を描いたり、文章を書いたり、音楽を演奏したりといった他の創作活動が苦手な子どもでも、コードで素晴らしい作品を作ることができるのです。一度学んだら、コンピュータの作業を自動化したり、自分でゲームを作ったり、ウェブサイトを作ったり、何でもできるようになります。子どもにとって、創造する力はとても大切です。どんなものが生まれるかわかりません。

6 雇用機会を提供するものである

また、プログラミングの仕事は最近非常に需要があることも特筆すべき点です。多くの業界では、Webサイトのメンテナンス、新しい社内アプリケーションの作成、品質テストなど、さまざまな業務に人が必要です。

プログラミングに興味がないお子さんでも、プログラミングの基礎知識を持っていることは貴重です。第二言語を理解するのと同じように、プログラミングを理解することもデジタル時代のリテラシーの一部なのです。このような論理的なスキルを持っていることを潜在的な雇用主に示し、この経験を持たない他の人よりも有利になる可能性があります。

7 子どもたちが学びやすいように

プログラミングを学ぶべき時期があるとすれば、それは若い時である。現代の子どもたちは、テクノロジーを効果的に、そして高速に使う方法を学んでおり、これらの活動の多くはプログラミングによくつながっています。

例えば、マインクラフトは非常に人気のあるゲームで、多くの思考と計画が必要です。マインクラフトでは、子どもたちが家などの建造物を作ることが多いですが、マインクラフトの道具を使って、電卓などの複雑なロジックを作る人もいます。

自由な時間が増え、新しい概念を素早く習得する脳を持つようになったら、コーディングに導入するとよいでしょう。

どのようにすればよいですか？

子供がコードを書き始めるのに、あまり時間をかける必要はありません。MakeUseOfでは、子供がコードを学ぶための方法をいくつか紹介しています。

• まずはスクラッチから。
• 安価なRaspberry Piで面白いコーディングプロジェクトに挑戦してみませんか？
• 子供向けのコーディングアプリを**やタブレットにインストールする。
• もし、年長のお子さんがいらっしゃるなら、初心者に最も易しいプログラミング言語のひとつを紹介しましょう。
• これらの楽しいコーディングゲームで、子供たちをスタートさせてください。

お子さんにコードを教えていますか？

コンピュータ・プログラミングが子供にとって素晴らしいものである理由をいくつか見てみましょう。たとえ、その分野の仕事に興味がなくても、プログラミングに必要なスキルはとても貴重です。彼らは批判的に考え、問題を解決し、自分たちのいる世界の技術をよりよく理解することを学びます。これは嬉しい特典ですね

ラズベリー・ラウンドアップをお子さまにプレゼントする理由のひとつに、プログラミングがあることをご覧ください。

写真提供：メルポメネ/写真