PCゲーマーであることは、ここ1年ぐらいでちょっと足が遠のいています。暗号通貨の採掘業者が、ただでさえニッチな市場のグラフィックスカードを食い尽くしてしまい、ハイエンドやミドルレンジのGPUの価格が高騰しています。それが変わったのです。

半年前、私たちは、初めて買うよりも、あらかじめ○○したゲーミングPCを買った方が良いという、この市場の奇妙な変化について書きました......まあ、基本的にはずっとですが。ようやく状況が好転してきたのは良いニュースです。ビットコインバブルが正式に崩壊し（世界中の技術系ライターが、ブロックチェーン暗号について説明する必要がなくなったことを喜んでいます）、強力なグラフィックカードに対する人為的な高需要は崩壊し、価格は通常の希望小売価格に近い水準に戻りつつあります。

悪いニュースは、もしあなたが最高のお買い得品の1つを望むなら、あなた自身がシステムビルダーであるときに通常そうするように、あと数ヶ月待って、新しいGPUを買うか、夢のマシンを始めたいと思うでしょうということです。

これらの数字はすべて、ビットコインとその姉妹コインの底打ちを示している。暗号通貨は商品価値の3分の2を失い、1月に1コイン20,000ドル近くあった高値から、現在は6,000ドル強にとどまっています。最高値の時に飛びついた多くの人が、今、大変なことになっている。

忘れてはならないのは、時間の経過とともに、新しいデジタルコインの「採掘」プロセスは、コイン自体の市場価格に関係なく、より遅く、より多くのリソースを消費するようになるということです。要するに、暗号通貨の価値はほんのわずかだが、電気代やコンピュータのハードウェアを考慮すると、暗号通貨の作成コストは上がる一方なのだ。金融の天才でなくとも、なぜ投資家がこの業界全体を悪貨のように避けるようになったかわかるだろう。Nvidiaは、直近の四半期財務報告書で同じ感想を述べている。

グラフィックスカードのサプライヤーであるNVIDIAとAMD、およびその**パートナーは、暗号通貨市場のデフレに動揺すると思うかもしれませんが、そうではありません。 両社にとってPCゲーマーは売上のかなりの割合を占めていますが、DellなどのPC**ベンダーやソニーなどのコンソール**ベンダーへの部品販売の方がはるかに多くの売上を生み出しているのです。

PlayStation 4とXbox OneがAMDのAPUコンボ・プロセッサ・アーキテクチャを採用し、Nintendo switchがNVIDIAのTegra X1モバイルチップを採用し、今世代だけで1億台近くを販売していることを考えると、このような状況になっています。ゲーム機、ノートパソコン、組み立て済みのデスクトップは、信頼性が高く、最も予測しやすい利益源です。しかし、暗号通貨マイニング用グラフィックスカードの稼働中の価格を下げるために、NVIDIAとAMDは、PC**ベンダーやゲーマーに販売する標準出力をはるかに超える生産能力を急速に拡大する必要がありました。これでは、ビットコインの暴落に対して極めて脆弱であり、両社が少しばかりの先見性と慎重さを備えていることが、今となってはよくわかるのである。

グラフィックスカードの需要の落ち込みは、ゲーマーにとって様々な恩恵をもたらすことになりました。まず、最も明白な点は、ハイエンドGPUの価格が、昨年末に上昇したのとほぼ同じ速度で下落していることです。NVIDIAのgtx1070を例にとると、一般的に言って、同社のx70カードはPCゲーマーにとってかなり良い投資であり、数年間最新のゲームをプレイできることを知っていれば、約400～450ドルのプレミアムは妥当なものです。ビットコインブームの絶頂期には、このMSI GTX 1070はAmazonで最高値719ドルを記録し、ハードウェアサイクルにおけるより一般的な時期に、より強力なGTX xx80 Tiを購入できるほどでした。現在、同じカードが元の小売価格400ドルに戻っているのです。

第二に、中古市場で1曲で買えるカードの枚数が比較的充実してきたことです。最新のゲームを1080p、60FPSで処理できるほど強力なGTX970が、中古で100ドルから150ドル程度で手に入るようになりました。AMDの以前の最上位カードであるRX580も同様です。

前世で6頭身のマイニングプラットフォームの一部だったかもしれないGPUを買うのは躊躇するかもしれませんが、暗号通貨採掘業者から中古カードを入手することは、思ったほど危険ではありません。ファンが正常に動作し、ファームウェアが変更されていなければ、一般的なディスクリートGPUよりも状態が良い可能性もあります。質素なゲーマーは、大きな節約をすることができます。

そして、このハイエンドカードの需要の落ち込みは、まさに今がチャンスなのです。来月、NVIDIAは待望のRTXシリーズで初の超高額カードの発売を開始します。AMDの次世代RX-Vegaシリーズの発売により、ハイエンド市場で両社の古典的な対決が見られることになります。つまり、NVIDIAとAMDが新モデルをリリースし、希望小売価格を微調整することで、前世代のGeForceとRadeonカードの需要と価格が年末に向けて大幅に低下し、互いを下回ろうとするということです。PCゲームは現在のゲーム機時代の真っただ中にあるため、グラフィックス技術の面では一種の足踏み状態ですが、これらの古いゲーミングカードは、PCゲームの優れた性能を発揮するのに十分なパワーを備えています。

インテルもAMDもCPUアーキテクチャの根本的な変更をすぐに導入する可能性は低く、SSDストレージの価格も岩のように下がっている今、新しいPCを構築するには絶好の機会です。モバイルメモリ市場の活況によるメモリ価格の高騰は少々不満だが、他の分野の掘り出し物がそれを補っている。 GPU価格は安定しているが、アーリーアダプターが最新のNVIDIA RTXカードを片付けるまで待てば、2018年後半には新品・中古市場ともにお買い得なものが見つかるはずだ。

画像引用元：CoinMarketCap、camelcamel