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スライサーとスーパーセクションの大きな違いは、スライサーで薄く切ったものは光学顕微鏡や電子顕微鏡で見ることができ、非常に薄く切ったものは電子顕微鏡で見ることができることです。
顕微鏡検査において、標本作製は重要な技術である。顕微鏡用の組織の準備は、主に非常に薄いスライスを切ることで行われます。試料の切断にはさまざまな技術があります。スライサーとは、極薄のスライスを切る装置のことです。ウルトラカットは、動物や植物の組織を極限まで薄く切るスライサーです。観察する試料の厚みによって手法を選択する。
1. 概要と主な違い 2. スライサーとは 3. スーパーセクションとは 4. スライサーとスーパーセクションの類似点 5. 並べて比較 - 表形式でのスライサーとスーパーセクション 6. まとめ
スライサーは、顕微鏡観察のために切片を切るための道具です。主に、顕微鏡で観察するための組織や標本を切り出すのに役立っています。そのため、スライサーは試料作製において重要な役割を担っています。スライサーで作成した試料は、光学顕微鏡や電子顕微鏡で観察することができます。スライシングは、材料を厚さ50nmから100μmの極薄に切断します。
図01:マイクロマシン
スライシングマシンは、さまざまなツールを使って素材を薄くスライスする機械です。材料の種類によって、工具の種類は異なります。切断用のブレードは、スチール、ガラス、ダイヤモンドなどでできています。また、下流工程で必要な試料の厚さによっても工具の選択が変わってきます。鋼鉄の刃が動物や植物の組織を切断し、組織光学顕微鏡に使用します。電子顕微鏡用のスライスには、ガラス製のブレードを使用しています。ダイヤモンドブレードは、最も汎用性の高いタイプです。歯や骨などの硬い物質を切断し、光や電子顕微鏡で観察することができます。また、宝石をカットする際には、ダイヤモンドの刃が役に立ちます。
スーパーセグメンテーションはマイクロトミーの一分野である。この技術は、試料を電子顕微鏡でのみ認識できる極めて薄い切片に切断するものです。また、透過型電子顕微鏡は、スーパーセクショニング後の試料の可視化に役立ちます。通常、生物試料の作製はスーパーセクショニングによって行われる。しかし、金属やプラスチック製の試験片でもスーパーセクタ処理を行うことができる。
図02:極低温スーパースライサー
超微細加工は、50nmから100nmの厚さの試料を作成するのに役立ちます。基本的にはダイヤモンドナイフを使用します。また、切断する前に電子顕微鏡で試料を見る必要があります。セクション化する前に、セクション化した部分に印をつける必要があります。スーパーカット法で切り出した試料は、金属ビーズに取り付けて観察したり、下流工程で加工したりします。また、これらの検体は将来の使用のために冷凍保存することができます。この手法は、セクショニング手法に比べ、複雑で高価である。
スーパーミクロトミーは、材料を顕微鏡的に接合する技術であるセクショニング技術の一分野である。セクショニングとスーパーセクショニングの大きな違いは、試料を観察するために使用する顕微鏡の種類です。切片の観察は光学顕微鏡でも電子顕微鏡でも可能ですが、超切片は電子顕微鏡でなければ見ることができません。
また、2つの技術で使用するブレードの種類も異なります。スライサーはスチール、ガラス、ダイヤモンドの刃を使用し、スーパーカッティングはダイヤモンドとガラスの刃を使用します。これが、スライサーとハイパースライサーの違いです。また、スライサーとウルトラスライサーの違いとして、スライサーは薄い切片を切るのに対し、ウルトラスライサーは極端に薄い試料を切るということが挙げられます。
スライサーとハイパースライサーの決定的な違いは、異なるスライス試料を切断できることである。この点、スライサーは50nmから100μmまでの薄切片を切断するのに対し、スーパースライサーは50nmから100nmまでの試料を切断します。そのため、スライサー切片は光学顕微鏡でも電子顕微鏡でも観察できますが、スーパーセクション切片は電子顕微鏡でしか見ることができないのです。
1. Newman, Sanford B. Advances and applications of ultramicrotomy techniques. proQuest LLC (2015), available here.