第1回/全3回：ビアデッド・ドラゴンの選び方

1. 1 成龍を目指せ。幼いヒゲの赤ちゃんドラゴンは、見た目はかわいいのですが、体が弱く、病気のリスクも高いのです。また、赤ちゃんドラゴンの中には、食欲がなくなり、強制給餌をしなければ生きていけない子もいます。成体または成体に近いドラゴンをペットとして飼うことで、健康を維持し、世話がしやすくなります。少なくとも生後6週間から10週間、体長6インチから10インチのドラゴンを探してください。そうすることで、ドラゴンが若すぎず、成熟した年齢に達していることを確認することができます。また、購入する前にブリーダーにヒゲドラゴンの年齢を聞いておくとよいでしょう。すでにビアデッド・ドラゴンを飼っていて、2匹目を探している場合は、同じ性別のドラゴンを選ぶとよいでしょう。メスのドラゴン2頭は、たいてい仲良くやっていけるでしょう。オスとメスのドラゴンがケンカや交尾をしてしまい、犬舎に望まれない赤ちゃんドラゴンが生まれる可能性があります。一度に複数のヒゲドラゴンを購入すると、2頭のドラゴンが仲良くなれない可能性があるので、避けた方がいいかもしれません。そうすると、1匹のドラゴンを売るか、それぞれのドラゴン用に別のライブボードを作らなければならなくなります。

2. 2 ビアデッド・ドラゴンが警戒しているか、ふっくらしているかを確認する。ドラゴンがケージに近づくと、目をこちらに向けて、警戒しているように見えるかどうか、注目してください。ドラゴンが元気がなかったり、目が落ち窪んでいたりするのは、脱水症状や病気の可能性があります。また、ドラゴンの顔がきれいで、膿や液体に覆われていないことを確認する必要があります。龍がふっくらと大きく見えるかどうかに注目するとよいでしょう。手足と尻尾を見てください。これらの部分が充実して太って見えること、尾や腰骨が見えないことを確認してください。トカゲは尻尾に脂肪を蓄えるので、健康なトカゲは脂肪をしっかり蓄えているはずです。

3. 3 ドラゴンの手足や皮膚が折れていないことを確認する。ドラゴンの皮膚をチェックして、病変や傷、刺激的なしこりがないことを確認する必要があります。そして、手足、尻尾、足先を見て、皮膚が破れていないか、腫れていないかを確認します。骨折は代謝性骨疾患の兆候である可能性があるため、ドラゴンに骨折がないことを確認する。また、手足や足先がピクピクと震えていないか、代謝性骨疾患のサインである可能性もありますので、確認する必要があります。ドラゴンが囲いの中を走り回る様子を観察し、四肢を正しく使っていることを確認することができます。ドラゴンが移動するときにぐったりしたり、倒れたりしないこと。足の指や尻尾の先が欠けていても、自然に治ることが多いので大丈夫です（ただし、再び生えてくることはありません）。しかし、骨折や足や腕の損傷は、良い兆候とは言えません。

4. 4 筐体の清掃状態を確認する。ドラゴンが入っている囲いを確認し、手入れが行き届いているか、新鮮な餌と水があるかどうかを確認する必要があります。囲いの中のヒートランプから十分なUVB光が当たっているか、カルシウムのサプリメントが与えられているかを確認するとよいでしょう。

第2回/第3回：ビアデッド・ドラゴンを購入する

1. 1.ブリーダーからドラゴンを購入する。トカゲ愛好家の多くは、信頼できる爬虫類のブリーダーから「フトアゴヒゲトカゲ」を購入します。ブリーダーから購入するのが最も安全です。多くのブリーダーは同じ種類のビアデッド・ドラゴンしか飼育していないため、病気や怪我が少なく、結果として病気も少なくなります。ヒゲドラゴンのブリーダーは、インターネットやお近くの爬虫類協会で探すことができます。クマノミは通常1頭100ドル前後ですが、これはブリーダーによって異なります。ブリーダーを訪問した際には、ドラゴンが飼育されている囲いが清潔かどうかを確認する必要があります。また、ドラゴンが健康なペットになるかどうか、体つきや雰囲気もよく確認してください。

