グラフィックスドライバーとは、OSやプログラムがコンピューターのグラフィックスハードウェアを使用するためのソフトウェアです。コンピュータゲームをプレイする場合、ハードウェアの性能を最大限に引き出すために、コンピュータのグラフィックスドライバーを最新の状態に保つ必要があります。

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私たちは以前、ドライバーを強制的にアップデートしないことを推奨しており、その立場を貫いています。ハードウェアのドライバは、パソコンに付属しているものやWindows Updateで入手できるものがほとんどで問題ありません。ただし、NVIDIA、AMD、さらにはIntelのグラフィックス・ハードウェア用のグラフィックス・ドライバは例外としています。これらは、特にゲーマーであれば、常に最新の情報を入手することをお勧めします。

グラフィックドライバをアップデートする理由

コンピュータのマザーボード、サウンドカード、ネットワークドライバの更新は、通常、速度を向上させるものではありません。稀にバグを修正することもありますが、正直なところ、新しいバグが発生することも多いので、正常に動作しているのであれば、通常、手間をかける価値はないと思います。

しかし、グラフィックカード（GPUまたはビデオカードとも呼ばれる）のドライバを更新する場合はそうではありません。NVIDIAとAMDの両方が頻繁に新しいグラフィックドライバをリリースし、これらのドライバは、特に新しいゲームのために大幅なパフォーマンスの向上をもたらすことがしばしばです。インテルは、統合型グラフィックスの性能を重視するようになり、ビデオドライバの更新もより頻繁に行うようになりました。

2017年12月20日にリリースされたNVIDIAの最新グラフィックドライバパッケージ（バージョン387）の変更点の一部をご紹介します。

また、多くのバグフィックスと新機能も含まれています。

このような性能向上は、アップデートされたグラフィックドライバでは珍しいことではありません。アップデートされたゲームに注目が集まりましたが、古いゲームでもドライバーのアップデートでパフォーマンスが大幅に向上したものがありました。

もちろん、パソコンでPCゲームをすることがなく、3Dグラフィックスの性能を気にしないのであれば、グラフィックドライバーを更新する必要は全くありません。

グラフィックカードの識別

コンピュータのグラフィックハードウェアを特定する方法は、内蔵およびサードパーティ製のシステム情報ユーティリティなど、数多くあります。しかし、おそらく最も簡単な方法は、「スタート」をクリックし、検索ボックスに「システム情報」と入力し、Enterキーを押すことでしょう。

システム情報」ウィンドウの左側で、「ディスプレイ」カテゴリーまでドリルダウンします。右側の「アダプタの種類」または「アダプタの説明」の項目で、グラフィックアダプタのモデルを探します。

ノートパソコンにインテルとNVIDIAの両方のハードウェアが搭載されている場合、ノートパソコンはスイッチング技術を使って、バッテリー寿命がより長いインテルグラフィックスと、ゲーム性能がより高いNVIDIAグラフィックスを賢く切り替えている可能性があります。この場合、ゲームパフォーマンスを向上させるために、NVIDIAドライバーを更新する必要があります。

最新情報を入手する

ノートパソコンに内蔵されているグラフィックハードウェア（ノートパソコン用GPUとも呼ばれる）の種類によっては、グラフィックアダプタ**のベンダーから直接ドライバを入手できない場合があります。ノートパソコン**のベンダーから更新されたドライバを入手する必要がある場合があり、彼らは定期的に更新をリリースしない場合があります。

ただし、通常、グラフィックス・ハードウェア**のベンダーのウェブサイトから、最新のグラフィックス・ドライバーを入手することができます。

• NVIDIAグラフィックスドライバをダウンロードする
• AMDグラフィックスドライバをダウンロードする
• インテル® グラフィックス・ドライバーのダウンロード

デバイスマネージャのウィンドウに表示されている、コンピュータのグラフィックスカードの正確なモデルを選択する必要があります。

主要な3社**については、ウェブサイト上でアダプターの詳細を入力すると、正しいドライバーを直接ダウンロードすることができます。

また、お客様のシステムをスキャンして、必要なドライバーを自動的に判断することも可能です。なお、スキャンを実行するユーティリティのインストールを求められることがあります。

関連：PCゲームのグラフィック設定を汗をかかずに設定する方法

NVIDIAのアダプターを使用している場合、第三の選択肢として、PCのバックグラウンドで動作するNVIDIA GeForce Experienceと呼ばれるユーティリティがあります。geForce experience は、ほとんどの PC ゲームでゲーム設定の最適化を支援することもできますが、これは完全にオプションです。

注：過去にAMDは、ドライバの更新とゲームの最適化を提供するAMD Gaming Evolvedという非常によく似たユーティリティを提供していました。AMDはこの製品を廃止し、その後Raptrの背後にいる人々によって受け入れられています。このユーティリティは、この2つの機能はそのままに、メインツールであるRaptrのコミュニティ面を一部含んでいます。やはり、うまくいっているようです。ただ、このツールはAMDとの共同ブランドではありますが、もはやAMDが開発したものではないことに注意してください。

古いグラフィックハードウェアをお持ちの方は、永久にサポートされないことを覚えておいてください。**ベンダは最終的に古いハードウェアを安定したドライババージョンに移行し、最適化とアップデートを停止します。もし、お使いのグラフィックハードウェアが5年前のものであれば、そのハードウェアに最適化されたドライバはもうリリースされていない可能性があります。ハードウェアのサポート期間は、ベンダーによって異なります。

写真提供：Carles Reig on Flickr