第1回／第3回：フリーランスの写真家として起業する

1. 1 専門分野を選択する。プロの写真家になると、ジャーナリズム、結婚式などの特別なイベント、ポートレートなど、さまざまなタイプの写真を専門に撮影することができます。しかし、フリーランスで仕事をするつもりであれば、どのような機材やアクセサリーが必要なのか、どのようにマーケティングを行うのかなど、より一層ビジネスに集中することが大切です。しかし、必ずしも一つの職業に限定する必要はなく、より幅広いサービスを提供した方が、より多くのビジネスを獲得できる場合が多いのです。例えば、イベントやポートレートの写真家として自分を宣伝することができます。結婚式の撮影を依頼し、その写真を気に入ってくれたカップルは、子供たちがポートレートを撮りたいと言ったときにあなたを思い出すかもしれませんから。イベントフォトは通常、結婚式やパーティー、卒業式などの特別なイベントで写真を撮影します。ポートレート写真を専門とする場合、個人写真を撮影することになりますが、通常は家族、子供、そしてペットを意味します。商業写真や商品写真は、通常、企業がマーケティングを行うために商品や物件などの写真を撮影するものです。撮影した写真はフォトエージェンシーを通じて販売することができ、特定の物や状況の写真を必要とする個人や企業が購入することができます。この仕事はエキサイティングなものですが、未経験者がフリーランスとしてこの分野に参入するのは非常に困難です。

2. 2 営業許可証を取得する。他のビジネスと同様、フリーランスの写真ビジネスも、市、郡、または州で営業するために何らかの許可やライセンスが必要です。ほとんどの場合、一般的なビジネスライセンスが必要です。ただし、自宅でビジネスを行う場合は、家内制手工業許可証も必要な場合があります。必要な許可を得るまでは、写真撮影を開始しないでください。お住まいの地域で必要な許可証やその取得方法がわからない場合は、Small Business Administrationのウェブサイト（SBA.gov）で詳細をご覧ください。

3. 3 税金について考える。フリーランサーは、雇用主のように収入から自動的に差し引かれることがないため、連邦税と州税を支払う責任があります。これは少し混乱することがあるので、通常、会計士に相談することをお勧めします。その知識と専門知識は、しばしばあなたのお金を節約するのに役立ちます。中小企業を専門とする会計士を探すと、税法や税制上の優遇措置など、自社に影響する最新情報を入手することができ、信頼できます。写真ビジネスの多くは、通常、一人で所有し、すべての利益を受け取ることを意味する個人事業主です。

4. 4 コストを決定する。クライアントを集める前に、自分のサービスに対していくら請求するつもりなのかを知っておく必要があります。料金表を作成する際には、設備費、税金、運営費などのコストを考慮する必要があります。ただし、1つのプロジェクトに費やした時間（出荷時間など）も考慮し、生きていくための十分な収入を確保できるようにする必要があります。fotoQuoteやBlinkBidなど、写真プロジェクトに関わる費用を見積もり、クライアントへの請求書を作成するためのさまざまな種類のソフトウェアが存在します。

5. 5 受け付ける支払い方法を決める。ビジネスを始めるにあたって、どのようにクライアントに請求するつもりなのかを考えることは重要です。例えば、現金のみとすることも可能です。しかし、できるだけ多くの支払い方法を提供した方が良い場合が多いので、クレジットカードや小切手での支払いも可能にすることを検討してください。写真撮影サービスでクレジットカードを利用したい場合、タブレットやスマートフォンから処理できるアプリやドングルがあります。また、何らかのオンラインクレジットカード決済を受け付けるように設定することも可能です。

