写真撮影では、レンズの主要な表現として焦点距離を用います。レンズを無限遠にピントを合わせたとき、レンズの後玉と焦点距離の単位（ミリメートル）です。はい、かなりのバイト数ですね、では分解してみましょう。

焦点距離のしくみ

写真レンズの役割は、平行光線を焦点に収束させてフィルムに記録することであり、より一般的にはデジタルセンサーで記録することである。レンズによって光線が収束される点を焦点といいます。記事冒頭の画像では、レンズに入る平行光線が2本の赤い矢印で示されています。レンズを通過して収束する焦点位置には「F」のマークが付きます。

カメラのピントを合わせるレンズがなければ、ボケた写真しか撮れません。これは、私のカメラにレンズを装着していない状態での**写真**です。私、可愛くないですか？

光を収束できるサイズや形状のレンズは1組だけではありません。凸レンズ（外側に曲がっているレンズ）なら何でも使えますが、焦点位置が違います。凸レンズの焦点距離は、レンズの中心から焦点位置までの距離です。

残念ながら、私たちが写真撮影に使うレンズは、一枚の凸レンズよりもずっと複雑なものなのです。通常、複数の異なるレンズ構成で、できるだけ光学収差を抑えて光を収束させる。つまり、測定する真の中心は一つではないのです。その代わり、焦点距離はガウス光学の基点である後方結節から測定し、無限遠にピントを合わせたときの後方結節から測定します。

焦点距離でわかるレンズのこと

まだ少し複雑に聞こえるかもしれませんが、ご安心ください。良い写真を撮るためには、焦点距離の測り方を熟知している必要はなく、写真にとってどういう意味があるのかを知っていれば良いのです。

レンズの焦点距離は、レンズの視野を示す非常に重要なものだからです。どんなレンズを使ってもセンサーの大きさは同じですから、レンズがどれだけ遠くのものを拡大できるかが視野の広さになります。

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写真用レンズの焦点距離は一般に14mmから600mmですが、高価な例外として焦点距離が短いものや長いものもあります。焦点距離が短いほど、視野は広くなります。焦点距離が長くなると、視野が狭くなります。

Canon 650Dで、焦点距離18mmで撮影したものです。

これは、数秒後に同じ場所から焦点距離135mmで撮影したものです。

ご覧のように、135mmの写真は被写界深度がかなり狭いので、遠くのものにズームインしたような感じになっていますね。

人間の目の焦点距離は40mmから58mmで、50mmが一般的な妥協点とされています。これが「常用焦点距離」と呼ばれるものです。カメラのレンズは私たちの目の完全なアナログではないので、測定が難しいのです。通常より焦点距離の短いレンズは広角レンズとなり、画像内の対象物は目で見るよりも小さく写ります。通常より焦点距離の長いレンズは望遠レンズと呼ばれ、画像内のものが大きく写ります。

どのような焦点距離で使用すればよいのでしょうか？

写真撮影では、あらゆる焦点距離のレンズに適した場所があり、撮りたい画像に適したレンズを選ぶことは、しばしば非常に重要な判断となります。

例えば、風景写真を撮りたいなら広角レンズが必要な場合が多く、スポーツを撮るならアクションに近づける望遠レンズが必要な場合が多いでしょう。通常のレンズは、カジュアルな写真撮影やポートレートに最適です。

焦点距離は、写真レンズの最も重要な測定値であり、絞りと共に、レンズが画像に与える影響を教えてくれます。

写真提供：WikipediaよりHenrik