インターネットの時代に図書館は時代遅れだ、関係ない、と思っているかもしれませんが、それは間違いです。

現代の図書館は、確かに本を提供していますが、それを買う余裕のない人々のためにインターネットアクセスも提供していますし、優れたデジタル資料の数々も提供しています。多くの図書館では、電子書籍、オーディオブック、ストリーミングビデオ、そして有料の新聞も提供しています。

図書館カードを持っていれば、所得水準に関係なく、これらのサービスはすべて無料です。ここでは、お近くの図書館が提供している可能性のある5つのデジタルサービスをご紹介します。驚かれるかもしれません。

電子書籍やオーディオブックの無料ダウンロード

変な話ですが、私は紙の本より電子書籍の方が好きなんです。持ち運びができ、文字サイズも設定でき、一冊一冊が同じ形をしています。そこで、私の地元の図書館で電子書籍を提供していることを知り、嬉しく思いました。

図書館で電子ブックやオーディオブックを扱っているかどうかを調べるには、お近くの図書館のウェブサイトをチェックするか、司書に尋ねるのが一番です。また、地域の図書館利用者が利用できる電子書籍やオーディオブックによっては、オンラインで確認することも可能です。楽天オーバードライヴはよく知られているサービスだ。図書館がオーバードライヴを利用しているかどうかは、こちらで確認できる。

しかし、これらは2つのサービスに過ぎず、他にもあり、すべてを網羅することはできません。電子書籍については、お近くの図書館の司書にお尋ねください。この種のサービスを申し込むには図書館のカードが必要ですが、一度申し込めば、図書館に行かなくても、自宅で本を借りることができます。

ストリーム****とテレビ番組

図書館では以前から映画を提供していますが、図書館によってはDVDだけでなく、無料のストリーミングビデオを提供しているところもあります。

Kanopyは全米の図書館が提供しているストリーミングサイトで、ドキュメンタリーや映画コレクションを提供しています。Netflixの代替にはなりませんが、素晴らしい付加価値です。図書館でKanopyを提供しているかどうか確認するか、図書館員に尋ねてみてください。

図書館が提供するストリーミングサービスは、カノピーだけではありません。先に紹介したHooplaは、電子書籍のほかに映画やテレビ番組も配信しています。この他にも様々なストリーミングサービスがあります。繰り返しになりますが、お近くの図書館をホームページで探すか、図書館の司書にお尋ねください。

オンライン新聞への無料アクセスなど

優れたジャーナリズムには対価を払う価値がありますが、誰もがそれを手にできるわけではありません。お近くの図書館では、誰もがアクセスできるように購読料を支払うことで、その中間を提供することができるかもしれません。

例えば、私の地元の図書館では、○○○○のホームページを無料で閲覧することができます。図書館を訪れても有料でない場合は、いつでも3日間の定期購読を申し込んで、図書館の外で使うことができます。ロサンゼルスをはじめ、いくつかの主要な図書館システムがこのサービスを提供しているが、決定的なリストはまだ見つかっていない。お近くの図書館をホームページで調べたり、図書館の司書に新聞購読が可能かどうか聞いてみるとよいでしょう。

新聞だけではありません。大学図書館を中心に、Lexus Nexusなどのオンライン研究資料へのアクセスを提供している図書館もあります。これは調べる価値があり、多くの人は考えたこともないでしょう。

無料オンラインコースの利用

オンラインコースにアクセスできるサイトはネット上にいくつかありますが、優れたものは購読が必要です。しかし、お近くの図書館ではすでに有料となっている場合がありますので、無料でこれらのコースにアクセスすることができます。

例えば、図書館では、Linda.comで無料のオンラインコースを提供している場合があります。この機能を提供していない図書館のリストについては、お近くの図書館のウェブサイトをご覧になるか、図書館員にお尋ねください。

ブルーレイ、DVD、CDの貸出

オンラインサービスではないのですが、見落としがちです。あなたの地元の図書館では、本に加えてDVD、ブルーレイ、CDを提供している場合があります。最新かつ最高の映画は一般的にチェックアウトされていますが、コレクションの残りの部分を閲覧すると、すべてが無料で借りられることを除いて、昔の大ヒット映画やCDショップと同じくらい快適なものになる可能性があります。CDを扱うことに抵抗がなければ、オーディオブックのコレクションもあるのが普通です。

しばらく見ていない方は、ぜひお近くの図書館のAVコーナーをチェックしてみてください。その充実ぶりに驚くかもしれません。さらに良いことに、もし見つからない場合は、近くの図書館にリクエストすることができます。