2. 2 ペットショップでドラゴンを購入する。また、近所のペットショップで購入することもできますが、ドラゴンの健康状態を確認するのが難しくなるかもしれません。一番良いのはブリーダーから購入することですが、ブリーダーと連絡が取れない場合は、ペットショップしか選択肢がない場合もあります。同じ種類のヒゲドラゴンを同じ筐体で飼育しているペットショップを探してみてください。また、ペットショップで購入する前に、囲いの清潔さを確認し、ドラゴンをきちんと検品する必要があります。

3. 3 爬虫類ショーでヒゲドラゴンを探す。また、コレクターやブリーダーが集まる爬虫類の展示会やイベントなどで、ヒゲドラゴンを購入することもできます。ドラゴンを飼うための囲いは、とても清潔でよく手入れされていることを確認してください。また、ショーでブリーダーと話をして、ドラゴンがUVBライトに当たっているか、必要なサプリメントを与えられているかを確認する必要があります。評判の良いブリーダーは、同じ種類のドラゴンしか一緒に飼わないし、特定のヒゲドラゴンの繁殖に力を入れることもある。

第3部 ドラゴンを連れて帰る

1. 1.筐体を用意する。新しいペットを家に連れてくる前に、ペットの囲いを準備する必要があります。ヒゲドラゴンのためのライブボックスは、少なくとも長さ47インチ（120cm）×高さ23インチ（60cm）×幅23インチ（60cm）のものを用意する必要があります。同じ箱や囲いの中で複数のドラゴンを飼育することができますが、複数のドラゴンを飼育するのに十分なスペースがあることが必要です。筐体は、上部にスクリーン、側面にガラスを設置し、風通しをよくする必要があります。囲いの底面には、爬虫類が安全な基質を入れておくとよいでしょう。ペットが登れるように石や枝を用意したり、囲いの中に隠し場所を作ったりします。爬虫類の飼育に安全な基材とは何かということについては、いくつかの議論があります。爬虫類にとって安全な砂でも、腸閉塞を起こすことがあります。様々な基板の長所と短所を比較検討し、どれが最適かを見極めるのがベストです。爬虫類が安全な砂、葦、爬虫類用カーペットなどを選んでください。ビバリウムの一端を38～42℃（華氏100～107度）に暖め、UVBランプ（10～12％の蛍光紫外線管）の助けを借りて、より暖かくするようにしましょう。水槽のもう一方の端に、22～26℃（華氏72～79度）の涼しい日陰を作るとよいでしょう。水槽内の湿度は低めに設定する。湿度計で筐体内の湿度が高すぎないことを確認し、30～40％を目安にしてください。

2. 2 神経質なドラゴンや臆病なドラゴンがいることを想定しておく。新しいビアデッド・ドラゴンは、新しい場所で最初の数日間は緊張したり、臆病になったりしているようです。新しい環境に慣れるため、最初の2～3日は普通に食べられないかもしれません。飼い主と新しい環境に慣れれば、食事も普通に摂れるようになり、人見知りもしなくなるはずです。絆を深めるために、ドラゴンを扱う習慣を身につけるとよいでしょう。抱っこやタッチに慣れるように、一貫して接するようにしてください。ドラゴンをすくい上げるときは、必ず両手で優しく、4本の脚を支えてください。ドラゴンの芯の温度が下がりすぎないように、1回に扱う時間は10～15分程度にしてください。

3. 3 ドラゴンに餌を与えるスケジュールを立てる。ドラゴンが餌の時間に慣れるように、すぐに餌の時間を決めてあげるようにしてください。クマノミは雑食性なので、植物や動物だけでなく、生きた無脊椎動物も食べます。ドラゴンが日中に餌を消化できるように、餌は1日1回、できれば午前中に与えるようにしましょう。クレソン、ロケット、チコリ、ウォータークレス、すりおろしたカボチャなどの緑や、タンポポ、クローバー、オオバコなどの野草をドラゴンに与えてください。ドラゴンにほうれん草や、キャベツやケールを与えすぎないようにしましょう。エサの時間になったら、食べ残しをケージから出して、新鮮なエサと取り替えてください。カルシウムのサプリメントに浸した生きた無脊椎動物を与えてください。コオロギやイナゴ、カルシウムワームなどがこれにあたります。ライブフードは、ドラゴンの口より大きくないことを確認してください。ドラゴンに生餌を与えるのと同じように、風通しの良い容器で飼育してください。毎日、浅い水皿に新鮮な水を与える必要があります。水皿に糞がないことを確認し、ある場合は水を取り替える。