神経とニューロンの主な違いは、神経は結合組織に包まれた軸索の束であるのに対し、ニューロンは神経系の基本的な機能単位である細胞であることです。

植物とは異なり、動物は外部環境**に反応して身体に変化をもたらす特殊でよく発達したシステムを持っています。神経系は電気信号によって即時的かつ必要な変化を調整し、内分泌系は長期的な化学変化を媒介する。神経系は、脳と脊髄からなる中枢神経系（CNS）と、CNSの外側にある末梢神経系から構成されています。多細胞動物では、感覚細胞が感覚情報を感知し、それを処理し反応を生成した後、エフェクター細胞に渡す。これに対応して、ニューロンや神経細胞は、この信号を感覚器**から中枢神経系、そしてエフェクター**に伝達する。今回は、神経とニューロンの違いに焦点を当てます。

カタログ

1. 概要と主な違い 2. 神経とは 3. 神経細胞とは 4. 神経と神経細胞の類似点 5. 横並びの比較 - 表形式での神経と神経細胞 6. まとめ

神経は何ですか？

神経は、結合組織に包まれた軸索または樹状突起の束で、中枢神経系と身体の他の部分の間でインパルスを伝達します。一般的な神経は、神経下垂体という硬い外膜があります。神経の外膜の中には、個々の神経細胞の長い繊維状の軸索や樹状突起*2が束になって神経を取り囲んでいる。これらの軸索の束は、それぞれシェブロン細胞によって形成されたミエリン鞘に包まれ、神経のインパルスを遮断している。ほとんどの太い神経は混合神経で、運動神経と感覚神経の線維を含み、体の特定の部位に行ったり来たりしています。

図01：神経線維

また、神経には大きく分けて、求心性（感覚）、遠心性（運動）、混合性（感覚と運動）の3種類があります。求心性神経は感覚器**から中枢神経系に信号を伝え、求心性神経は中枢神経系から効果器に信号を伝える。

同様に、混合神経は、中枢神経系へのメッセージを同時に受信し、送信する。さらに神経は、脳神経と脊髄神経の2つに分けられる。脳神経は脳幹から始まり、脳への情報を感知する役割を担っています。一方、脊髄神経は、脊柱と脊髄をつないでいます。

しんけいさいぼうは何ですか？

神経細胞は神経系の伝導細胞であり、受容体と効果器の間を仲介する。神経系の基本的な構造・機能単位であり、生体全体に分布し、微細な情報ネットワークを形成している。神経細胞は、細胞体、樹状突起、軸索といった3つの構成要素を持っています。

図02: 神経細胞

さらに、神経細胞には、偽モノポーラ神経細胞（感覚機能を果たす）、双極性神経細胞（中枢神経系内に位置し、運動ニューロンまたは脳に信号を伝達）、多極性神経細胞（筋肉または中枢神経系内の応答信号の伝達に関連する運動ニューロンの一種である）といった3種類の基本タイプが存在します。

神経と神経細胞の共通点

• 神経と神経細胞は、神経系を構成する要素です。
• 神経系の電気的インパルスを伝達する。
• 生体内では、信号の感知や反応に関わる非常に重要な要素である。
• 神経は、神経細胞の突起である。
• ミエリンは、神経や神経細胞に存在する。
• 神経やニューロンが物理的に損傷すると、痛み、感覚の喪失、筋肉の制御不能が生じます。

神経と神経細胞の違い

神経は必然的に末梢神経系にある軸索の束の集合体である。多くの軸索が3層の結合組織に包まれ、保護と隔離がなされている。一方、神経細胞は、神経系に存在する1つの細胞で、1本の軸索を持ち、多方向に分岐・伸長することができる。このように、神経とニューロンの決定的な違いは、ニューロンは1つの神経細胞であるのに対し、神経は細長い組織の集合体であることです。

また、神経とニューロンは場所によって区別され、ニューロンは中枢神経系と末梢神経系に存在しますが、神経は末梢神経系にのみ存在します。さらに、神経細胞は、神経細胞から突き出ている拡張子の数や、メッセージを送る方向によってグループ分けされています。しかし、神経は、中枢神経系で発生する場所や行き先によってグループ分けされています。したがって、これも神経とニューロンの違いと考えることができる。神経とニューロンのもう一つの違いは、その機能です。軸索の樹状突起と細胞体に沿って運動信号の活動電位を伝達**または回答するのは個々のニューロンであるのに対し、神経は単に軸索と中枢神経系をつなぐだけである。

また、神経は基本的に求心性、求心性、混合性の3種類に分けられる。一方、神経細胞には、感覚神経細胞、運動神経細胞、介在神経細胞の3種類があります。

以下は、神経とニューロンの違いに関するインフォグラフィックです。

概要 - 神経 vs. 神経細胞

神経系を構成するものとして、神経と神経細胞があります。神経は、結合組織に囲まれた軸索の束からなる構造物である。一方、神経細胞は、神経系の基本的な機能単位である独立した細胞である。神経は末梢神経系に存在し、ニューロンは中枢神経系と末梢神経系の両方に存在する。また、神経は多くの軸索から構成されているが、神経細胞は軸索が1本しかない。神経には、求心性、求心性、混合性の3種類があるのに対して、感覚性、運動性、介在性の3種類がある。そこで、今回は神経とニューロンの違いについてまとめてみました。

引用

1 "ニューロン" ウィキペディア、ウィキメディア財団、2019年1月5日。 2 "神経" ウィキペディア、ウィキメディア財団、2018年12月15日。