6. 6 ポートフォリオを構築する。フリーランスのフォトグラファーとして自分を売り込むための最も重要なツールは、潜在的なクライアントに見せびらかすことのできる印象的な写真のポートフォリオです。これから始める人は、家族や友人にポートフォリオ用に写真を撮らせてもらえないか頼んでみましょう。また、自分のポートフォリオ用の写真を必要としている地元のモデルを探すこともできるので、お互いに助け合うことができます。ポートフォリオを作成する際には、オーディエンスについて考えることを忘れないでください。例えば、結婚式やイベントのフォトグラファーとして売り出そうとしているのであれば、商品写真だけをポートフォリオに掲載するのはやめましょう。オンラインやリンクで写真を見るのが好きなお客様もいれば、実際の写真に感動するお客様もいらっしゃいます。

第2部/第3部：顧客獲得

1. 1 ホームページを作成する。フリーランスの写真ビジネスを始める場合、潜在的な顧客が期待するものを見ることができるように、作品を紹介するためのウェブサイトが必要です。また、ウェブサイトを利用して、潜在的な顧客があなたに連絡し、サービスを手配し、完成した写真を納品することができます。ウェブサイトは見やすく、最高の写真だけを掲載するようにしましょう。ウェブサイトの設定についてあまり知らない場合は、写真用に特別にデザインされたテンプレートやテーマがあるWordPressを利用するとよいでしょう。ホームページにブログを取り入れるのは良いアイデアだと思います。新しい写真をエントリーで投稿し、クライアントがあなたの近況を確認できるようにする。

2. 2 ソーシャルメディアのアカウントを設定する。ウェブサイトに加えて、ソーシャルメディアは、オンラインでサービスを販売するための理想的な方法です。写真は視覚的な媒体なので、良い写真はすぐに流行し、潜在的な顧客にあなたの仕事を知ってもらうことができます。Instagram、Facebook、Twitter、Pinterestのアカウントを作成し、より共有されやすい環境で作品を紹介できるようにしましょう。潜在的な顧客が簡単に見つけられるように、ウェブサイトにすべてのソーシャルメディアアカウントへのリンクを掲載する。

3. 3 名刺を印刷する。フリーランスのフォトグラファーが新規顧客を獲得するためには、口コミが効果的ですので、家族や友人、既存の顧客に名刺を渡すとよいでしょう。名刺は、あなたのサービスに興味を持つ知り合いに渡すことができます。名刺に写真を1枚入れて、個性的な名刺を作りましょう。特にクライアントに自分を思い出してもらうための自画像であったり、特に自慢のスキルを披露している写真であったりと様々です。潜在的な顧客は、あなたのオンライン・ポートフォリオを見つけることができるようにしたい。

4. 4 リードを生み出すネットワークを構築する。うまくいけば、口コミで写真の腕前が広まるかもしれませんが、仕事が来るのを待つのは嫌ですよね。関連する企業とのネットワークを構築することで、新しい顧客を見つけることができるかもしれません。例えば、イベントカメラマンとして働きたいのであれば、ウェディングやパーティーのプランナー、ケータリングホールなど、イベント関連の企業にコンタクトを取り、自分の仕事を紹介することができます。そうすれば、イベントの企画担当者からカメラマンの推薦を求められたときに、担当者があなたの名前を伝えることができるのです。商業写真や商品写真に興味があるなら、マーケティング会社やPR会社の担当者を探してみるのもいいでしょう。

5. 5 自由課題をやる。フリーランスのフォトグラファーとしてスタートしたばかりの頃は、口コミの構築が重要な鍵を握っています。そのため、無料の仕事をすることで、経験を積んだり、潜在的なクライアントに共感したりすることができます。特別なイベントやポートレート写真を専門にしている場合は、家族や友人に何か写真を撮る必要があるかどうか尋ねてみましょう。商業写真や商品写真を撮りたいなら、地元にマーケティング資料用に写真を撮らせてくれそうな中小企業があるかどうか調べてみましょう。また、セッション自体に料金を課さないセッションの開催も検討してみてはいかがでしょうか。その代わり、クライアントがあなたから写真を買うと決めたときだけお金を払います。これは、新しい顧客を獲得し、なおかつお金を稼ぐための効果的な方法かもしれません。写真を撮った後、すべての無料顧客から必ず証言を求めてください。もしそれらが肯定的なものであれば、販促資料や潜在的な顧客に対する参考資料として使用することができます。無料のクライアントがあなたの仕事について批判的なコメントをした場合、あなたのスキルやサービスを向上させるためにそれらを使用してください。

