ビットコインキャッシュ、ビットコインゴールド、ビットコインダイヤモンド、ビットコインプライベートなどは、その名前とは裏腹に、ビットコインとは別物です。ビットコインをベースにし、ビットコインの名称を引き継いでいますが、別物です。どのビットコインがどのビットコインなのか、その見分け方をご紹介します。

ビットコインは、オープンソースコードに基づく分散型暗号通貨です。誰でもコードにアクセスし、それを改変して自分のバージョンを配布することができます。この他のコインも、まさにそのような経緯で生まれたものです。

ビットコインの "ハードフォーク"は何ですか？

コンピュータ・ソフトウェアでは、開発者が既存のコードを入手して修正し、自分のプロジェクトの基礎として使用する場合に「フォーク」が発生します。これは、ビットコインキャッシュやビットコインゴールドと呼ばれる他のプロジェクトも同様です。開発者は、「ビットコインコア」と呼ばれるビットコイン（BTC）の主要なコードを取り出し、それを修正した。

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また、ビットコインのブロックチェーンをフォークし、その取引履歴を複製して、自分たちのブロックチェーンの基盤として使用することを選択しました。つまり、ビットコインキャッシュ発売時に10ビットコインを保有している場合、最終的に10ビットコインと10ビットコインキャッシュを保有することになります。ただし、これは一方通行で一回限り。ビットコインキャッシュを市場価格**で購入し、その後、市場価格でビットコインを購入しない限り、所有するビットコインキャッシュをビットコインに戻すことはできません。また、フォーク後にビットコインを購入しても、無料のビットコインキャッシュは手に入りません。

ビットコインキャッシュやビットコインゴールドなどのコインは、一時的な分裂を起こすだけの「ソフトフォーク」ではなく、ブロックチェーンに永久的な分裂を形成することから「ハードフォーク」と呼ばれています。

ビットコイン・プロジェクトにおける設計上の決定について、人々はしばしば意見を異にします。こうしたハードフォークにより、意見を異にする開発者がビットコインを好きなように修正できるようになります。彼らは、通常ビットコインの核となるコンセンサスに至るプロセスをバイパスして、自分たちのアイデアを実行することができます。これらのビットコインのフォークは、ビットコインのコードをベースにした非ビットコインの暗号通貨であるアルトコインです。

批評家たちは、これらのコインはビットコインの名の下に発行され、多くは開発者やアーリーアダプターに多大な利益をもたらすために発行されたに過ぎないと主張しています。支持者は、ビットコインの弱点を改善することができると主張している。

このフォークの価値は何でしょうか？

ビットコインそのものと同様に、これらのフォークの価値（またはその欠如）は、人々がどれだけ価値を置くかにかかわらず、完全に人々の認識に基づいているのです。ビットコイン純粋主義者の中には、アルトコインはほとんど意味がないと考えているように、これらのフォークには価値がなく、ビットコインの邪魔になると考えている人もいます。また、ビットコインには問題が多すぎるため、こうしたビットコインのフォークが将来的に起こる可能性があると考える人もいます。ちょうど、1つまたは複数のアルトコインがビットコインに代わって、将来の主要な暗号通貨になると考える人もいるようにです。

最終的に、ビットコインとそのフォークは、市場によって価格が決定されます。このCoinranking.comのようなサイトを見れば、人々がこれらのコインを今どれくらいの価値があると思っているかがわかります。

ビットコインキャッシュ（bch）

ビットコインキャッシュは、手数料が安く、取引時間が短いことを目的として設計されています。このような特徴から、その名称は「電子マネー」と呼ばれている。ビットコインキャッシュはブロックサイズが大きいので、ネットワークがより多くの取引をサポートできることを意味します。現在、最も価値のあるビットコインのハードフォークである。

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2017年12月、ビットコインの高額取引手数料は40ドル以上に達し、特に印象的な響きとなった。しかし、2018年4月、これはやはり意味のある変化でした。ビットコインの取引手数料は1.15ドル程度に下がり、ビットコインキャッシュの手数料は0.04ドルを下回りました。

ビットコイン支持者は、ビットコインキャッシュの変更は不要であり、SegWit（Independent Witness）が取引手数料の削減に貢献し、ライトニング・ドットコムが将来的にビットコインに安価で即時に近い決済をもたらすと主張している。

ビットコインキャッシュのデザインは分かりにくいという批判がある。ビットコインのウェブサイトとTwitterのアカウント@Bitcoinの両方が、ビットコインキャッシュをツイートするために使用されています。しかし、ビットコインキャッシュはオリジナルのビットコインとは別物であり、ビットコインキャッシュのウェブサイトは「本物のビットコイン」だと考えているが、より大きなビットコインコミュニティは同意していない。

