良いポートレートは、カメラのレンズで撮影するのが最も難しいものの一つです。18-55mmF3.5-5.6では、どんなに頑張っても、雑誌やネットで見るようなポートレートは撮れません。

これは、キットレンズの開放F値が狭すぎて、背景をぼかすのに必要な被写界深度が浅く、ゼロになってしまうからです。もう少しプロフェッショナルなものが必要です。ここでは、良いポートレートレンズの条件と、手頃な価格の選択肢について見ていきましょう。

どのようなポートレートレンズが欲しいか

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ポートレートは、モデルを美しく見せるという一点に尽きます。車の窓から頭を出したブルドッグのような写真は、誰も撮りたがらないでしょう。ポートレートを撮るときは、被写体を悪く見せるのではなく、良く見せる、あるいは少しリアルに見せるレンズを使いたいものです。これらのレンズには一定の傾向があります。

焦点距離とポートレート

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広角レンズは、少なくとも従来のポートレートでは完全に時代遅れです。下の写真を見てください。この写真は、フルサイズカメラに17mmレンズを装着して撮影したものです**。ギレルモ・デル・トロの映画の登場人物のような顔をしています。

フルサイズカメラなら40〜58mm、クロップセンサーカメラなら28〜36mmといった通常の焦点距離範囲のもの、あるいはフルサイズカメラなら70〜105mm、クロップセンサーカメラなら50〜70mmといった短望遠範囲のものがいいのです。50～70mmの焦点距離では、歪みがないか、あってもごくわずかで、実際にモデルがきれいに見える範囲です。

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もっと長い望遠レンズがあれば使えますが、200mmのレンズで頭を撮るにはモデルから30フィート（約3m）離れて立たなければなりません。写真はいい感じですが、コマンドをいちいち叫ぶことになります。

絞りとポートレート

冒頭で述べたように、キットレンズの問題は焦点距離ではなく（クロップセンサーのカメラでは50～55mmがちょうどいい縦位置焦点距離）、開放F値です。背景をぼかすには絞りを大きくする必要があり、50mmクロップではF5.6では足りません（下図）。私の理想的なセッティングでも、背景の被写体のディテールはかなり残っています。

絞りをF1.8にすると、次のような結果になります。背景の何かが邪魔だったのが、ぼやけた質感になりました。

必要な最大口径は、レンズの焦点距離によって異なります。長尺レンズは、絞ったときの被写界深度が浅くなります。F2.8では、40mmレンズの被写界深度はまだかなり深く、135mmレンズの背景は完全にぼけています。

一般的に、開放F値は広いほど良いとされています。よほどの望遠レンズでない限り、最低でもF2.8は欲しい。F1.8、F1.4、あるいはF1.2がベターである。

良いポートレート写真もあります

どんなレンズがポートレート撮影をしやすいかはもちろんですが、もうひとつ、価格も重要です。ポートレートレンズ並みの性能を持ちながら、2000ドルもするキヤノンの85mm F1.2リッターレンズで撮影したい衝動に駆られたのだ。その代わり、キヤノンの85mm F1.8（350円）を使いました。それは、私がよくやっている仕事の95％を、ほんのわずかな値段でやっていることです。

手頃な価格で、良いポートレートレンズは、ここでいくつかの素晴らしい選択肢です。

キヤノン

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ニコン

ニコンの場合も、選択肢は同じようなものです。200 50mm F1.8はクロップとフルフレームの両方のボディに対応します。50mm F1.4と85mm F1.8は450ドル前後と少し高価ですが、素晴らしい写真を撮ることができるでしょう。

ギアは重要ではない...重要なのはその時までだ。ある種の撮影に適したレンズがないこともあります。残念ながら、キットレンズでは被写界深度の浅いポートレートは撮れません。ご紹介したレンズはもちろん、同じ条件を満たすレンズであれば、どのレンズでも大丈夫です。