支氣管與細支氣管
人體呼吸系統基本上由兩個肺組成，位於體腔上部。肺增加氣體交換表面積，同時儘量減少蒸發。然而，氣體交換髮生在肺部深處，肺泡，在一長串管子的末端。這一系列的管子從嘴和鼻子開始。吸入的空氣首先經過喉嚨，接著是喉，然後是氣管。在氣管的末端，它分成兩個分支：左支氣管和右支氣管，每個支氣管都通向一個肺。每根支氣管又分為許多分支，形成一個管網，最後形成一個稱為細支氣管的小管子。氣管、支氣管和細支氣管統稱為氣管支氣管系統。整個氣管支氣管系統由三層組成：黏膜層、粘膜下層和纖維軟骨層。這三層的比例在每一步都有所不同；例如，細支氣管不含軟骨層。
支氣管
氣管下端分為兩個主支，形成左主支氣管和右主支氣管。這些主要分支的直徑比氣管小，結構與氣管相同。每一個主支氣管進入肺，在那裡又分成許多分支，形成一個延伸到肺葉的支氣管網。支氣管每分裂一次，它們就會變小，從而能夠把空氣輸送到肺的每一個角落。這些最小的支氣管末端在到達肺泡之前最終在網狀末端形成細支氣管。支氣管通常在到達肺泡前分支20次左右。
支氣管的呼吸功能是作為空氣與氣體交換場所之間的空氣導體，而非呼吸功能是清除呼吸系統中的異物。
細支氣管
氣管支氣管網最末端的管子被稱為細支氣管。這些微小的部分是管道的最後一段，空氣在到達肺泡之前通過管道。與支氣管不同，細支氣管沒有纖維軟骨層。它們較薄的壁是由光滑的肌肉和彈性組織構成的，上面有纖毛上皮。細支氣管按其功能可分為兩類：一類是非呼吸性細支氣管，它負責空氣流動；另一類是呼吸性細支氣管，在這裡進行氣體交換。
支氣管和細支氣管的區別是什麼？
•氣管分成分支形成初級支氣管，而支氣管分成分支形成細支氣管。
•支氣管含有軟骨層，而細支氣管沒有。
•支氣管的呼吸功能是作為導體，而細支氣管的呼吸功能是作為導體和氣體交換的場所。
•支氣管的直徑比細支氣管大。
