モバイルアプリをお使いの方なら、用語は曖昧でもアプリ内課金を目にしたことがあるかもしれません。

アプリ内課金を理解することは、アプリ内課金との関わりだけでなく、アプリ内課金を含む進化した議論に参加する上でも重要です。

アプリ内課金」とは何ですか？

Investopediaでは、アプリ内課金を「モバイル端末のアプリ内から商品やサービスを購入すること」と説明しています。これは良い出発点ですが、出典や文脈によって、より微妙な定義になることがあります。

例えば、Amazonのような小売店専用アプリもこの定義に含まれます。それは必ずしも間違いではありませんが、多くの人がこの言葉を使うときに思い浮かべるものとは違うのです。

RealSimpleでは、アプリ内課金を「（アプリケーションをダウンロードする際の初期費用に加えて）アプリケーションが必要とする可能性のあるあらゆる料金」と定義しています。この定義には、購読料のようなものも含まれるでしょう。

多くの場合、アプリ内課金というと、アプリケーションやゲームの専用アドオンやプレミアムバージョンを購入することを指します。

アプリ内課金とはどのような仕組みですか？

アプリ内課金の仕組みも、文脈によって異なります。アプリ内課金の多くは、ユーザーがクレジットカードやデビットカードの情報を入力する必要がありますが、PayPalなどのサイトと連携しているものもあります。

SteamやAmazonなどの小売専門アプリやプラットフォームの中には、プラットフォーム内でお金を預け、後日アプリ内での購入に利用することができるものもあります。Steamの場合、「Steam Wallet」内のお金は、このプラットフォームを通じてプレイするゲームのアプリ内課金にも使用できます。

また、アプリによっては「無料アプリ内課金」が可能で、ユーザーはゲーム内の課題をクリアすることで得られるゲーム内通貨を使って、アイテムやアップグレードなどを購入することができるようになっています。

アプリ内課金は誰が管理しているのですか？

アプリ内課金を誰が管理するかは、難しい問題です。

技術的には、アプリを提供するアプリショップが、システムの仕組みを最も現実的にコントロールすることができます。AppleとAndroidの両社は、アプリ内課金に関するポリシーとベストプラクティスを開発者コミュニティに提供しています。

時には手に負えなくなり、立法府が介入しなければならないこともあります。例えば、2014年、米連邦取引委員会（FTC）は、子どもが親の端末を利用してアプリ内課金を行ったことに対する苦情を解決するため、アップルと数百万ドルの和解を発表しました。

また、アプリについては、裁判所以外を探す必要はない、という例もあります。アプリ内課金をめぐる紛争で、AppleとGoogleは人気ゲーム「フォートナイト」をマーケットプレイスから引き上げ、フォートナイトの**提供元Epicはその後、訴訟を起こしました。

また、アプリ内課金のある部分に関連する法律もあります。例えば、ユーザーがアプリやデバイスに保存される個人情報を入力する際には、デバイスのパーミッションを有効にする必要があります。

アプリ内課金で得をするのは誰ですか？

アプリ内課金の恩恵は誰にでもあると言ってよいでしょう。

アプリ開発者は、アプリからより多くの利益を得ることができるため、アプリ内課金の恩恵を受けています。また、アプリ内課金は、自社の製品やサービスを売り込むための手段にもなります。アプリのマーケットプレイスも、最初の販売とダウンロードの後でもアプリ内課金を減らすことができるという利点があります。

アプリのユーザーは、アプリ内課金によって、これらの追加的な商品やサービスが欲しくなったときに、迅速かつ効率的にアクセスできるようになるというメリットがあります。

また、アプリ内課金により、無料アプリを有料で提供する善意の開発者もいます。これは、語学学習アプリ「Duolingo」のビジネスモデルである。アプリを無料で提供できるのは、無料版での広告だけでなく、オプションのサブスクリプションによってプラットフォームが支えられているからです。

アプリ内課金の何が問題なのか？

誰もがアプリ内課金の恩恵を受けられるのであれば、なぜこれほどまでに賛否両論があるのでしょうか。

アプリ内課金には目的がありますが、必ずしも評価されない理由が多くあります。

使い勝手が良すぎる

アプリ内課金について、一部のモバイルユーザーが経験する問題のひとつに、実は「使い勝手が良すぎる」というものがあります。前述したように、特に、増え続ける子どもの請求書に頭を悩ませる親にとっては、悩ましい問題である。

セキュリティ上の問題となる可能性がある

アプリ内課金に対応したアプリの多くは、ユーザーのオンラインバンキング情報の入力が必要です。この情報は、アプリケーションまたはデバイス自体に保存され、将来のプロセスをスピードアップすることができます。

オンラインバンキングや小売店専用アプリケーションは、情報の保存方法についてかなり慎重になる傾向がありますが、お気に入りの****はそうではないかもしれません。

ゲームを台無しにする

オンラインおよびモバイルゲーマーの中には、アプリ内課金は、ゲームをプレイする時間よりもお金を使うことで成功できる「ペイ・トゥ・プレイ」「ペイ・トゥ・ウィン」環境を作り出すと考える人もいます。

ゲームでのアプリ内課金は、専用の服など、純粋に美的なアイテムである場合もあります。しかし、アプリ内課金では、プレイヤーが有利になるようなアイテムやアビリティが提供されることもあり、より多くの資金を投入する意欲が湧いてきます。

マイクロトランザクションが嫌いなら、アプリ内課金なしの最高の無料***を紹介します。

なぜみんなアプリ内課金の話をするんだ？

アプリ内課金は一見ニッチな話題のようですが、実は様々な議論を呼び起こすものです。

本記事では、アプリ内課金がセキュリティ、開発者との関係、エンターテインメント、法律の面で問題となる可能性があることを既に指摘しました。しかし、これは暗号通貨界でも大きな話題となっている。ビットコインをはじめとする暗号通貨の将来の主要なユースケースとして考えられるのは、オンライン取引だけでなく、"マイクロトランザクション "も含まれる。

デジタル製品の購入価格の一部は、請求書の支払いや機器の維持、生計を立てるなど、開発者のニーズからくるものです。デジタル製品の購入価格の一部は、アプリマーケットプレイスに価格の何割かを支払う必要があることから来ています。また、一部の価格は決済プラットフォーム自体に流れることもある。

購買の取引コストは、十分に小さい価値の商品を購入するための費用対効果がないことを意味します。暗号化はこの問題を解決する可能性を持っています。暗号化を利用する人の多くは、今でもサードパーティの決済プラットフォームを経由していますが、これらのプラットフォームは従来の銀行よりも運営コストが低く、理想的には取引コストを削減できる可能性があります。

さらに、暗号通貨は、従来の通貨よりもはるかに細かく分類することができます。したがって、完全なビットコインは数万ドルの価値があるかもしれませんが、ビットコインの最小の取引可能な部分（1億分の1ビットコイン）は1セントの価値しかないのです。

これにより、より安価なアプリ内課金や、より少額のアプリ内課金への道が開かれるかもしれません。暗号通貨のニュース・情報サイト「Cointelegraph」は、2019年の記事でこう述べています。

"Cryptoがこの領域に参入することで、個々のトランザクションのコストをかなり大幅に削減することができ、それによって開発者は周辺コンテンツのコストを補助することができます。"

アプリ内課金の底力

モバイル化が進む中、アプリ内課金はこの世界を実現するための様々な仕組みの一つとなっています。これらのサービスを提供するプラットフォーム、利用する人々、立法府の間で詳細な議論が行われている最中ですが、懸念されるような問題は発生していません。

写真提供：Kreatikar/pixabay