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サブウーファー、ミッドレンジスピーカー、トゥイーターはすべてスピーカーの一種です。多くの場合、3種類のスピーカーは1つのエンクロージャーに搭載されていますが、別々のエンクロージャーに搭載されているものもあります。その仕組みについて詳しく見ていきましょう。
ラウドスピーカーは、電気的な音声信号を音に変換する電気変換器である。現在最も広く使われているダイナミックスピーカーは、1920年代に初めて作られたものである。磁界を利用して柔軟な振動板を高速で往復させ、音波を発生させ、その甘い音色を私たちの耳まで届けてくれるのです。これらのコーンは通常、布、プラスチック、紙などで作られ、円錐形をしていますが、ラウドスピーカー**では異なるデザインのものが使用されています。
私たちは、スピーカーが発する音の範囲(ヘルツ単位)でスピーカーを分類しています。スピーカーによっては、自分が発するすべての周波数を出そうとするため、フルレンジと言われるものもあります。しかし、このようなフルレンジスピーカーは、通常、そのサイズが音質を制限してしまうという問題があります。小型のフルレンジスピーカーでは低音が十分に出ず、大型のスピーカーでは高音域がうまく出ない傾向があります。
他にも、音域によって向いているスピーカーがあります。ウーファーは低音、ミッドレンジスピーカーは中音、トゥイーターは高音をコントロールする。このディスクリートスピーカーを並べると、1台のフルレンジスピーカーから得られる音よりも、より充実した正確な再生音が得られるのです。
サブウーファーは、スピーカーシステムの低周波領域(音波)を処理するために使用され、ニーズに応じていくつかの種類があります。構造は非常によく似ていますが、それぞれのタイプには明確な違いがあります。
一般消費者向けのスピーカーセットアップでは、メインスピーカーの一部として標準的な低音があり、場合によってはサブウーファーが追加され、独立していることが多いようです。
ミッドレンジスピーカーは、500 Hzから4 kHzまでの周波数スペクトルの「中」域を扱うことを目的としています。楽器や人の声など、耳に聞こえる音のほとんどはこの周波数帯で作られているため、おそらく最も重要な周波数帯域といえるでしょう。
人間の耳は中音域に最も敏感なため、ドライバーは低い出力レベルを維持しながら、音質と音量の面で良い音を提供することができます。ミッドレンジスピーカーは、スペクトルの中の極端な低域や高域を出すことができないため、通常、鈍い音や平坦な音になり、フルボリュームを得るにはウーファーやツイーターのサポートが必要です。
スピーカーの一部としてミッドレンジスピーカーがありますが、ウーファーやトゥイーターもあり、サラウンドサウンドオーディオシステムと組み合わせてセンタースピーカーにも使われることが多いようです。
音の頂点に位置するのがトゥイーターで、鳥の鳴き声からその名がついた。トゥイーターは通常2 kHz~20 kHzの範囲をカバーしますが、プロ用トゥイーターの中には100 kHzまでカバーできるものもあります。
従来、トゥイーターは他のスピーカーとほぼ同じ設計で、サイズが小さいだけでした。問題は、この周波数の音はかなり指向性が強いため、音楽の高音が最高になるときに、ツイーターが自分の真下を向いてしまうことでした。最近のトゥイーターはドーム型に対応し始めており、ポリエステルフィルムやシルク、ポリエステル生地に高分子樹脂を含浸させたソフトドーム振動板が使用されています。ドーム型トゥイーターは、音の届く範囲を広げることができます。
写真提供:Ksander/Shutterstock