2018年4月16日現在、ビットコインキャッシュはビットコイン、イーサ、リップルに次ぐ4番目の価値を持つ通貨です。ビットコインキャッシュは、ビットコインを買うのと同じようにCoinbaseで簡単に購入することができます。

これは、2017年8月1日に開催された最初の大規模なハードフォークで、ビットコインの他のハードフォークを刺激するものでした。

ビットコインゴールド(btg)

ビットコインゴールドは、ビットコインのもう一つの問題点である、ビットコインの採掘が集中し、特殊なハードウェアが必要で一般人には採掘が不可能になっていることを解決しています。採掘して利益を得るためには、専用集積回路（asic）と呼ばれる特殊なハードウェアが必要である。そして、これらの鉱山会社は、その規模の大きさゆえに、ネットワークに対して力を行使することができるのです。

ビットコインゴールドのハードフォークでは、ビットコインの採掘アルゴリズムであるSHA-256をEquihashという別のアルゴリズムに置き換えることで、この問題を解決しています。これはまだプルーフ・オブ・ワークのアルゴリズムであり、多くの電力と計算能力を必要としますが、ASICベースの最適化はより困難になっています。ビットコインゴールドは、一般人、少なくとも強力なグラフィックプロセッサ（GPU）を持つ一般人が、再びPCでビットコインを採掘できるようにすることで、ネットワークをより分散化させることを目的としています。

データによると、2018年4月16日現在、ビットコインゴールドはビットコインキャッシュとビットコインダイヤモンドに次ぐ26番目に価値のあるコインで、ビットコインのハードフォークCoinranking.comサイトでは3番目に価値のあるコインです 。

2017年11月12日にビットコインのゴールドフォークが発生しました。

ビットコインダイヤモンド(bcd)

Bitcoin Diamondは、Segwitとライトニングネットワーク（Bitcoinから）、より大きなブロックサイズ（Bitcoin Cashから）、GPU最適化マイニングアルゴリズム（Bitcoin Goldに類似）など、「より良いBitcoin」を作るために多くの機能をミックスしています。).また、各取引の値を暗号化することで、ある程度のプライバシーを確保することができます。パブリックブロックチェーンを調べても、どのような取引でどれだけの通貨が送られたかはわからない。

2018年4月16日現在、ビットコインゴールドを抜いて、16番目に価値の高いコイン、2番目に価値の高いビットコインハードフォークとなっています。

2017年11月24日にビットコインダイヤモンドフォークが発生しました。

ビットコイン専用(btcp)

これはビットコインのハードブランチですが、Zclassic暗号通貨と合併したものでもあります。これは「フォーク・マージャー」です。つまり、ビットコイン（BTC）かZClassic（ZCL）を持っている人は、1：1の割合でプライベートビットコインを手に入れることができるのです。つまり、10ビットコインと10Zclassicを持っていれば、20プライベートビットコインも持っていることになる。

ビットコインがパブリックブロックチェーン上の取引を閲覧できるのに対し、ビットコインプライベートはプライバシーに重点を置いている。プロジェクトのウェブサイトにあるように、"支払いはパブリックブロックチェーンに掲載されるが、送り手、受け手、その他の取引のメタデータは特定できないままである。"という。

2018年4月16日現在、37番目に価値の高いコインであり、4番目に価値の高いビットコインのハードフォークである。

2018年2月28日、ビットコインのプライベートフォークが発生しました。

そこからさらにハードフォークが登場

当然のことながら、これらのハードフォークはいずれも2017年12月にビットコインが史上最高値を記録した頃の2017年半ばから後半、あるいは2018年前半に発行されたものである。多くの人がこの宣伝に乗っかりたいと思ったのです。ビットコインロジウム、スーパービットコイン、ビットコインシルバーといった名称のハードフォークは他にもたくさんあります。2018年はハードフォークがたくさん発売されることでしょう。

この時点ですべてがあやふやになるとしたら、それはアイデアなんです。ビットコインが普及している限り、人々はビットコインのハードフォークを作り、そこに自分のアイデアを加えようとしたり、自分のビットコインが流行することを願うだけで一攫千金を狙ったりしてきました。ビットコイン」という名前を何かにつけると、そのアイデアに注目してもらえるのは間違いないようですが、「ビットコイン」という名前がないアルトコインは、それほど注目されないかもしれません。誰でも自分のアルトコインを作ることができるように、誰でも自分のビットコインフォークを作ることができるのです。

ビットコインに資金を投入することはお勧めしませんが、ビットコインのハードフォークやアルトコインに資金を投入する前には、特に注意する必要があると思います。

写真出典：Adrian Today/Shutterstock.com ウェブサイト。