Part 3 第3回：写真撮影のスキルを上げるために

1. 1 装備をアップグレードする。フリーランスのフォトグラファーとして活躍するためには、携帯電話や古いカメラで写真を撮っている場合ではありません。だからこそ、高画質な写真が撮れる最新のデジタルカメラに投資し、ビジネスが黒字化するにつれて機材をアップグレードしていくことが重要なのです。カメラを始めたばかりの頃は、中古のカメラや必要な機材の購入を検討すると、費用を抑えることができます。また、専門的に撮影する予定の写真の種類によっては、写真に適した照明を確保するために、ライトやディフューザー、レフ板が必要になることもあります。カメラにはレンズが付属していますが、広角ズームや薄型フィルムなどのレンズを追加購入して、レンズ交換ができるようにするのもよいでしょう。

2. 2 受講する。写真の技術は、構図を決める目があるなど、自然に身につくものもありますが、特にカメラの使い方にあまり慣れていない場合は、学ぶべき知識もあります。大学に通っている、または進学を予定している場合、学校には写真コースがあり、キャリアにつながる専門科目がある場合もあります。大学に通っていない場合は、地元のコミュニティカレッジや専門学校で写真のコースを受講することも検討してみてください。地元で写真講座が見つからない場合は、多くのオンラインスクールがスキルアップに役立つ講座を提供しています。

3. 3.OJTを受ける。独立する前に、写真の分野で実務経験を積んでおくことは有効です。プロのフォトグラファーのアシスタントとして働くことは、コツやテクニックを学んだり、フォトグラファーに自分の写真に対するフィードバックを求めて、自分の作品を向上させる良い機会になります。しかし、自分で写真を撮るポートレートスタジオで働きながら、どんな写真がクライアントに好まれる傾向にあるのか、身をもって学ぶこともできます。OJTはすべてお金で解決するものではありません。記念パーティーや卒業式など、特別なイベントを行う友人や家族に写真撮影のサービスを提供し、経験を積むことができます。

4. 4 いくつかのコンペティションに応募する。自信がついたら、写真コンテストに応募して、他のフォトグラファーと自分の腕前を比べてみるのもいいでしょう。また、優勝すれば、履歴書に望ましい実績を残すことができます。また、多くの場合、コンペティションに参加することで、写真に工夫を凝らすことができ、それが成長につながるかもしれません。地元の写真コンテストを知らない場合は、ネットで検索してみましょう。興味のある国内外のコンペティションが多数掲載されています。

5. 5 写真のグループに参加する。他のフォトグラファーから建設的な批評を受けることで、自分のスキルを磨き、写真を次のレベルへ引き上げることができます。学生であれば、大学やカレッジに写真クラブがあり、他の写真家と作品について話し合うことができるかもしれません。学校でなくても、お近くのカメラ販売店でクラブがあるかどうか聞いてみるのもいいでしょう。もし、お近くにクラブがない場合は、自分で立ち上げることも検討してみてください。知り合いの写真家に、毎週または毎月会ってお互いの作品を批評し合えないかどうか聞いてみましょう。地元でグループが見つからない場合は、オンラインの写真グループやコミュニティも選択肢のひとつです。撮影した写真をオンラインで公開し、他の会員が感想を述べることができます。オンラインで検索することもできますが、Google+やLightstalkingも良い場所です。

• フリーランスのビジネスが成功しても、時折、写真のワークショップや継続的な教育コースを受講したいと思うかもしれません。最新の技術を身につけ、写真への情熱を新たにすることができます。
• フリーランスの仕事では、慎重にスケジュールを立てる必要があります。オーバーブッキングして、クライアントを失望させることほど、悪いことはありません。