もし、ビットコインの作者が通貨のような振る舞いをさせたかったのであれば、確かにいろいろとおかしな判断をしていたかもしれませんね。ビットコインは通貨としてうまく機能しない、それはその設計に内在するものだ。人々が投機している投資だ......そうはいっても、ギャンブルであって、安定した投資ではない。

ビットコインの価値は変動しすぎる

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通貨は乱高下するものではなく、かなり安定した価値を持つものでなければなりません。でも、それがビットコインの成果なんです。ビットコインは、わずか数日で25％も上下することも珍しくありません。ビットコインの価値が高騰すればするほど、このことが心配になる。

例えば、Coindeskによると、ビットコインは12月6日から12月7日にかけて24時間以内に12,770ドルから16,583ドルまで下落しました。

もっと多くの例を見つけるのは簡単です。11月8日から12日までの4日間で、ビットコインは7,458ドルから5,857ドルまで下落した。12月3日から6日までの3日間で、ビットコインは11,180ドルから12,168ドルへと上昇した。これらは価値の変動が大きいため、交換したり受け取ったりする商品やサービスの価値を予測することができず、商人はこれらの商品に価格をつけることが難しくなります。実はこれが、2017年12月6日にValveがSteamでのビットコインの受け付けを停止した理由の一つでもあるのです。

一方、インフレ率の指標である米国の消費者物価指数（CPI）は、過去10年間の平均で年率2.5％未満となっています。

投資対象としても、ビットコインは怖い。バブルに関する研究でノーベル賞を受賞したエール大学のロバート・シラー経済学教授は、ビットコインは「これまでで最も優れたバブルの例」であると述べている。他の投資と比較すると、ビットコインは長期的で安定した投資というより、一攫千金のスキームのように見えます。安定したインデックスファンドは歴史的に年平均7％程度のリターンを上げており、ビットコインのような予測不可能で変動が激しい資産ではなく、お金を預けるのに適した場所と言えます。

重要な取引費用

ビットコインの取引手数料も膨大で、ビットコインそのものと同様に、手数料は様々です。つまり、ビットコインの採掘者があなたの取引をブロックチェーンに含めるために、より大きな報酬を支払わなければならないのです。

Valveによると、最近、何かを買うときの平均コストは20ドルに達したそうです。それも大きな違いだ。12月7日、bitcoinfees.info 現在、1回の取引に13ドル以上かかっているという。

これは、すべての取引に対する大きなカットであり、つまり、ビットコインは日常の買い物に使うには恐ろしい通貨になるということだ。たとえ3ドルのコーヒーでも、取引のたびに13ドルを支払わなければならないとしたら、デビットカードを使いますか？

採掘できるビットコインが少なくなってくると、システム稼働に必要な計算能力を採掘者に支払うため、取引手数料が高くなる。その結果、取引手数料は時間の経過とともにどんどん高くなるように設計されています。

一方、米国では、デビットカードによる決済は0.21ドル＋0.05％、クレジットカードによる決済は1.43％〜3.5％となっています。

取引に時間がかかる

ビットコインの取引はコストが高いだけでなく、時間がかかる。これは偶然ではなく、ビットコインの設計の一部である。

ネットワーク確認（ビットコインの取引を確認するための一般的な基準）を6回受けるには、保証がないため、1時間以上かかることがあります。

もし、支払い確認を始めてから1時間経たないと商品やサービスを受け取れないとしたら、商業活動は半分に減ってしまう。スーパーのレジに並んでいるとき、クレジットカードのチップの処理に数秒待たされるという苦情がよくあります。

ほとんど使うことができない

ビットコインは大騒ぎして価値を高めているにもかかわらず、実際には多くの場所で使うことができません。また、Valve社のSteamサービスなど、ビットコインを受け入れている加盟店でも、ビットコインのサポートを外しているところがある。このような誇大広告は、ビットコインを通貨として利用しにくくするだけです。

現実世界でビットコインを使える場所のリストを探すのは大変です。"Spend Bitcoins"（ビットコインを使う）は、ビットコインを受け入れる10万以上の加盟店をリストアップしていると言っているが、私の近くではまったく見つからなかった。Bitcoin Restaurantsは、米国に存在する約620,907軒のレストランのうち、ビットコインを受け入れると主張する85軒のレストラン（上図）しか掲載していない。

