過去36年間、Apple Macintoshは3種類のCPUアーキテクチャを搭載してきましたが、今後は4種類目に移行する可能性があります。ARMへの移行の噂が絶えない中、MacのCPUアーキテクチャの歴史を簡単に振り返ってみましょう。

モトローラ 68K（1984年～1995年）

1984年、アップルは最初のMacintoshコンピュータを発売した（当然のことながら、その名は「Apple Macintosh」）。8MHzのモトローラ68000プロセッサーを使用した。しかし、あるデザイナーが68000ベースのApple Lisaで作られた素晴らしいグラフィックルーチンを見て、より高価な16/32ビットの68000を使うことにした。メガヘルツです。これは、Lisaのチームに対して優位に立ちたいスティーブ・ジョブズにとって喜ばしいことであった。

その後10年間、Macintoshの新モデルには、純粋な32ビットの68020、68030、68040チップなど、68000の後継機種が採用されるようになった。やがて、そのスピードは増し、複雑さも増していった。

Macの最終モデルは1995年のPowerBook 190である。

パワーPC（1994～2005年）

1980年代後半、コンピュータ業界は1970年代のレガシーCPUアーキテクチャから、RISC（Reduced Instruction Set Computing）などの新しいトレンドに移行し始めた。Appleは、さまざまなRISC CPUの選択肢を検討したが、最終的にはIBMやMotorolaと協力して共通のCPUプラットフォームを設計することになった。3社は、マイクロソフト・インテル（通称「ウィンテル」）の支配に対抗することを期待していた。

その結果、生まれたのがPowerPCアーキテクチャである。IBMのワークステーションシリーズに採用された後、1994年にpowermacintosh 6100に採用された。アップルは、すべてのMac OSに付属する68kエミュレータを設計しました。このため、これらの新しいmacは、多少の速度制限はあるものの、ほぼすべての旧68kソフトをシームレスに実行でき、PowerPCへのスムーズな移行を可能にした。

アップルは長年にわたり、601、603、G3、G4、G5シリーズなど、PowerPC CPUを採用した約87機種のMacを発売してきました。この時代、PowerPCのCPUクロックは60mhzから2.7ghzへと飛躍的に向上した。 Apple PowerPCの最終モデルは、2005年11月に発売されたPowerMacG5のイテレーションである。

インテル x86（2006年～現在）

21世紀半ばになると、アップル社はパワーパックに依存するあまり、無力感を感じるようになった。新しいパワーPCチップの生産と設計の遅れにより、マックはインテルベースのPCと同等の速度を維持するのに苦労しました。また、G5時代になると、PowerPCチップは非常にパワーを必要とするため、動作させるためには多くの冷却が必要となり、ノートパソコンには使えなくなった。

だから、AppleがWWDC 2005でIntel製チップに切り替えると発表したとき、評論家たちは喜びながらも驚いたのだ。Appleは長年、Intelに対するPowerPCの優位性を訴えてきたが、今回のIntelへの切り替えはMacintoshの生命線とも言えるものだった。MacのCPU性能は一夜にして4倍近くになった。2006年初頭、最初のIntel MacモデルであるiMacとMacBookProがリリースされました。

世代間のソフトウェアの互換性を保つため、AppleはMacOSX 10.4.4からRosettaという高度なエミュレーション技術を導入しました。PowerPCのコードの一部をIntelに動的に変換することができます。

その後すぐに、開発者はプログラムをパワーPCやインテルマックで実行できる汎用バイナリとして配布するようになり、x86への移行が大幅に簡略化された。MacOSX 10.7Lionから、Rosettaは最終的にMacOSXから削除されました。

あなたの計算では、Appleは2006年以降、少なくとも80台（場合によっては100台）のIntel CPU搭載Macコンピュータをリリースしています。Intel Macの最終モデルはまだ確定していませんが、一部の当局の発表を信じるなら、今年後半に登場する可能性があります。

腕（2021年？）

今日に話を戻すと、AppleのIntelベースのmacはよく売れており、おそらく目の前のCPUロードマップもしっかりしていることでしょう。しかし、Appleは近々macをARMベースのCPUに変更するという噂が飛び交っている。これでMacシリーズのシステムアーキテクチャは3回目の移行となるが、その理由は？

2010年以降、Appleは、iPhone、iPad、Apple TVなどのハードウェア向けに、ARMプロセッサベースのシステムオンチップ（SOC）パッケージを自社で設計し、着実に経験を積んでいます。同社の躍進は驚異的だ。その設計により、スピードとワットあたりの性能が大幅に向上し、一部のiPadはシングルコア性能でMacBookに匹敵するようになりました。インテルレベルの性能をARMチップに合わせることで、最終的にはMacに搭載されているCPUアーキテクチャの代替品となるのです。

ARMが性能面でより競争力を持つようになれば、Appleは効率や制御など、アーキテクチャの切り替えによる他のメリットも享受できるようになるでしょう。同社はすでに、写真処理の高速化や人工知能による顔認識など、多くの機能をSocシステムに統合し、Appleの具体的な設計目標の達成を加速しています。アップルが自社製のチップでMacコンピュータを作れば、余分なものがなく、必要なものが手に入る。

また、アップル社にとっても、インテル社からチップを購入するよりも、自社で製造した方が安上がりだろう。そうすれば、アップル社の製品は今よりも収益性が高くなり、同社の利益にもつながるだろう。これらのコスト削減は、Appleがこの方向に進むことを選択した場合、より安価なMacコンピュータが登場することも意味します。

ARMベースのSOCを搭載することで、アプリケーション**開発者は、iPhoneやiPadのソフトウェアをより簡単にMacプラットフォームに移植できるようになります。また、3つのプラットフォーム間でソフトウェアの機能パリティを維持することも容易になります。

問題は、それがいつ実現するかです。WWDC 2020が目前に迫っているので、あとは待つだけです。たとえ、Appleが途中でアーキテクチャの変更を余儀なくされたとしても、何が起ころうとも、プラットフォームとしてのMacintoshは今後も繁栄し続けることだろう。