トリウム（Thorium）とウラン（Uranium）の違い

トリウムとウランは、ともに自然界に存在する放射性物質で、原子力発電所のエネルギー源となるアクチノイドの一種です。 トリウムとウランの大きな違いは、自然界に存在する量です。トリウムはウランの3倍も地殻に存在している。これは、ウランよりも半減期が長いからです。また、トリウムの方が多く（約2〜10％）、ウランは少ない（約0.1〜1％）。

トリウム（Thorium）は何ですか？

トリウムはアクチノイド族の弱い放射性元素で、記号はTh、原子番号は90。自然界に大量に存在する放射性元素はあまりないが、トリウムは大量に存在する化学元素の一つである。他の2つの放射性元素は、ビスマスとウランである。トリウムには6つの不安定同位体が知られており、そのうち232の同位体が最も寿命が長い。

ウランに比べ、トリウムはエネルギー源として優れています。トリウムで得られる核エネルギーは、石油、石炭、ウランから得られるエネルギーよりも大きいと推定されている。トリウム原子炉があまり開発されない最大の理由は、そのプロセスに大きな設備投資が必要であることと、増殖に時間がかかることです。このような問題を回避するため、原子炉では起動当初の燃料としてウランとトリウムを組み合わせて使用する。

ウラン（Uranium）は何ですか？

ウランは銀白色の金属で、元素の周期表のアクチノイドの一つである。ウランには3つの主同位体（U-238、U-235、U-234）があり、いずれも放射性物質である。したがって、ウランは放射性元素とみなされる。分子量238gmol-1のウランは、地球上で最も重い天然元素とされている。土、水、岩石、植物、人体などに自然に存在する。

ウランは商業用原子力発電所における主要なエネルギー源である。ウランは、濃縮の過程を経て、かなりの量のエネルギーを生み出すことができます。ウラン1kgが生み出すエネルギーは、石炭1500t***のエネルギーに相当します。そのため、ウランは原子力発電所における主要なエネルギー源の一つとなっています。工業用には、カナダ、オーストラリア、カザフスタン、ロシア、ナミビア・ニジェール、ウズベキスタンの5カ国から約90％のウランが供給されています。

トリウム（Thorium）とウラン（Uranium）の違い

トリウムとウランの外観と天然資源量

トリウム：トリウムは銀白色の金属で、空気に触れると光沢を失う。トリウムは天然鉱石の中に多量（2％〜10％）に存在する。

ウラン：精製されたウランは銀白色または銀灰色の金属色をしている。ウランの含有量はごくわずかであり（0.1～1％）、トリウムよりも少ない。

トリウムとウランの放射性物質としての性質

トリウム：トリウムは放射性化学元素で、6つの同位体が知られているが、そのすべてが不安定である232。

ウラン：ウランには、原子核が自然に崩壊する「放射性元素」が主に3つある。ウラン238は最も多く存在する同位体である。トリウムと違って、ウランの同位体には核分裂を起こすものがあります。

トリウム・ウランの用途

トリウム：原子炉でのエネルギー源としての利用は、ウランの主な用途の一つである。また、金属合金の製造やガスキャビネットの光源としても使用されている。しかし、その放射性物質のために、これらの用途は減少している。