あなたが買いたいものにビットコインを使う可能性は非常に低いです。この不安定さ、高い手数料、長いトランザクション時間から、ほとんどのマーチャントが参加しないことはほぼ確実です。ほとんどの人は、加盟店で使うためにビットコインに手を出すのではなく、ドルを増やすために手を出すのです。

1回の取引で大量の電力を消費

ビットコイン取引は巨大な電力源です。現在、ビットコインの取引は、米国の平均的な家庭が1週間に使う電力よりも多く消費しています。考えてみてください。

ビットコインのプルーフ・オブ・ワーク方式では、マイナーは取引の検証のために多大な計算資源を費やす必要があるが、この方式は時間とともに難しくなる一方である。ネットワークは、約10分ごとに有効なブロックが生成されるように設計されています。計算能力が高ければ高いほど、必要なリソースも多くなります。つまり、ビットコインの電力使用量は今後も増え続け、世界のエネルギー使用量に大きな負担をかけることになるのです。

デジタルエコノミストが言うように、Visaは2016年に823億件の取引を処理したことが分かっています。これは、アメリカの家庭5万軒分の電力を1年で消費する量に相当します。ビットコインのネットワークは、それに近い数のトランザクションを処理していませんが、アメリカの290万世帯以上の電力を消費しています。したがって、ビットコインのネットワークは、ごく一部の取引を実行するために、Visaのネットワークの59倍のエネルギーを消費していることになります。

GristのEric Holthaus氏はこの数字を計算し、ビットコインが現在の成長率でどれだけのエネルギーを必要とするかを予測した。

"2019年7月までに、ビットコインのネットワークは、現在米国全体が使用している電力よりも多くの電力を必要とするようになります。2020年2月には、現在の全世界の電力使用量と同程度の電力を使用します。"

このようなエネルギーコストでは、ビットコインは広く使われる通貨にはなりえません。

ビットコイン取引は詐欺が多く、規制が甘い

ビットコインは今、西部劇のようなものです。それはある人々を惹きつけるが、それはハッカーや詐欺師にとっては大きなターゲットであることを意味する。経済的な安定を求める人には向かない。

2014年、世界最大のビットコイン取引所であるマウントゴックスからハッカーによってビットコインが盗まれました。85万枚のビットコインが失われました。2014年、4億5千万ドルの価値が、現在は80億ドル以上の価値になっています。法的手続きはまだ続いているが、Mt.Goxの顧客はまだ1ペニーも見ていない。

ちなみにGoxは、もともとはマジックの取引サイト：カードのコレクションだった。magical online exchange parties（魔法のオンライン交流会）」の略だった。トレーディングカードの取引所から始まった金融機関に、なぜ何十億円ものお金を預けないのか。トレーディングカードの商社からスタートした金融機関？何が問題なのか？

金融機関が適切なセキュリティを確保し、顧客を欺くことがないようにする、金融セクターの規制はまさにこのようなナンセンスなことを防止するものです。銀行などの規制金融機関と同じように、トラブルに巻き込まれたら、どこにも相談できないのです。その結果、ビットコインをはじめとする暗号通貨をめぐる詐欺やマルチ商法などが多発しています。

アルステクニカは、大規模なハッキングやねずみ講から、「ハッキング」された後に顧客のビットコインすべてとともに謎の消滅を遂げたビットコイン財布サービスまで、近年最も悪名高いビットコインのハッキングや詐欺の被害に遭っています。SECはICO（Initial Offering）詐欺を封じるために何らかの行動を起こしたばかりだが、規制当局は頭を抱えているだけである。これでは、安全で安定した通貨が機能するわけがない。安全で安定した投資の仕組みでもない。

要するに、ビットコインに投資すると、全財産を失う可能性が高いということです。確立された制度や規制、法律による保護がないまま、詐欺で失うかもしれないのです。あるいは、ビットコインがハッカーに盗まれ、十分なセキュリティが確保されていないウェブサイトをハッキングされる可能性もあります。24時間稼動しているウェブサイトが不可解な状況で「ハッキング」され、そのオーナーがすべてのビットコインを盗んで逃亡する可能性があるのだ。

あるいは、運が良ければ、前触れもなくビットコインの価値が急落しても、半分のお金しか失わずに済むでしょう。いつかこういうのも変わるかもしれませんね。でも、今ビットコインに手を出そうと考えている人は...やめたほうがいい。

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